고래자리 타우

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1 개요

Tau Ceti. 고래자리의 3.5등성으로 지구에서 약 12광년 떨어진 주계열성이다. 밝기는 태양의 55퍼센트이며, 태양처럼 안정적인 상태로 활동하고 있다.

대략 태양의 90% 정도 되는 질량을 가지고 있으며, 타우 주변에는 태양계의 소행성과 혜성의 질량 합의 10배에 이르는 먼지디스크가 확인되었다. 나이는 5.8억년 전후.

2 외계 행성의 존재

발견된 행성은 총 5개이며, 이들 질량은 지구의 최소 두 배에서 여섯 배 정도이다. 이 중 골디락스존에 위치한 행성은 f다. 모항성과의 거리는 1.3AU이고, 지구보다 28퍼센트, 화성보다는 43퍼센트 빛을 더 받으며 1년은 642일, 지구 질량의 6.6배이다. 크기는 지구보다 최소 2.3배이며, 온도는 표면 온도가 영하 40도, 높을 때는 0도에서 50도 사이로 생명체 거주가능성이 있다.

타우e 또한 골디락스 존의 경계에 위치해 있는데, 질량은 지구의 4.3배이며 크기는 1.8배다. 모항성과의 거리는 0.5AU, 1년은 168일이다. 지구와 같은 대기상태라면 표면은 70도 정도로 생명체가 살기에 유리한 환경은 아니다.

다만, 타우 행성계에서는 아직까지 목성형 행성이 발견되지 않았으며 만약 존재하지 않는다면, 소행성이 자주 충돌할 가능성이 있다.