부사로 뜻은 "꼬치꼬치 캐묻는다"라는것.
뉘앙스는 상당히 치밀하게 뿌리까지 캐낸다는 이미지가 강한데 이 말의 어원중 미주알은 항문을 이루는 창자의 끝부분을 일컫는다. 그렇기 때문에 창자 끝부분까지 캐낼정도로 치밀하게 사안을 꼬치꼬치 캐낸다는 의미다.
항문 말단을 나타낸 그림
고주알에 대해서는 의견이 엇갈리는데 미주알과 운을 맟추기 위해 만든 의미없는 말이라거나 혹은 고조알->고주알로 보아서 고조할아버지 xx까지 캐낸다라는 추측이 있기도 하다. 혹은 비슷한 말인 밑두리콧두리에서 콧두리가 고주알과 통하는 말로 보고 코안의 건지를 일컫는 말이라고 보는 해석도 있긴 하다.
비슷한 말로 암니옴니가 있다.