1 개요
머리 없는 닭 마이크(Mike the Headless Chicken, 1945년 ~ 1947년)는 머리가 잘린 채로 1년 6개월을 살았던 수탉이다.
2 상세
1945년 9월 10일 콜로라도 주 프루이타에서 양계장을 운영하던 로이드 올슨은 여느 때와 같이 닭들을 도살하다가 한 닭의 목을 자르게 되었는데, 이 닭은 이상하게도 머리가 잘리고도 계속해서 그 주변을 배회했다. 게다가 자신의 머리가 아직도 있다고 착각이라도 하는 것인지 부리를 이용해서 깃털 정리를 하려 하기도 했고, 모이를 쪼아 먹으려 하기도 했다. 이를 본 로이드는 놀랍기도 하였지만 왠지 죄책감을 느끼게 되었고 결국 그는 이 닭을 계속해서 보살펴 주기로 결심하게 된다.
이 때부터 로이드는 닭에게 직접 모이를 줬고 물론 이 닭은 머리가 없기 때문에 입이 없었으므로 그는 머리가 잘려서 뻥 뚫려 있는 목구멍에다가 모이를 직접 손으로 넣어주었다. 하지만 로이드는 이 닭이 얼마간 살아있겠지만 곧 죽을 것이라고 생각하고 있었다. 그런데 일주일이 지나도, 심지어 한 달이 지나도 여전히 살아 있자 로이드는 경악을 금치 못했다. 이 기묘한 닭에 대한 소문은 동네에 삽시간에 퍼졌으며, 소문을 듣고 온 흥행사 호프 웨이드는 닭에게 이름을 붙여주고 이 놀라운 닭과 함께 전국을 돌아다니며 돈을 버는 것이 어떻겠냐는 제안을 했다. 로이드는 이 제안을 승낙한 뒤 닭에게 '마이크'라는 이름을 지어주었으며 이후 로이드는 떼돈을 벌었는데 한창 잘 나갈 때는 한 달에 4천 500달러를 벌어들였다고 한다.
로이드가 머리없는 닭 마이크로 떼돈을 번다는 소식을 매스컴에서 접한 미국 전역의 농부들 몇몇은 자기 농장에 있는 닭들의 목을 사정없이 내리쳐 그 중에서 움직이는 닭을 자신의 돈벌이용으로 사용하려 했지만 마이크와는 달리 이 닭들은 대부분 목이 잘리자마자 즉사했다. 반면에 마이크는 1947년 3월까지도 여전히 사람들의 구경거리가 되면서 로이드는 그 때까지 떼돈을 벌었다.