이치노세 카이

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1 개요

一ノ瀬 海（いちのせ かい）

이시키 마코토(一色まこと)가 그린 일본의 예술 만화, 피아노의 숲의 주인공. 극장판 성우는 우에토 아야.

마을의 창녀촌인 '숲의 가장자리(森の端)'에서 태어났다. 어머니로는 '이치노세 레이코'가 있고, 아버지는 아직 밝혀진 바가 없다('벤'이란 사람이 있긴 한데, 어디까지나 떡밥 수준).

남자임에도 불구하고 외모가 상당히 여성스럽고 예쁘다. 사진만으로 이치노세를 본 사람들은 열이면 열 여자라고 오해하며 실물을 봐도 여자로 착각하고 접근하는 인물들도 꽤 나온다.

게다가 기억력이 상당히 좋다. 아주 예전에 아지노가 했던 말을 잊지 않고 전부 기억하고 있었을 뿐만 아니라 다른 곳에서 본 악보를 암기했다가 그대로 집에 있는 벽에 옮겨적었다.

카이에게 있어서 슈우헤이는 자신에게 피아노를 가르쳐주고 그와 같은 선상에 서고 싶다는 이유로 피아니스트의 길을 택하게 만든 가장 소중한 친구다. 그렇기에 누구보다 슈우헤이를 응원하고 슈우헤이의 피아노에 감동한다. 그러나 슈우헤이는 카이의 괴물같은 재능과 아버지에게서 알게모르게 받은 압박감으로 카이를 어려워하고 적대시했으나 최종적으로 결국 둘은 다시 화해하고 같은 길을 걷는 라이벌이자 친구로서의 관계를 정립하게 된다.

2 숲의 피아노

숲의 가장자리에 버려져 있던 이른바 '숲의 피아노'를 어릴 때부터 계속해서 쳐왔기 때문에 재능이 뛰어나다. 몇 번 듣기만 한 곡을 외워서 완벽하게 친다.

이 피아노는 원래 굉장히 무거운 건반이었기 때문에, 카이의 타건 강도가 크다는 묘사가 나온다. 그래서 콩쿠르 도중 피아노 현을 몇 개 끊어버리는 사고도 겪는다

또한 숲이라는 피아노에게 굉장히 좋지 않은 환경에서 계속 연습을 했으니 피아노를 조율하는 능력까지도 가지고 있다.

'숲의 피아노'는 현재 카이의 스승이자 과거 유명한 피아니스트였던 아지노 소우스케가 사고로 손을 다치기 전, 피아니스트 시절 사용하던 피아노였다. 아지노는 사고 후 다시는 피아니스트로서 활동할 수 없다는 절망감에 피아노를 싼 값에 팔아 버리고, 그 피아노는 (건반이 무거워 보통 피아니스트들은 치기 힘들다는 이유 때문에) 이곳저곳에 팔려 다니다 카이의 집 근처인 '숲'에 버려지게 된 것. 결국 '숲의 피아노'는 카이에게 있어서는 피아노의 시작이었으며 아지노에게 있어서는 과거의 영광, 그리고 '이치노세 카이'를 통한 새로운 시작이라고 볼 수도 있겠다.

3 작중에서의 행보

숲의 피아노를 쳐오던 카이는 슈우헤이를 통해 모차르트를 알게 되고 아지노를 통해 쇼팽을 알게 된다. 쇼팽과의 운명적인 만남은 '강아지 왈츠'로 시작됨. 아지노가 친 강아지 왈츠를 귀로 듣고 외운 카이였으나 어찌 된 일인지 '숲의 피아노'로는 칠 수가 없었다.

결국 카이는 아지노에게 스스로 찾아가 쇼팽을 칠 수 있게 피아노를 가르쳐 달라는 부탁을 하게 되고, 그 부탁을 미끼로 삼은 아지노 소스케의 꼬드김에 넘어가 전국 학생 피아노 콩쿠르까지 나가게 된다.

카이는 콩쿠르에서 낙선하지만, 소스케는 카이의 어머니에게 카이를 세계로 내보내지 않겠냐며, 쇼팽 콩쿠르를 위해 연습을 시킨다.

쇼팽 콩쿠르는 예비 선발과 1차 심사, 2차 심사 전부 통과해서, 최종 결선 연주만을 남겨 두고 있다. 작중에서 레프 시마노프스키, 팡 웨이, 올레나 유센코 등 카이보다도 훨씬 높게 평가받는 피아니스트는 여럿 보이지만 어마어마한 주인공 보정이 합쳐져 청중들의 평가는 가히 그들 이상이다. 2차 심사때는 평가가 동점이었던 사람들을 구해주자는 이야기가 심사위원 사이에서 나왔는데 한 국수주의자같은 심사위원이 대신 카이를 떨어트리자는 이야기까지 하는 어처구니없는 짓을 당할뻔 했다. 본인은 모르지만...

마지막 무대 직전에 카이가 손을 다쳤느냐고 마루야마 다카코가 아지노에게 상담하는 부분이 있어서 아지노가 불안에 빠지는데, 그건 페이크. 사실 카이는 아지노가 피아니스트로서 재기하길 바라고 있었다. 콩쿠르 도중에 카이가 병원에서 손 전문 외과의사를 만나 손 X선 사진을 갖고 상담하는 대목이 있는데, 그걸 다카코를 항상 따라다니는 시라유키가 본 것..손 전문 외과의사를 병원에서 만났을 때 가지고 간 손 X선 사진은 사실 아지노의 손 사진이었던 것.

마지막 무대에서는 갑자기 불이 나가버리는 불운한 상황에서도 최고의 연주를 선보인다. 심사결과 공개라는 조건 덕분도 있지만 17세의 나이로 4개의 상중 마주르카 상, 콘체르토 상, 소나타 상의 3개를 흽쓸며 1위를 차지하는 영광을 차지했다. 하지만 현실에서 쇼팽 콩쿠르 일본인 우승은 아직 없다. 아시아인으로 우승자는 베트남, 중국, 그리고 한국인 조성진 뿐

하지만 대회 도중에 뜻하지 않게도 숲의 가장자리의 주민이라는것이 밝혀져 그곳의 폭력조직이 그를 이용해먹으려는 생각을 지니고 있어 아직 길은 험난하기만 하다.

하지만, 유튜브에 올라온 '숲의 가장자리' 동영상에, 숲의 가장자리에 숨어있던 몇몇 대형범죄자들이 스치듯 비치게 되었고, 세계의 범죄조직들이 그곳에 숨어들어온 배신자들을 잡으러 들어와서 큰 소동이 벌어지고, 해외의 수사기관도 들이닥치는 와중에, 결국 아무도 손을 대지 못했던 '숲의 가장자리'는, 공권력의 개입과, 범죄자들의 대량 체포로 인해서 허물어지게 되고, 이로써 카이를 이용하려던 폭력조직도 일망타진 되었다. 그 구역은 다 허물어지고, 아파트 단지로 재개발 되었으며 또한 그곳에서 계속 살아왔던 사람들은 아지노의 후견으로 주거인정을 받아서, 숲 한구석에 '피아노의 숲'이라는 이름의 카페를 짓게 된다.

이후 미국의 갈라쇼에서 대형 회사의 오퍼를 받고, 세로가 자신의 변호사를 동원해서 안전하게 계약을 맺은 뒤에, 투어를 시작하나, 아지노의 손 수술 후 재활이 잘 안된다는 이야기를 듣고, 투어중에 일본으로 귀국하여, 조언을 한다. 그리고 세로의 추천을 받아 파리 음악원에 들어간다.