1 개요
기하학 정리 중 하나. 나폴레옹 보나파르트가 발견했다는 말이 내려와 이런 이름이 붙었으나, 실제 나폴레옹이 연관되었다는 직접적인 근거는 없다. 참고
2 상세
임의의 삼각형의 각 변에 그 길이를 세 변의 길이로 하는 정삼각형 세 개를 덧그릴 때, 각 정삼각형의 중점을 이으면 정삼각형이 만들어지며, 이를 나폴레옹의 삼각형(Napoleon's triangle)이라고 한다. 여기서 삼각형을 덧그릴 때 셋 모두 원래 삼각형의 바깥으로 덧그리거나 모두 안쪽으로 덧그려야 한다. 전자의 경우 바깥쪽 나폴레옹의 삼각형(outer Napoleon's triangle), 후자의 경우 안쪽 나폴레옹의 삼각형(inner Napoleon's triangle)이라고 한다.
이때 (바깥쪽 나폴레옹의 삼각형의 넓이)-(안쪽 나폴레옹의 삼각형의 넓이)는 원래 삼각형의 넓이와 같고, 원래 삼각형과 두 나폴레옹의 삼각형의 무게중심은 같다.
증명은 여러 방법이 고안되어 있는데 복소수를 이용하면 쉽다고 한다.
전해지는 일화에 따르면 수학자인 라그랑주, 라플라스와 이야기하던 중 새로운 해법을 얘기했다고 한다. 다만 수학계에서 증명했다는 걸 인정받기 위해서는 적어도 증명 방법 정도는 남아있어야 하는데, 이를 증명할 사료가 전무하니 실제 나폴레옹이 제대로 발견했는지 아닌지는 누구도 알 수 없다. 아니 나폴레옹이 정말로 해법을 얘기했는지조차 미지수. 어쨌든 나폴레옹이 발견했든 아니든 그 진위 여부와는 별개로 나폴레옹의 정리라는 이름으로 불리고 있다.
라플라스의 회고에 따르면, 1797년 어느 날 라그랑주, 라플라스와 얘기하던 나폴레옹이 전혀 새로운 마스케로니 작도의 해법을 얘기하여 주변 사람을 놀라게 했다고 한다. 정치적 야심이 있었고 실제로도 잠깐이지만 내무부 장관에도 올랐던 라플라스의 말인지라 어느 정도 진실인지 알 수는 없지만, 나폴레옹이 수학에[1] 많은 관심을 가지고 있었던 데다 상당한 소질도 있었다는 것은 사실인 것 같다. 프랑스 수학계에 마스케로니 작도를 소개한 것도 사실상 나폴레옹이니, 마스케로니의 문제 중에 나폴레옹의 이름이 붙은 문제가 있는 것도 이상할 것은 없다 하겠다.
그런데 전쟁사를 보면 삼각형 모양이 당시 전선 지도나 요새의 모습과 흡사하게 생겼다.- ↑ 특히 그 시절 군사 이론은 기하학적으로 전투 지휘를 우수하게 할 수 있다는 설이 주류였으므로 기하학에 관심이 많았다.