1 개요
식물을 기르는 것. 농업, 장식용 등 다양한 목적이 있으며, 그 방법도 식물의 종류가 굉장히 방대한 만큼 천차만별이다. 이를 전문적으로 연구하는 학문으로 원예학이 있다.
공기 정화, 힐링 등 다양한 식물의 이점이 드러남에 따라 실내에 식물을 기르는 경우가 많다. 굳이 실내가 아니어도 마당이나 건물 옥상 등에서 식물을 가꾸는 것도 원예라고 한다. 이 또한 취미가 될 수 있으며 이런 경우는 애완동물을 기르는 것과 유사하다고도 할 수 있다.
동물을 기르는 것처럼 활기찬 느낌보다는 차분하고 마음을 가라앉히는 방면으로 효과가 좋다.벌레잡이 식물이라면 어떨까 조용한 취미를 갖고 싶어하는 사람들에게 가장 먼저 추천되는 취미 활동.
종류, 목적에 따라서 매우 다양한 조건을 요구하긴 하지만 기본적으로 물, 토양 등의 뿌리를 박고 자라날 기반, 영양 공급, 적당한 기온과 습도 등을 살펴야 한다. 실내 혹은 비닐 하우스에서 기르는 경우엔 크게 상관 없지만 실외 원예의 경우엔 자신이 살고 있는 장소에 따라 키우기에 적합한 식물은 천차만별로 달라지므로 사전 정보를 신중하게 수집하는 것 또한 중요하다.
개업 축하 등의 목적으로 원예 업체에서 구매해온 식물들이 관리 부족 등으로 얼마 가지 않아 죽어버리는 일이 허다하다. 식물은 고통을 느끼지 못한다고 하지만, 그래도 생명인데 정 기르기 번거롭다면 주변의 원하는 사람들에게 선물로 주자. 최근에는 선물용 식물에 키우는 법 등을 적은 태그를 붙여서 보내주는 서비스 업체도 등장했다.
원예식물은 보통 베란다나 실내에서 기르는 경우가 많은데 국내 토종 식물의 경우 사계절이 뚜렷한 날씨로 인해 실내 적응을 상당히 버거워해서 국내에서 기르는 원예종은 대부분 수입품이다.
2 식물을 기를 때 주의사항
물을 너무 자주 주면 안된다. 식물이 죽는 것은 환기가 안되거나 빛이 부족하거나 물이 부족하거나 여러가지 이유가 있을 수 있지만 뿌리가 마르기도 전에 물을 너무 자주 줘서 뿌리가 상해 죽는 경우가 대부분이다. 분갈이를 할때 이러한 배수성을 고려하는 것이 가장 중요하다. 한 번 물을 줄때는 물이 줄줄 샐 정도로 밑뿌리까지 흠뻑 젖시는 것이 좋고, 흙을 만져보고 말랐을때 물을 주는 것이 좋다.
그러나 이것 역시 식물의 품종에 따라 천차만별이므로 현재 키우려고하는 품종이 어떤 환경에서 잘 자라는 지 기본적인 지식 정도는 알아두는 것이 필요하다. 간단히 말할 수 없는 것이 어떤 종은 물을 말리면 안 되므로 겉흙이 말랐을 때 주는 것이 맞고, 또 어떤 종은 속흙까지 아주 바싹 말랐을 때 주는 것이 맞기 때문이다. 동물의 식생과 습성이 다른 것처럼 식물 역시 천차만별이므로 단 하나의 답만을 정답이라고 생각해서는 절대 안 된다.
햇빛 역시 마찬가지이다. 식물의 종류에 따라 빛을 좋아하는 품종과 그늘을 선호하는 종으로 나뉘는데, 아프리카나 지중해 출신의 식물이라면 호광성, 즉 빛을 좋아하는 특성을 가지는 것이 일반적이다. 그러나 반대로 습지나 햇빛이 들지 않는 깊은 숲속에서 주로 자라는 품종이라면 오히려 강한 햇빛이 독이 된다. 그러므로 식물을 기르기 이전에 이 식물이 양지식물인지, 음지식물인지, 조금 더 들어가서는 반양지 식물인지, 반음지 식물인지 정도는 체크해 두는 것이 필요하다.
그러나 일반적으로 실내에서 많이들 기르는 관엽식물이나 허브 같은 경우는 강한 햇빛보다는 적당한 태양빛을 선호하는 경우가 많다. 따라서 여름에는 베란다 등 빛이 잘 드는 곳으로 이동해서 튼튼하게 키우는 것도 중요하지만. 너무 직사광선에 오래 노출될 경우 잎이 타버리는 현상이 일어날 수도 있으니 주의가 필요하다.