점화 플러그

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Spark Plug

1 개요

주로 가솔린 차량의 엔진에 장착되는 부품.

2 상세

피스톤이 상사점에 도달하여 혼합기가 최대한으로 압축되었을 때 전기로 불꽃을 일으켜 점화시키는 역할을 하는 장치이다. 아직까지 상용화된 압축착화식 가솔린 엔진이 없는 관계로 가솔린/LPG/천연가스 를 연료료 사용하는 차량에는 반드시 필요한 장비이다.
그럼에도 불구하고 고온 고압의 엔진 내부 환경에 노출되는 특성상 소모품에 속하는데, 팁의 재질에 따른 수명의 편차가 상당히 큰 편이다. 일반 점화 플러그의 대체적인 수명은 30,000km, 백금은 80,000km, 이리듐 재질 플러그는 160,000km[1]로 차이가 꽤 큰 편인데, 이상하게도 재질보다는 회사에 따라서 제품간 가격차이가 극심한 편이다. 투입되는 기술력이나 신뢰도 면에서 유의미한 차이가 있다고 하는 사람도 있으니 잘 생각해 볼 것. 그러나 일반적인 주행에서라면 회사나 가격에 따라서 큰 차이가 발생하지는 않는다.

교체시에는 반드시 자동차에 이미 장착되어 있는 점화플러그의 사양을 확인하는 것이 필요하다. 특히 열가 등 핵심 사양은 가급적 맞춰주는 것이 좋은데, 이를 지키지 않을 경우 내구도와 신뢰성이 높은 점화 플러그라도 신뢰성에 문제가 생겨 오래 사용하지 못할 수도 있기 때문이다. 그리고 엔진에 노킹을 일으키거나[2] 미스파이어링을 일으켜서[3] 엔진에 영 좋지 않은 영향을 준다.
  1. ↑ 이륜차의 경우엔 그 1/3 또는 절반정도로 생각하면 된다. 기본적인 RPM차이가 2~3배 나기 때문
  2. ↑ 냉형 플러그가 필요한 차량에 열가가 낮은 열형 플러그를 끼울경우. 플러그 끝부분의 열이 안빠져나가 스파크를 안튀겨도 혼합기에 불이 붙을만큼 뜨거워져 버린다.
  3. ↑ 열형 플러그가 필요한 차량에 열가가 높은 냉형 플러그를 끼울경우. 카본 퇴적물이 타지 못해 쌓이다 결국 스파크가 안튄다.