제주 보육교사 피살사건

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시신 발견 현장

1 개요

2009년 2월 8일, 제주특별자치도 제주시 애월읍에 위치한 농업용 배수로에서 유치원 보육교사로 일하던 이 씨(당시 27세, 女)가 실종 8일 만에 변사체로 발견된 사건이다. 거짓말탐지기를 통해 유력한 용의자를 잡아냈으나 그 외에 확실한 물증이 없어 끝내 범인을 기소하는데 실패하여 사건 발생 후 7년 째 미제 사건으로 남아 있다.

2 귀가길에 실종된 여성

2009년 1월 31일, 제주시에서 유치원 보육교사로 일하던 이 씨는 그 날 밤 9시에 제주시청 부근에서 고교 동창들과 만나 술자리를 가졌다. 다음 날, 새벽 2시 45분에 모임이 끝난 후 그녀는 택시를 타고 용담동에 위치한 남자친구의 집으로 갔다. 모임이 너무 늦게 끝나 미안한 마음에 남자친구의 집에 도착해 달래주려고 했지만 이 씨는 금방 토라졌다. 왜냐하면 이 씨는 평소에 담배 연기를 매우 싫어했는데 남자친구가 집 안에서 담배를 피우는 것에 화가 났기 때문이었다. 그 담배 때문에 두 사람은 심하게 다투었고 이 씨는 곧바로 남자친구의 집에서 나와 버렸다. 그리고 콜택시를 불렀지만 새벽녘이라 그런지 좀처럼 택시는 오지 않았다. 단단히 화가 난 그녀는 남자친구에게 '실망했다.'는 문자메시지를 보냈다. 그 때가 2월 1일 새벽 3시 3분이었다. 그리고 4분 후인 3시 7분에 114에 전화를 걸어 콜택시를 요청했고 그 때 차 한 대가 멀리서 왔다. 그 이후 이 씨를 본 사람은 아무도 없었다.

이 씨가 좀처럼 연락이 되지 않자 이 씨의 가족들은 곧바로 실종 신고를 했고 이 사실은 뉴스를 통해 제주도 전역에 퍼지게 되었다. 도대체 이 씨는 갑자기 어디로 사라져 버린 것일까? 경찰들은 이 씨의 휴대전화가 2월 1일, 새벽 4시 4분에 애월읍 광령초등학교 부근 기지국에서 신호가 끊긴 것을 확인했다. 그리고 누군가가 강제로 휴대전화를 껐다는 것도 밝혀냈다. 이곳은 이 씨의 집에서 약 8km 정도 떨어진 곳이었다. 그리고 실종 닷새 후인 2월 6일 제주시 아라2동에 위치한 휴경 중인 어느 밭에서 이 씨의 가방이 발견되었다. 이곳은 그녀의 집과는 약 26km 정도 떨어진 곳이었다. 그리고 휴대전화의 신호가 마지막으로 잡힌 곳에서는 약 20km 정도 떨어져 있었다. 피해자의 가방에는 휴대전화를 비롯해 지갑 등의 소지품들이 들어 있었다.

피해자 이 씨의 집은 남자친구의 집에서 서쪽으로 해안가를 따라가야 하는데 실종 당일 휴대전화 신호가 마지막으로 잡힌 곳은 남자친구의 집에서 서남쪽에 위치해 있었고 피해자의 가방이 발견된 곳은 거기서 동쪽으로 한참 떨어져 있어 남자친구의 집에서 동남쪽에 위치해 있었다. 이것은 범인이 수사망에 혼란을 주기 위한 수작으로 분석되었다. 이 씨가 누군가에게 납치당한 것은 분명한데 좀처럼 소재지를 알 수가 없었다.

평소 이 씨는 웃음이 고운 처녀라고 이웃들에게 평판이 좋았고 유독 아이들을 좋아해 유치원 보육교사가 되었으며 뭍으로 나가 보라는 권유에도 불구하고 고향을 지켰던 여성이었다. 도대체 누가 아이들을 사랑했던 이 유치원 보육교사를 납치해 데리고 간 것일까?

3 시신 발견

그렇게 1주일이 지난 2월 8일 오후 1시 50분 경, 애월읍에 사는 마을 주민 김 씨(당시 67세)는 산책을 나가던 중 농업용 배수로에서 20대 여성으로 보이는 시신 1구를 발견했다. 깜짝 놀란 그는 이웃에게 이 사실을 알렸고 이웃 주민은 얼마 전에 20대 여성 1명이 실종되었다는 소식을 듣고 곧바로 경찰에 신고했다. 경찰이 출동해 그 시신을 확인해 보니 바로 1주일 전에 실종되었던 이 씨의 시신임이 밝혀졌다. 그녀의 시신이 발견된 곳은 그녀의 집에서 서쪽으로 약 4km 정도 떨어져 있었고 휴대전화 신호가 마지막으로 잡힌 곳에서 서쪽으로 12km 떨어진 곳에 위치했으며 그녀의 가방이 발견된 곳에서 서쪽으로 30km 지점이었다. 즉, 범인은 애월읍에서 이 씨의 시신을 유기한 후 동쪽으로 이동해서 그녀의 휴대전화 전원을 끄고 더 동쪽으로 가서 소지품을 유기해 초점을 제주도 동쪽 지역으로 돌리려 했던 것이다.

발견 당시 이 씨는 실종 당일에 입고 나갔던 밤색 무스탕 점퍼만 입고 있었고 하의는 발가벗겨진 채 엎드린 자세로 발견되었다. 특별한 외상이나 타박상 등은 발견되지 않았다. 애석하게도 시신이 발견된 곳은 왕복2차선 아스팔트 도로 옆이지만 농촌 마을인 탓에 인적이 드물고 잡풀이 우거져 있는 곳인데다 가로등도 많지 않고 CCTV도 없었다. 그 탓에 범인을 본 목격자도 없었고 단서도 없는 상태였다.

또 이 씨의 시신에서나 이 씨의 소지품에서나 범인의 것으로 보이는 지문도 DNA도 없었다. 하의가 발가벗겨진 상태로 발견된 것으로 보아 성폭행을 당한 게 아닐까 생각해 볼 수 있었지만 그런 건 없었고 국과수에 의뢰한 결과 이 씨의 사인은 경부압박 질식사로 말 그대로 목이 졸려 죽은 것으로 판정되었다. 또 부검의는 시신의 건조와 부패 상태, 체온, 사체의 피부반점 등을 고려할 때 시신이 사망한지 일주일이나 경과됐다고 보기에는 어렵다는 의견을 내놓았다. 부검의는 바로 사망한 게 아니라 발견 시점에서 1~2일 전에 숨졌을 것, 실종 이후에도 음식물이 계속 공급된 것으로 추정된다고 밝혔다.

이것은 경찰 수사에 오히려 혼란을 끼쳤다. 경찰들은 이 씨의 시신이 별로 부패하지 않은 건 당시 추운 날씨, 발견 장소가 춥고 햇볕이 거의 들지 않는 응달이라는 점 때문일 것이라는 의견을 냈다. 또 손발에 묶였던 외상 흔적이 없던 점을 감안할 때 성인여성이 납치 감금돼 스스로 음식물을 먹었다는 설정 자체가 무리라고 주장했다.

4 범인은 택시기사?

일단 피해자의 마지막 행적이 택시를 탑승한 것이었으므로 범인은 택시기사일 것이란 설이 초반부터 제기되었다. 그래서 경찰은 제주도에서 택시를 운행하는 택시기사 5,000여 명을 전수 조사했고 통신수사와 택시 내에 부착돼 있는 타코미터 기록 등을 토대로 용의자로 의심되는 택시기사 10여명을 추려냈다. 그리고 그 10명의 용의자들을 집중 조사한 끝에 딱 한 사람 이 사건의 범인으로 보이는 유력한 용의자 1명을 추려내는데 성공했다!

그 사람이 범인으로 유력하게 거론된 이유는 조사 기간 동안 행적에 대한 진술을 자주 번복했다는 점이었다. 처음에 그는 "용담동에서 애월읍으로 가려다가 중간에 차를 돌렸다."고 했다가 "다시 기억해보니 애월로 향하는 일주도로를 이용해 손님을 태우고 지나갔다."는 식으로 자주 오락가락했다. 그래서 경찰은 그를 상대로 거짓말탐지기 조사를 했다. 사건 당일 이 씨를 택시에 태웠는지 또 이 씨를 살해했는지에 대한 질문에 그는 모두 "아니오."라고 대답했다. 그런데 반응은 놀랍게도 '거짓'이었다! 마침내 이 택시기사가 이 사건의 범인으로 밝혀지는 것처럼 보였다.

그러나 거기까지였다. 거짓말탐지기는 오직 정황증거일 뿐 그가 범인임을 못 박는 물증이 아니었다! 그리하여 경찰은 그를 범인이라고 검거할 수가 없었다. 유력한 용의자였던 택시기사가 무죄로 풀려나면서 결국 이 사건은 사건 발생 후 7년이 지난 현재까지도 미제 사건으로 남게 되었다. 이른바 태완이법으로 살인죄의 공소시효가 폐지되면서 이 사건도 재수사에 돌입했다. 만약 사건에 대해 뭔가 알고 있는 위키러들이라면 제주경찰청 장기 미제 사건팀으로[1] 제보하도록 하자.
  1. 전화번호 (064)798-3370