루이스 웨인

Louis Wain
1860년 8월 5일 -1939년 7월 4일

1 개요

고양이 화가로 유명한 영국의 유명 화가. 영국 런던에서 출생.

2 일생

서런던 미술학교에서 잠시 교사로 일하다, 프리랜서 화가가 되기 위해 교사를 그만두었다. 그는 10살 연상의 에밀리 리처드슨(Emily Richardson)과 결혼하였으나, 그의 아내는 유방암에 걸리게 되었고, 결혼 생활 3년후에 자식도 없이 사망한다. 그의 아내는 평소 기르던 고양이로 안정감을 얻었으며, 루이스는 아내를 위해 고양이를 그려주었는데, 이때부터 그는 주로 고양이 그림을 그렸다.

1886년에 처음으로 의인화된 고양이를 발표하였고, 이런 아기자기한 그림을 많이 그렸다.
1907년에는 미국 뉴욕으로 이동하여, 만화를 그리기도 했다.

그의 유명세와 달리 그의 가족을 보살피느라고 재정적으로 힘들었다고 한다. 특히 사업 감각이 없어서 저작권을 획득하지 않았기에 자신의 그림을 헐값에 팔았다. 그러다보니 그의 작품은 무단으로 복제되어 판매되어 그림을 팔아도 수익이 될리가 없었다.

3 조현병

그의 아내가 죽고난 뒤 그 충격으로 그는 이상한 행동을 보이게 되었으며, 때때로 폭력적인 행동을 보였다고 한다. 결국 그는 1924년도에 정신병원 신세를 지게 된다. 조현병 당시 그는 계속 그림을 그렸는데, 이 때 그림으로 그림 스타일이 바뀌는 것을 볼 수 있다. 귀여운 모습의 고양이 그림에서 점점 추상화되어, 결국에는 고양이 형체도 알아 볼 수 없을 정도다. 이때 그리게 된 그림은 그의 조현병 증세의 전개과정을 잘 보여주며, 실제로 그의 그림은 심리학의 교재로도 쓰인다. 입원동안 그는 병원을 여러 곳으로 옮겼는데, 마지막으로 옮긴 곳은 하트퍼드셔의 냅스버리 병원이었다. 어쩌면 정신병도 정신병이지만 나름대로 루이스 웨인의 예술가적인 가치관이 달라져서 일부러 고양이를 기형적으로 그린것이 아닐까?

정작 그가 경제적 어려움이나 주변 신경 쓰지 않고 마음껏 고양이들을 그릴 수 있었던 유일한 때는, 조현병에 걸려 입원하였을 때 뿐이라는 점에서 아이러니 하다.

4 사망

그는 냅스버리 병원에서 평화로이 마지막 생애를 보냈다. 병원 안의 정원과, 그 안의 수많은 고양이들로 그는 안정을 되찾았으며, 그림을 지속해서 그렸다. 사망 이후 그의 아버지와 같이 묻혔다고 한다.