개요
코크란은 의학과 관련된 비정부/비영리 단체이다. 본사는 영국 런던에 위치하고 있지만, 실제로는 전 세계의 사람들이 참여해 기여하고 있는 기구이다. 기본적으로 모든 리뷰는 영어로 발행되지만, 자원봉사자들의 기여를 받아 여러 언어로 번역이 이루어지며, 한국어 역시도 예외는 아니다.
코크란이 주로 하는 일은 의학과 관련된 메타분석을 수행하는 것, 즉 이미 존재하는 관련 논문들을 모아서 총체적인 분석을 하여 그 결과 리뷰를 발표하는 것이다. 단일 논문들에는 상대적으로 소수의 실험자를 대상으로 한 결과가 실리지만, 비슷한 실험을 수행한 단일 논문들을 모아서 메타분석을 수행하면 좀 더 큰 대상을 분석한 것과 비슷한 결과를 얻을 수 있을 것이다. 즉 대상이 확대되면서 실험 결과의 신뢰도가 상승하게 될 것이다. 코크란은 이러한 리뷰를 발표하여 의료인과 환자, 정부 등이 좀 더 근거중심의학에 따른 선택을 할 수 있도록 돕는다.