셋방대나무

만화 충사에 나오는 벌레.

아랫부분이 좀 뚱뚱하게 생긴 흰 대나무처럼 생겼다. 그러나 식물은 아니고 벌레이다. 의태의 일종인 셈. 셋방대나무라는 이름은 이 벌레가 대나무 숲에서 서로 얽힌 대뿌리에 기생하며 양분을 흡수하며 살기 때문이다.

대나무와 비슷하게 뿌리로 번식하는 듯하지만 <대나무 바구니 속>편에 보면 인간과 번식하여 혼혈을 낳기도 했다. 이 편에 나오는 세츠와 그 딸이 바로 셋방대나무의 후손이다. 세츠와 딸은 다른 음식을 먹지 않고 셋방대나무에서 나는 수액만 마시고 산다.

셋방대나무는 그 후손을 관리하기 위한 수단으로 수액을 통해 무의식적인 통제를 걸어 조종한다. 그 물을 마신 개체는 물론 그 수액을 지니고 있는 것만으로도 셋방대나무의 통제를 벗어날 수 없다. 키스케는 어렸을 때 세츠로 부터 수액을 나눠 마셨기 때문에 대나무 숲을 벗어날 수 없었던 것. 통제를 벗어나기 위한 수단은 두가지로, 수액을 제거하는 것과 셋방대나무를 쫓아내는 것. 키스케의 경우는 이미 마셨기에 전자의 방법을 쓰려면 온몸의 체액을 제거하는 방법뿐이었다.

이에 다시 고향으로 갈 수 없다 체념하는 남편을 본 세츠는 셋방대나무의 본체를 도끼로 찍을 결심을 하게된다. 하지만 역시 세츠는 셋방대나무의 후손이기에 도끼로 찍으려 해도 본체의 신경교란으로 번번이 실패하다 집념으로 셋방대나무를 도끼로 찍어 넘기고, 셋방대나무는 지네처럼 가지를 다리 삼아 도망간다. 이 직후 키스케는 처음으로 고향마을에 가게된다.

하지만 본체가 사라진 직후 다른 셋방대나무도 자취를 감추었고 세츠와 딸도 수액을 먹지 못해 시름시름 앓다 결국 죽는다. 하지만 후에 셋방대나무가 다시 자생하게 되고, 세츠와 딸도 다시 환생한 듯.