인트론

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1 개요

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Intron. 진핵생물의 세포가 가지는 DNA의 염기 배열로, 단백질에 대한 유전 암호를 가지지 않고. 생산성이 없다고 여겨졌던(생체에 대해서 그 영향이 현저하게 나타나지 않는다) 정보부분을 가리킨다. 사람 DNA의 98%가 이 인트론이라고 알려져 있다. [1] 잉여 취급 받던 예전과는 달리 최근 연구에서는 인트론에서 반복되는 염기서열의 일부가 mRNA의 절단에 영향을 미치는 것이 밝혀졌다. 인트론의 중요성이 알려지지 않았던 예전에는 정크DNA, 쓰레기DNA(...) 라고 불렸다. 인트론에는 경계에 공통되는 서열이 있는것.[2]

2 역할

DNA가 전사되어 mRNA를 합성할 때, 처음 전사 산물(pre-mRNA)에는 인트론과 엑손이 모두 포함되어 있다. 하지만 단백질을 합성하기 위해서는 인트론을 잘라내고 엑손만 남겨서 다시 이어붙여야 하는데, 이를 Splicing 이라고 한다.(이미지 참고) 이 과정으로 서로 다른 엑손끼리 이어붙이는 작업이 가능하며, 다양한 단백질을 생성할 수 있게 된다. 즉 인트론은 전사는 되지만 번역은 안되는 DNA 염기서열이다.
  1. ↑ 나머지 2%는 실제 단백질을 암호화하는 정보를 가진 엑손이다
  2. ↑ Breathnach, R. and Chambon, P. (1981) Organization and expression of eucaryotic split genes coding for proteins. Annu. Rev. Biochem. 50, 349–383