Paperback. (이 항목의 "페이퍼백"은 Paper bag 이 아님.)
1 서양의 제책방식
책의 제본법 중 하나로 소프트커버(Softcover)를 말한다. 반댓말은 당연히 하드커버(Hardcover). 책 표지가 종이로 되어있으며 일반인들 사이에서는 책 속지들도 양장본이나 하드커버처럼 실로 고정된게 아니라 대충 접착제로 붙인 책들을 뜻한다. 당연히 양장본이니 하드커버니 하는 것들보다 내구성은 떨어지고 없어보이지만, 값싸고 생산성이 높아서 가장 많이 생산되는 책의 종류다. 옛날 페이퍼백 책들은 기술적 문제로 누런 접착제가 비어져나온게 눈에 보일 정도였고 손바닥으로 눌러서 활짝 펴면 책이 종이를 뱉어내는(!) 대참사가 벌어졌지만 기술의 발전으로 현재로서는 페이퍼백도 그다지 나쁘지 않다. 제본 품질은 한국제나 일본제에 비해 뒤떨어지는 건 여전하긴 하지만(...).
제법 자체는 이미 19세기부터 있었던 것으로 흔히 '10센트 소설(Dime Novel)'이라고 말하는 싸구려 소설책이나 소책자를 만들때 주로 쓰였다. 최초로 대량생산 페이퍼백이 등장한 건 1931년 독일에서다. 현재도 서구권에서 가장 많이 생산되고 있는 종류이다. 페이퍼백을 보고 싶으면 도서관에서 하드커버가 아닌 외서를 찾아보거나, 대형서점의 해외코너를 가보면 된다.
또한 페이퍼백에는 매스 마켓 페이퍼백(mass market paperback)이 있다. 이건 책의 판형도 일반 페이퍼백보다 작고, 종이의 질도 가장 좋지 않은 대신 가격이 매우 싸다.[1] 말 그대로 보급형 염가판 서적인 셈. 책 가격의 순은 당연히 하드커버 > 페이퍼백 > 매스 마켓 페이퍼백의 순이다.
대체로 하드커버가 나온 후 반응을 살펴서 페이퍼백을 출간하는 경우가 많다. 특히 소설 등의 대중서적의 경우가 그렇다. 애초에 일반인의 수요가 적고 도서관 등에 비치(납본)되는 수요가 높은 학술서적은 하드커버만 만드는 경우가 많다.
2 동양에서는?
아쉽게도 한국과 일본에서는 아예 없는 책 개념이다. 애초에 페이퍼백=외국 원서라고 생각하는 사람들도 있는데 말 다한셈(...)
한국에서 가장 많이 볼 수 있는 책은 반양장본이라 불리는 책이다.[2] 해외의 페이퍼백에 비하면 종이의 제질도 좀 더 좋고 책표면에도 대체로 코팅처리를 한 것들이 많다. 또 하드커버로 만든다고 해서 이후 증판할 때 페이퍼백을 만들지 않는 경우가 대부분이다.[3] 즉 양장본, 반양장본이 주류이며 서구식 페이퍼백은 아예 없다고 봐도 좋다. 간혹 하드커버를 내놓고 나서 나중에 페이퍼백에 가까운 책을 내놓는 출판사들도 있는데, 대표적으로 열린책들에서 내놓는 각종 번역소설이다. 다만 이경우도 재생지를 쓰지않거나, 쓰더라도 표백제, 형광물질등의 화학 처리를 한 물건을 쓰며 비슷하지만 표지에 코팅처리가 되어 있기 때문에 완전히 똑같다고 보기 어렵다. 환경이나 건강관련 지적을 제외한다면, 물건으로서 퀄리티는 비교하기 어려운 수준. 이를 보고 한국의 상업성이라든가, 책이 지나치게 권위적이거나 고급화 되었다고- ↑ 해외의 페이퍼백은 만화책 회색종이보다 조금 떨어지는 종이를 쓴다고 상상하면 쉽다. 교보문고 등 대형서점의 원서란에 가면 한손에 들 수 있는 가벼운 갱지 재질의 책이 진열되어 있는 걸 볼 수 있는데, 바로 이런 책들이다.
- ↑ 이는 일본도 마찬가지이다. 그 쬐끄만 문고본조차 종이질만 보면 서구권 페이퍼백보다 굉장히 낫다(...)
- ↑ 그러나 외서의 하드커버를 보면 알겠지만 한국의 하드커버와는 개념이 좀 다르다. 무엇보다 재질과 제책방식이 달라서 매우 가벼운 경우가 많다. 사실 이렇게 가벼우면서 변색이 잘 되지않는 종이나 상당히 비싼 종이로 페이퍼백에 쓰는 종이와는 다르다.