1 개요
가족들이 본의 아니게 흩어짐으로써 서로 만날 수 없게 된 가족을 뜻하는 말이다. 서로 생사를 모르고 막연히 그리워 하는 경우도 있지만 생사를 알고 있어도 경제적 어려움 등으로 만나지 못하는 경우도 있다. 평화를 지향하는 현대에서는 그럴 일들이 과거에 비해 확실히 줄었지만, 엄연히 현재도 발생하고 있는 가족이다.
2 발생 원인
주로 전쟁이나 자연 재해로 인해 발생한다. 옛날에는 외세의 침입을 받아 노예로 끌려가거나 전쟁중 낙오 되면서 발생하는 경우가 많았고 일제 강점기시절에는 일본제국의 식민지배로 인해 수백만에 이르는 사람들이 가족과 헤어지게 되었다. 결정적으로 한국전쟁이 발생하면서 폭발적으로 늘어나게 된다.
좀 더 정리하자면, 우리나라에서 이산가족의 역사는 삼국사기 등에서도 여러 잦은 전쟁으로 발견되며, 고려시대의 공녀제도 또한 이산가족이 발생한 한 가지 원인으로 볼 수 있다. 임진왜란이나 정유재란 등 조선시대에도 여러 전쟁으로 인해 이산가족이 발생하였으며, 휴대폰이나 전자기기, SNS가 없던 당시에는 서로 생사도 모르고 죽는 경우가 많았을 것으로 보인다.
이후 남북 분단 및 한국전쟁과 그로 인해 만들어진 휴전선으로 인해 아직도 이산가족은 현재진행형인 상태. 2015년 기준 이산가족 1세대는 최소연령 70세에서 최대연령 100세에 이르는 등 고령화가 심각해진 한편, 남북관계가 언제 통일될지 모르는 분단 고착기에 접어들어 있는 상태라서 한국전쟁 이산가족 1세대가 혈연을 또 만나볼 가능성은 낮은 상태다.
한편으로 우리나라뿐만 아니라 해외에서도 이산가족의 모습을 찾아볼 수 있는데, 원인은 대부분 우리나라와 같이 전쟁 때문이다. 그래서 평화가 중요하다는 거다. 서독과 동독이 발생할 시기에도 이산가족이 만들어졌으며, 2차 세계대전을 겪은 유럽 사람들 중에서도 이산가족에 대한 이야기는 종종 도마 위에 오르는 편이다. 물론 종전된 지 몇십 년이 지난 상태이지만 전쟁통에 헤어졌는데 살았는지 죽었는지도 모르고 돌아가시는 분들이 많아 가끔 유럽 사람들에게 평화의 중요성을 알려준다고.
이산의 이유는 작게는 정치적 다툼, 크게는 전쟁 때문이지만 현대에서는 경제적인 이유 때문에 만나지 못하거나 생사조차 확인할 수 없는 경우가 발생한다. 기러기 아빠가 바로 그 대표적인 예. 해외로 나간 아버지의 소식이 별안간 끊어지고 가족들이 애타게 찾지만 경제적으로 궁핍하여 직접 해외의 도움을 받을 수 없는 경우도 있으며, 비슷한 케이스로 집안이 궁핍하여 아기를 입양원에 맡겼는데 나중에 찾으려니 찾기가 힘든 경우도 있다. 친절한 금자씨의 주인공과 딸의 관계도 어찌 보면 이산가족의 한 가지 예.
3 이산가족 상봉
수많은 이산가족들을위해 갖은 노력들이 있었고 그 중에는 이산가족을 찾습니다같은 프로그램도 만들어 지면서 남한내의 이산가족을 찾아주기도 했으며 2000년도에는 남북한정상회담을 통해서 합의가 이뤄진후에 2000년 8월 15일에 남북 이산가족 상봉이 성사 되었다.
4 현재판 이산가족들과 앞으로의 상황
많은 사람들은 이산가족들이 나이가 많아서 죽은 사람들이 많고 살아있는 사람들도 나이가 많기 때문에 앞으로 이산가족들이 없어질 것이라고 주장하고 있지만 현재에도 그렇고 앞으로도 꾸준히 이산가족들이 생겨날 것이다. 왜냐하면 탈북자들이 있기 때문이다.
기존의 이산가족들은 남북 사이의 합의를 통해 상봉이 진행되기도 했지만 탈북자들은 북한 입장에서 보면 반역자이기 때문에 과연 북한이 탈북자들을 위해 이산가족 상봉을 진행할지도 의문이다.
즉, 분단이 지속되는 한 이산가족 문제는 영원히 해결할 수 없는 문제라고 할 수 있다. 한마디로 답이 없다.