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1 개요
이탈리아산 소젖 또는 양젖을 원료로 한 비숙성 연질치즈로, 지방함량은 20~30%로 타 치즈에 비해서는 비교적 적은 편이다. 보통 치즈를 만드는 과정에서 나오는 훼이(whey)에 신선한 밀크나 크림을 첨가해 한번 더 데워서 만드는 재활용 치즈로 많이 알려져 있으나 보통은 우유 가열 후 산(식초)과 사워크림을 넣어 응고된 덩어리를 면포에 걸러서 굳히는 방식으로 만들어진다.
치즈를 만들고 남은 유청이 그대로 물에 버려지게 되면 물을 오염시켜서 이를 재활용하여 만든 것이 리코타 치즈라고 한다.
리코타는 엄격히 따지면 치즈라 할 수 없다. 오히려 치즈 제조 과정의 부산물이라 할 수 있다. 일반적인 치즈는 커드를 넣어 만들지만 리코타는 훼이를 넣어 만들기 때문이다. 커피가 섞인 리코타는 귀하기도 하지만 쉽게 볼 수 없는 귀한 맛이라는 것을 느낄 수 있다.
한국에서는 2015~2016년에 인지도가 상당히 늘었다. 그래서 패밀리 레스토랑이나 브런치 전문점의 메뉴인 '리코타 치즈 샐러드'로 비교적 많은 이들에게 친숙한 치즈이다. 2016년에는 맥도날드에서 리코타 치즈를 넣은 리코타 치즈 상하이 버거를 출시하였다.
2 종류
- Ricotta salata molitera - 양의 젖으로 만든 훼이
- Ricotta piemontese - 소의 젖으로 만든 훼이 + 10%의 우유
- Ricotta di romana - 로마노 치즈 생산 과정에서 나오는 훼이로 만든다.
- Ricotta di Affumicata - 우유에서 추출한 훼이
3 맛
절대미각 식탐정에서 마스카르포네 치즈와 매우 흡사한 맛이 난다고 주인공 타카노 세이야가 말한 적이 있는데, 영 아니다. 마스카르포네가 달콤하고 진한 크림 맛이라면 리코타는 유지방 함량이 적은 편이어서 거친 느낌도 강하고 단맛도 적다.
카놀리 같은 이탈리안 디저트에 가끔 리코타가 쓰이기는 하는데, 대개는 부족한 단맛을 보완하기 위해 설탕이나 초콜릿칩을 때려박거나(...) 커스터드 내지는 마스카포네로 대체하는 등등 만드는 지방과 사람에 따라 천차만별.
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