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| 물메기 | ||||
| Cubed snailfish | 이명 : 미역어, 물텀벙 | |||
| Liparis tessellatus Gilbert & Burke, 1912 | ||||
| 분류 | ||||
| 계 | 동물계 | |||
| 문 | 척삭동물문(Chordata) | |||
| 강 | 조기강(Actinopterygii) | |||
| 목 | 쏨뱅이목(Scorpaeniformes) | |||
| 과 | 꼼치과(Liparidae) | |||
| 속 | 꼼치속(Liparis) | |||
| 종 | ||||
| 물메기(L. tessellatus) | ||||
1 개요
한국, 일본, 쿠릴 열도 등의 북서태평양에 분포하는 쏨뱅이목 꼼치과의 바닷물고기. 방언으로는 꼼치, 물곰, 곰치 등으로 불린다. 이름과는 달리 메기와는 무관하다.
2 상세
몸길이는 최대 28cm이다. 몸빛깔은 연한 청갈색에 불규칙한 갈색 무늬가 있으며 배는 희다. 몸은 옆으로 납작하고 머리는 크다. 가슴지느러미는 크며, 배지느러미는 흡반을 이루고 있다. 등지느러미, 뒷지느러미, 꼬리지느러미는 서로 이어져 있다. 피부와 살은 흐물흐물하여 일정한 형태를 유지하기 어렵다.
수심 50~80m의 바다에 서식한다. 산란기는 12~3월이며, 이 때 얕은 연안으로 이동하여 알을 낳는다. 치어는 작은 새우나 조개류를 잡아먹으며, 성체는 게나 물고기를 잡아먹는다. 수명은 약 1년이다.
물메기를 잡을 때에는 통발을 이용하며, 다른 물고기를 잡기 위해 설치한 그물에 함께 잡히기도 한다. 12~2월이 제철이며, 남해안에서 많이 잡힌다. 과거에는 못생겨서 잡아도 바다에 버렸으나, 맛이 담백하고 깔끔하여 요리로 인기가 많다. 물메기탕이 가장 유명하며, 추운 날씨에 말려서 찜을 하기도 한다. 그 밖에도 물메기국, 물메기회 등이 있다.