지렁이

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지렁이
Earthworm			이명 :
Lumbricus terrestris
분류	계	동물계(Animalia)
	문	환형동물문(Annelida)
	강	빈모강(Clitellata)
	아강	지렁이아강(Oligochaeta)

1 개요

환형동물문 지렁이아강에 속한 생물들의 총칭. 한자로 지룡(地龍), 토룡(土龍), 구인(蚯蚓)이라고도 한다. 지렁이는 '지룡'이 변해서 된 말이다.

비 온 다음날 출몰하는 길고 미끈거리며 꿈틀거리는 뱀생명체로 인식되어 싫어하는 사람들도 있지만, 이 녀석이 없었다면 사람 농경의 역사도 지금쯤 어떻게 되었을지 모르는 위대한 존재 그리고 보다보면 은근 귀엽다

한마디로 말하면 지구상에 있는 대부분의 땅의 체력을 책임지고 계신다고 봐도 무방할 정도. 대한민국 축산법에 따르면 가축으로 분류된다.땅의 체력을 책임진다! 지렁이성기사 뿌뿌뿡!

대중매체의 지렁이는 불가사리와 어스웜 짐이 있다. 더 있으면 추가 바람.

2 생태

빛에 민감하여 빛이 오는 쪽의 반대 방향으로 움직이며, 그 덕분에 흙 속에서 산다. 비가 내린 다음에 지렁이가 땅 속에서 기어나오는 이유는 흙속에 물이 차 숨을 쉴 수 없기 때문이라고 한다. 절대 물이 좋아서가 아니다. 그래서, 비 온 다음 날 아스팔트 위에서 애처롭게 꿈틀거리는 것을 볼 수 있는데, 착한 위키러라면 자비심을 발휘해 흙 위에 던져 주자. 일단 지렁이를 보거나 만지는 것이 별로일수도 있지만, 햇볕에 따끈따끈하게 말려지거나, 밟히거나 자동차 바퀴에 깔려 토막나고 짓뭉개져 객사한 것을 보면(...).... 막 꿈틀거리고 있을 때에는 진흙등이 덕지덕지 묻어 있어서 만지기 뭣할 수도 있겠지만 이러한 것이 다 떨어져나간 지렁이는 조금 미끄럽지만 만질만하다. 물론 전자의 경우도 많이 만져본 사람이라면 선뜻 집을 수 있다. 다만 맨손으로 만지면 지렁이는 화상을 입는다고 하니 주의.손이 차면 괞찮다
지렁이를 만지는게 무섭다면 나뭇가지로 지렁이 앞길을 가로막자. 그러면 지렁이는 그 위를 천천히 지나갈 것이다. 지렁이가 나뭇가지의 반정도 지났을 때 나뭇가지를 천천히 들어서 주변에 흙에다 던져주자.

본래 지렁이는 흙 속에 살며 흙을 먹고, 흙을 배출하는 과정에서 토양을 비옥하게 하고 또 흙의 질감을 좋게 한다 파종을 하기전 흙을 퍼 뒤집는데, 이는 뭉친 흙을 부드럽게 풀어줌으로써 식물이 뿌리를 보다 넓고 깊게 내려 많은 영양분을 흡수하게 하기 위함이며, 또한 이는 토양으로 공기가 들어가게하여 흙속의 미생물들이 산소와 질소를 이용할 수 있게 해준다. 이렇듯 지렁이는 이로운 생물이다. 지렁이가 배설한 흙을 분변토라고 하는데, 이 분변토는 인류가 얻을 수 있는 가장 깨끗하고 안전한 비료라고 일컬어진다. 지렁이가 많이 사는 땅은 산성화 되지 않은 아주 건강한 땅이라고 보면 된다. 즉 괜히 토"룡"이라고 불리는게 아니다.

개미와 더불어 유독 개초딩들에게 학대를 많이 받는다. 어찌보면 불쌍한 생물.
지렁이한테 쉬를 하면 거시기가 붓는다는 이야기가 있다. 아마도 예전에 흙을 만진 손으로 소변을 보기 위해 그곳을 만지다가 붓는 경우가 있었다. 그것이 지렁이와 관련되어서 와전이 된 케이스인듯.

머리 바로 뒤에 하얗고 굵은 환대가 있는데 이는 이동에 중요한 역할을 한다. 또한 이 근처에는 생식 기관이 있는데, 자웅동체이나 자신이 자신을 수정시키는 건 불가능하고 다른 지렁이에게 서로 정자를 넣어준다. 이렇게 알을 낳으면 알 하나당 평균 3마리가 부화한다고 한다. 또한 지렁이는 몸이 반으로 쪼개지는 심각한 손상을 겪고도 몸을 복원할 수 있는 능력을 갖고 있다. 다만 플라나리아의 수준은 못 되고 꼬리부분은 그대로 죽고 머리부분이 체절을 복구하는 것이다. 심장이 5개이지만 머리 부분에 줄줄이 모여 있기 때문에 꼬리는 단독으로 살 수 없다.

당시 지렁이를 27년동안 연구하던 과학자는 '할 게 없어서 저딴 거나 연구하냐'고 가끔 놀림받았지만, 토양을 비옥하게 하는 지렁이의 유용성을 알아낸 뒤 까던 과학자들은 데꿀멍했다. 참고로 이 과학자는 생물학계를 한 번 엎어버린 업적으로 유명한 그분이다.

일반적인 천적으로는 두더지와 두꺼비그리고 낚시꾼 과 자동차가 있다. 지나가다 딱 마주치면 지렁이의 생은 끝인거다... 하지만 이 녀석은 원체 먹이사슬에서 하위권에 있는 녀석이라 그냥 어지간한 놈은 다 천적.

소금을 뿌리면 삼투압에 의해 바짝 말라 버린다. 때문에 아래에 있는 견훤과 지렁이에 관한 야사와 관련해서 왕건이 견훤과 싸우기 전에 소금을 뿌리는 의식을 치뤘다는 야사도 있다. 달팽이 역시 소금에 닿으면 끔살. 많이 진화한 생물이나 소금에 견디는 거지 웬만하면 다 소금에 죽는다. 사람도 소금을 너무 많이 먹으면 죽거나 병에 걸린다. 소금을 없앱시다 소금은 나의 웬수

비가 갠후 해가 뜬 날이 되면 종종 말라 죽은 지렁이를 볼 수 있는데 물컹물컹한 모습은 어디가고 딱딱하고 뻣뻣하다.

3 인간과 지렁이

낚시의 필수품. 한마리 바늘에 꿰어 물에다 던져주면 물고기가 바늘과 지렁이를 함께 문다. 민물에서는 지렁이, 바다에서는 갯지렁이. 조사들에겐 일상이지만, 초심자가 낚시를 접할 때 만나는 최초의 난관. 떡밥을 쓰세요 사실 땅지렁이는 양반인게 갯지렁이는 갑각류에 가까운지라 이빨이 있어서 물어 뜯으려고 들고 물리면 상당히 아프다. 물론 숙달된 조사라면 상관없지만 초보자를 위해 설명하면 일회용 나무 젓가락이나 낚시바늘을 이용해 꺼낸 다음 입 아래 부분을 잡아 낚시바늘에 지렁이를 낚시바늘에 지렁이를 씌우듯이 입부터 꿴 다음 몸통을 차근차근 꿰어주면 물릴 일이 없다.

식용으로도 쓴다?! 뉴질랜드나 아프리카 등지에는 아예 식용으로 쓰는 굵고 커다란 녀석이 있다. 한국에도 토룡탕이라는 것이 있다. 토룡탕은 지렁이를 먹는 것이 아닌 지렁이를 고아서 만든 국을 마시는 거다. 아즈텍에서도 말린 지렁이는 주요한 단백질 공급원이었다. 이를 증명하듯 Man VS Wild에서 베어 그릴스의 세번째 식사였다. 첫째는 노래기, 둘째는 뱀.

오스트레일리아에선 세계에서 가장 큰 지렁이가 있는데 길이가 3미터가 넘는다고 한다. 호주 원주민 애버리진은 오래전부터 이 지렁이를 으뜸가는 음식재료로 여겨왔다. 거대지렁이 항목 참조. 그외 파푸아뉴기니 쪽에서 선교 활동을 했던 선교사가 원주민들이 환영의 뜻으로 대접해준 지렁이 요리의 맛을 회고하길, 콘푸로스트를 그릇에 한가득 붓고 그 빈 상자를 먹는 맛이었다고 한다. 흠좀무.

옛날 중국의 한나라에는 준인(胊忍)이라는 행정구역이 있었는데, 胊는 보통 '구'로 읽지만 지렁이라는 뜻으로는 '준'으로 읽는다. 곧 지렁이가 바글바글했기 때문에 지명에 아예 지렁이가 들어간 것.

약재로도 사용한다. 이때는 한자로 구인(蚯蚓)이라고 하는데, 별 뜻은 아니고 그냥 지렁이란 의미. 어혈을 푸는 기능이 있다. 실제로 "명심을 명심하십시오" 라는 광고 카피로 판매되던 지렁이 성분 추출한 혈액순환개선제 신풍제약 명심이라는 약도 있었다. 1994년부터 시장에서 판매하였고, 대단히 유행하였지만, 요즘은 찾아 볼 수 없다. 혈액응고억제 효과가 뛰어났다고. 써큐란에 밀린 탓이 아닌가 싶다.

또한 천연 색소의 기초 베이스로도 사용되는데 이는 무균 지렁이 전문 농장에서 키운 다음에 수백, 수천, 수억마리를 끓여서 지렁이 피부 속 색소를 추출한다. 흠좀무. 끔찍해 대표적으로 많이 쓰이는 부분이 화장품. 대한민국 축산법에서 가축으로 분류된 건 이러한 용도로 키워지기 때문이다.

음식물찌꺼기를 줄이거나, 분변토를 얻거나, 애완동물의 먹이로 쓰거나, 아이들의 호기심을 충족시키거나 등등 다양한 이유로 가정에서 소량 키우는 경우도 있다. 생존주의 관련기술 중에는 동애등에나 지렁이를 이렇게 키워서 닭모이로 쓰는 것도 있다. 농축산업 관련 기술로도 종종 언급된다.

3.1 지렁이가 해충?

믿기지 않겠지만 미국의 미네소타등 북부에서는 해로운 생물이다. 이곳 숲은 원래 지렁이가 없었고 이곳의 식물들은 두꺼운 낙엽층에서 발아하도록 진화해 왔다. 그런데 이곳에 크고작은 지렁이가 유입되면서 문제가 생겼다. 낙엽층이 싹 사라져 초본 식생이 전멸한 것은 물론 큰 지렁이의 분변토는 무거워서 가라앉고 작은 지렁의의 분변토는 가벼워서 위로 뜨는데 이 바람에 멀쩡하던 나무까지 뿌리가 들려 죽게 되었고 지렁이가 숲을 파괴해 버린 것이다.

그런데 그렇게 숲이 파괴되고 다른 생태계가 들어선 그 상태를 정상이라고 생각하는 미국인들이 대부분. 후새드.. 왜냐면 자기가 태어나기도 전에 생태계가 한번 바뀌었으니까.

3.2 지렁이와 관련한 설화

후백제의 태조인 견훤이 지렁이의 아들이라는 설화가 있다. 견훤의 어머니가 자주 만나던 남성을 통해 임신을 하자, 그녀의 아버지의 계책으로 그 남자의 옷에 실 하나를 꿰었다. 다음날 아침에 찾아보니 지렁이었고, 그렇게 태어난것이 견훤이란 설화가 그것이다. 아자개는 네토라레 당한거였다. 이것은 원래 용이었던 설화를 격하시킨 것이라는 설도 있다.박문기

견훤 설화 말고도 한국에 이와 관계된 설화가 또 있다. 아래와 같은 내용이다.

착한 며느리가 눈먼 시어머니를 남편이 과거보러 간 사이에 모시게 되었는데, 그 시어머니는 소화 잘되는 고기가 없으면 밥을 못먹었다. 그동안 남편이 사냥을 해줘서 어찌어쩌 버텼는데 여자 몸으로 사냥가기 힘들어 난감해 했을때 지렁이를 발견하고 그걸 말려 먹였는데, 과거에 합격한 남편이 돌아와 그걸 보고는 지렁이를 먹였냐고 말했고 그 말을 들은 시어머니가 눈이 번쩍 떠서 가족이 행복하게 살았다고 한다.

끝만 좋으면 다 되는 건가

반대로 다른 설화 버전으로는 못된 며느리가 남편이 벌어다 준 돈으로 자기는 고기를 먹고 시어머니에게는 지렁이를 고기라면서 속여서 먹이던 도중 남편이 그걸 알게되지만 소심한 남편은 아무말 못하고 결국 참다못한 하늘이 며느리에게 벼락을 내려 지렁이로 바꿔버린다는 이야기. 이 이야기의 바리에이션으로는 악한 며느리가 눈먼 시어머니에게 지렁이를 고기라고 속여서 먹였는데, 그 지렁이가 고기라고 철석같이 믿은 시어머니가 힘들게 일하는 아들에게 먹이려고 아껴두었다가 돌아온 아들에게 내놓아서 아들이 진실을 깨닫고 악한 아내를 내쫓았다는 어머니의 사랑을 강조한 버전도 있다. 해피엔딩 버전으로는 기근 때문에 눈먼 시어머니를 도저히 봉양할 수가 없는 상황이었는데 그렇다고 시어머니를 굶길 수도 없어 며느리는 궁여지책으로 지렁이를 내놓을 수밖에 없었고, 나중에 아들이 돌아와서 진실을 알게 되자 시어머니가 '지렁이라도 먹여서 날 봉양하려 했구나'라고 감동하며 넘어가는 이야기도 있다.

설화 상에서는 본래 눈이 있었으나 가재의 몸에 둘러진 금태를 보고 자신의 눈과 금태를 바꾸어 달라고 하였다. 눈이 없어 불편했던 가재는 올타꾸나하고 지렁이에게 자신의 금태를 주고 눈을 받았는데..지렁이가 이내 후회하고 가재에게 도로 원래대로 바꾸자고 하나 가재는 거절. 지렁이가 힘으로라도 가재에게서 눈을 되찾으려 하였으나 실패해 지금의 눈없는 지렁이가 있는 것이라고 한다.

한국 귀신 호러영화 여곡성(1986)에서 귀신의 저주로 국수가 지렁이로 변하는 걸 모르고 수십마리 지렁이를 입에 넣는 장면이 나온다. 이 장면은 연기자가 진짜로 지렁이들을 입에 넣고 찍었다고 한다.우웩 작품을 위해 자기 한 몸 불사른 연기자를 위해 박수를(?) 쳐주자.

일본의 고어 영화 기니어피그에선 거의 지렁이가 기생충, 구더기같은 역할로 나온다.(...) 적어도 수 백마리가 넘는 지렁이를 한꺼번에 시체 위에 뿌려 놓은걸 보고 있으면 여러모로 정신이 혼미해진다.

맹꽁이 서당의 칠복이에 의하면 용의 종류 중 하나라고 한다