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1 개요
예전 한국을 비롯한 동아시아 지역에서 중앙아시아와 서아시아 지역을 통칭하여 이르던 말이며, '서쪽 지역'이라는 뜻이다.
비슷한 의미로 중앙아시아 사람들을 서역인이라고도 불렀다.
대개 아라비아 상인들의 동아시아 왕래로 두 지역이 관계를 맺은 것으로 보는 견해가 일반적이다.
2 한국에서의 영향
- 백제 말기의 장수 흑치상지가 서역인이라는 설이 있다.
- 신라 시대 유물 가운데 중앙아시아산으로 보이는 거울, 구슬 등이 존재한다.
- 신라 시대 귀신을 보는 사람이라고 기록된 처용이 서역인이라는 설이 있다.
- 고려 시대 벽란도를 중심으로 송 및 고려의 상인들과 서역 상인들 사이의 거래가 활발히 이루어졌다.
- 고려 시대 가요 '쌍화점'에 "회회 아비"라는 표현이 등장하는데, 이는 서역인으로 추정된다.