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목차
1 개요
早老症
Progeroid syndromes
인체에서 손상된 DNA를 수리하는 기전이나 세포 분열시 유전물질을 조작하는 기전에 관여하는 유전자의 이상으로 인해 발생하는 희귀 유전자 질환군. 조로증을 지닌 환자들은 세포의 DNA나 신체 조직의 열화가 비정상적으로 빠르게 나타나며, 이로인해 신체가 보통 사람들보다 훨씬 빠르게 '노화'하는 증상을 보인다. 신체의 재생능력(피부, 뼈, 근육 등 기간마다 새로운 세포로 탈바꿈하는 곳들이 특히 차이가 난다.)이 일반인보다 떨어지는 것이 조로증의 증상으로 보인다.
이와 반대되는 증상으로 실제로 존재하지 않는 가상의 질병인 하이랜더 증후군이 있다.
2 종류
'질환군'으로 지칭되는 것에서 알 수 있듯 조로증을 일으키는 유전자는 다양한 종류가 존재하며, 이에 따라 증상의 양상과 심각성 역시 다양하게 나타난다.
2.1 허치슨-길포드 조로 증후군(Hutchinson–Gilford progeria syndrome)
허치슨-길포드 조로 증후군을 앓고 있는 어린이
여러 조로증 가운데 가장 잘 알려진 형태로, 보통 '조로증(Progeria)'이라고 하면 이것을 가리키는 경우가 많다. 세포분열시 핵막 형성에 관여하는 LMNA 유전자의 점돌연변이에 의한 우성 유전질환으로, 비정상적인 세포핵으로 인해 세포 분열 능력 자체가 저하된 상태이다. 말하자면 허치슨-길포드 증후군을 지니고 태어난 환아들은 이미 늙은 상태로 태어난 것과 마찬가지로, 생후 18개월 무렵에 이미 성장 저하와 함께 특유의 외모를 보이게 되며, 이후 피부에 주름에 생기고 머리가 빠지며 관절염과 시각이상, 심혈관 질환 등 전형적인 노인의 노화과정과 비슷한 증상을 보이게 된다.
허치슨-길포드 조로 증후군을 앓는 환자들은 보통 10대 초중반을 넘기지 못하며, 지금껏 가장 오래산 사례도 간신히 20살을 넘겼을 뿐이다.
2.2 베르너 증후군(Werner Syndrome)
동일 인물. 40대 후반이나 거의 7, 80대 노인처럼 보인다.
이쪽은 세포 분열 시 손상되는 DNA를 수선하는 기전에 관여하는 유전자에 이상이 있는 경우로, 보통 사람이라면 정상적으로 수선될 DNA 손상이 제대로 고쳐지지 못하고 지속적으로 축적되는 탓에 암 발생 가능성이 높으며 노화가 다른 사람들보다 빨리 찾아오는 것이 특징이다.
베르너 증후군 환자들은 소아기 때에는 보통 사람과 큰 차이가 없으나 십대에 들어서면서 그 증상이 점차 나타나게 되는데, 환자들은 사춘기 때의 급속 성장기가 나타나지 않으며 십대 후반에서 이십대 초가 되면 이미 머리가 세고 노안과 백내장이 발생하는 등 보통 사람의 노화과정이 시작된다. 이후 노화가 보통 사람보다 훨씬 빠르게 진행되며 노인성 질환의 발생 역시 훨씬 이르게 나타난다. 수명은 조로증 중에서는 그나마 긴 편이고 국내에도 50대 환자의 사례가 있지만, 링크에서의 환자분의 모습에서 볼 수 있듯 마치 백살은 훨씬 넘긴 듯한 모습이다.
3 조로증을 다룬 작품
매체에서 조로증 환자를 다른 경우가 없진 않은데, 대부분이 그냥 나이에 비해서 나이들어 보이고 수명이 보통 사람보다 짧다는 것 정도만 소재로 쓴 정도이다.
- 영화 잭에서 로빈 윌리암스는 조로증에 걸린 초등학생 잭 역을 맡았다. 작중에서 잭은 동네 아저씨 같은 모습이고, 초등학교를 졸업할 때에는 벌써 80세 노인처럼 늙어버렸다.
- 한국영화 '오!브라더스'에서는 이범수가 조로증에 걸려 20대 형(이정재)보다도 더 삭아보이는 12살로 등장한다.[1]
- 소설이 원작이고 2014년 영화로 개봉된 두근두근 내 인생도 선천성 조로증에 걸린 아이가 있는 가족의 일상이 주제다.
- 이시다 이라의 소설 4teen에서도 조로증에 걸린 소년이 주역 중 하나로 등장한다.
- ↑ 여기에서 형이 처음에 동생이 조로증이라는 소리를 잘못 들어서 위에서 언급된 조루증으로 오해하고 '아니 무슨 어린애가 그런 병에 걸렸대요'라면서 킬킬거리는 장면이 있기도 했다.