시귀(시귀)

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시귀(屍鬼)

1 유래

시귀의 배경이 되는 소토바에 내려오는 전설로, 죽어서 다시 깨어난 자(오키아가리)라고도 불리운다. '죽은 이들은 살아있는 이들을 그리워 하여 불러서 끌고간다' 라는 내용의 이야기. 그 이름이 마음에 든 키리시키 스나코가 휘하의 다시 깨어난 자들에게 시귀라 부를 것을 명하여 작중에 등장 하는 시귀의 유래가 시작된다.

2 작중의 묘사

작중의 모습은 단순히 살아있는 이를 부르는 귀신이 아닌 전통적인 전설 속의 흡혈귀에 더 가까운 존재로써, 시귀가 된 시점의 육체 상태를 유지하며 더 이상 늙지 않는다. 이는 육신이 아닌 피에 시귀의 본질이 있기 때문이며 현미경 아래에서 볼 경우 정상적인 적혈구와는 달리 길쭉한 실같은 것들이 가득 차 있는 모습을 볼 수 있다.

시귀의 생존에 인간의 피가 필수 불가결한 존재라서 마시지 않고 지내면 결국 굶어죽게 된다. 짐승의 피 등으로 대체할 수 있는지는 작품에서 확실하게 밝혀지지 않은 상태.

이 시귀의 피는 붉은 빛을 띄고 있으나 산소 공급이 끊기거나 육신으로부터 격리 될 경우 암적색이 되어 활동을 멈춘다. 이 때 정상적인 혈액을 공급할 경우 다시 붉은 빛을 되찾으며 이것이 시귀가 느끼는 굶주림이라고 한다. 피는 육신에 들어있지 않는 한 임의로 공격 할 능력은 없다. 이 피를 다른 인간의 몸에 넣을 경우 어떻게 되는 지는 작중에 등장하지 않으나 접촉한 혈액을 파괴하는 성질로 보아 원 육체가 아닌 몸을 조종할 능력은 없는 듯. 만화나 애니판 등에서도 시귀의 피를 대량으로 뒤집어쓴 사람들에게 영향을 주지 못 하는 것을 볼 수 있다.

작중에서는 키리시키 가가 살고 있는 카네마사를 중점으로 소토바에서도 후미진 지역인 야마이리에 몰려산다. 그러나 점차 정복이 진행되면서 소토바 내부의 빈 집으로도 이주한다.

3 특징

시귀의 피가 흐르는 육신에서는 심장박동을 비롯한 모든 생명 유지기능이 정지되며 실제로 기능하는 장기는 뇌 뿐이다. 송장이 시귀로 변하면서 뇌파가 감지되기 시작하나 심장박동은 감지되지 않는 것으로 알 수 있다. 그 외 호흡을 비롯한 근육은 모두 임의로 움직여야 하는 듯. 처음 시귀가 된 사람들은 호흡기를 움직이며 말하는 것에 익숙치 않아 제대로 대화를 못 하는 것을 볼 수 있다. 신체능력 자체는 생전의 건강상태와 비슷하며 인간과 크게 다르지 않다.

육신이 더 이상 작동을 하지 않기 때문에 액체가 아닌 음식을 섭취할 경우 아예 위속에서 썩어버린다. 물론 그것이 시귀에게 치명적이지는 않지만 고약한 냄새가 나기 때문에 그들도 귀찮아 한다. 그에 더하여 피가 아닌 액체를 섭취한다고 해서 그 효능은 받지 못하기 때문에 술을 아무리 마셔도 취하지는 않는다. 그러나 인간 시절의 기억을 그대로 간직하고 있으므로 시귀들이 몰려 사는 곳에서의 알코올 섭취량은 무시 못 할 정도라고.

생명 유지기능과는 별개로 매우 우월한 재생능력을 지니고 있기도 한데, 웬만한 상처는 눈 깜박할 사이에 재생 해버린다. 이 때문에 방대한 양의 피를 흘리게 하지 않는 한 단순히 조직을 파괴한 것 만으로는 죽지 않으며 뇌 조직의 파괴도 치명적인 피해를 입힐 수 없다. 대정맥/동맥을 완전히 파괴하지 않는 한 죽일 수 없는데다 단순하게 혈관만 절단된 수준이면 상처를 재생해 버린다. 이에 더하여 마취제, 농약을 비롯해 각종 독극물과 마약을 주사해도 끄떡 없으며 주사 바늘이 오히려 재생하는 과정에서 튕겨나올 정도이다.

4 약점

시귀의 가장 큰 약점은 햇빛에 대한 약점이다. 커튼에 가려져 있다고 해도 조금이라도 스며들어온 햇빛에 닿으면 그 부분에 즉시 물집이 오르며 화상을 입는데 이 과정에서 겪는 고통은 산채로 타죽는 것 같다고 한다. 그러나 지는 해의 노을에는 아무런 영향이 없다.

여하튼 낮에는 강제적으로 수면상태가 되며 밤시간이 와야 활동할 수 있다. 그러나 낮시간에 햇빛 아래로 끌려나온 시귀들이 살려달라는 비명을 지르는 것으로 보아 큰 피해를 입을 경우 의식이 돌아오는 것 같다.

또한 불상이나 십자가 등 종교적인 색채를 띈 물건에 공포를 느끼는데, 불존 자체에 공포심을 느끼는 것이 아니라 그 뒤의 광배가 십자가처럼 겹쳐져 있는 도형에 두려움을 느낀다고 한다. 이 외에도 맑은 금속성의 방울소리, 말향 등 종교 의식에서 사용되는 물건과의 접촉은 병적으로 싫어한다.

시귀의 또다른 특징으로는 초대받지 않은 집에 들어갈 수 없다는 것이다. 집에서 거주하는 인물에게 직접적으로 초대를 받지 않는다면 집 안으로 들어가는 것은 커녕 열쇠가 있더라도 크나큰 공포심에 사로잡혀 들어갈 수 없는 것으로 묘사된다. 이는 시귀로 변한 이가 생전에 살고 있던 집에도 해당되며 죽은 사람의 경우 '죽었지만 가족의 일부'인 것에 반해 시귀는 아예 이형의 존재가 되어버렸기 때문.

재생능력은 뛰어나지만 육체의 내구력과 상처에서 받는 고통은 인간과 동일하기 때문에 강한 타격을 입으면 행동에 제약이 있다. 특히 머리에 큰 충격을 받을 경우 사망하지 않더라도 기절하거나 다시 활동하는 데 많은 시간이 필요하다. 그리고 굵은 말뚝이나 파이프 등을 심장 등에 박아 중요부위 혈관을 끊거나, 목을 자를 경우 두뇌에 피가 공급되지 않아 곧바로 사망한다.

5 습격

시귀가 굶주림을 달래기 위해서 인간을 물게되면 인간은 그 즉시 반항을 멈추게 된다. 경우에 따라 이 느낌을 즐기게 되는 케이스도 있다는 듯. 흡혈 직후에는 또 대상에게 암시를 걸 수 있는 능력이 있는데 이 암시를 걸지 못할 경우 습격의 기억을 그대로 간직하게 되므로 시귀의 존재가 탄로나서 매우 위험하게 된다.

습격 당한 대상은 이후 며칠간 몽롱한 상태에서 지내게 되며 며칠 내로 다시 물리지 않으면 점차 기력을 되찾고 암시도 풀리게 된다. 때문에 한번 습격한 대상은 반복해서 습격해서 완전히 끝내버리는 것이 규칙. 아직 인간을 제대로 습격해보지 않은 '어린' 시귀들에게는 그에 따라 숙련된 조교가 동행하며 뒷처리를 한다.

직접 흡혈하지 않더라도 상대가 스스로 피를 뽑아 시귀에게 주는 것은 가능하고, 이론상 시귀 1인당 5~7명의 인간이 돌아가면서 자발적으로 피를 제공해 주면 공존할 수 있어 사람을 죽일 필요는 전혀 없었다. 작중에서는 인간들에 대한 불신과 시귀들의 마을을 건설하려는 목적 때문에 인간을 죽이고 시귀를 늘려가는 과정(..)

6 시귀가 되는 과정

인간이 시귀에게 흡혈당해 죽으면 그 인간은 그대로 시체가 되어 썩거나 며칠 뒤에 낮은 확률로 시귀가 된다. 시귀가 될 시체의 경우 부패가 약간 더 느리게 진행되는 듯 하며 진행된 부패는 시귀가 되는 즉시 회복된다. 또한 시귀가 될 확률은 유전되므로 부모가 소생하면 그 자식도 소생할 가능성이 높다.

그러나 왜 어떤 인간은 시귀가 되고 다른 이들은 그냥 썩어버리는지 까닭은 시귀들 자신들도 잘 알지 못한다.

작의 배경이 되는 '현대'에 들어와서는 전통적인 토장보다 화장을 선호하는 사람들이 많아서 그 수를 늘리기 힘들게 되었으며 그래서 그 수가 점차 줄어들자 무로이 세이신의 수필을 본 스나코의 명령 하에 소토바로 들어오게 된다.

7 늑대인간

시귀로 되는 적은 수의 인간 중에서도 지극히 드물게 늑대인간(人狼)이라 불리우는 존재가 탄생하기도 한다. 이는 완전히 죽었다가 다시 깨어나는 시귀들과는 달리 죽음 직전의 인간이 변화하여 생기는 존재로, 죽지 않은 존재가 시귀화한 것이기 때문에 시귀 고유의 햇빛에 대한 약점이 없다. 또한 굳이 피를 섭취하지 않고 고체의 음식을 먹어도 살아나갈 수 있다. 이에 더해 시귀에서는 보이지 않는 기본 신체능력의 강화까지 이루어지는데 이는 피를 섭취할 경우에만 사용 가능하다. 한마디로 시귀의 장점만을 골라 가지고 그 이상의 능력까지 있는데다 약점도 대부분 무시할 수 있다는 소리. 일반 시귀에 비하면 월등히 우월한 존재이다.

앞서 말했듯이 매우 희귀한 존재로, 작중에서 직접 등장하는 인물은 단 4명뿐이며 언급되는 것을 합쳐도 5명에 불과하다.

작중에서 타츠미는 늑대인간이야말로 시귀가 도달했어야 할 바람직한 모습이며 일반적인 시귀들은 늑대인간이 되려다 그러지 못한 일종의 실패작이라고 추측한 바 있다. 그러나 늑대인간의 가장 큰 약점 역시 그 희귀성으로 수십, 수백의 시귀 집단에서도 단 둘밖에 존재하지 않을 정도로 보기 힘들다. 게다가 인간의 입장에서는 시귀나 인랑이나 똑같은 흡혈귀이기 때문에 숫자에서 비롯된 안전을 꾀하기 위해 시귀들과 함께 행동한다.