1570~1623
조선 광해군때의 문신이다. 본관은 반남으로, 반남박씨의 다른 사람들이 서인인데 반해 그는 친광해군파였다. 문과급제 이후 이런저런 관직을 지내다, 광해군 9년 이후 6년간 평안감사로 재직하며 서북변의 방비를 튼튼히 하였다. 이이첨을 탄핵하고서도 무사할만큼 광해군의 두터운 신임을 얻었으나, 인조반정 이후 처형되었다.
죽음에 얽힌 일화
그의 죽음에 얽힌 일화가 연려실기술에 전해진다. 박엽은 평소 미신을 잘 믿어 점쟁이의 말을 잘 들었는데, 어느날 그로부터 천인(또는 일만)을 죽여야 무사할 것이라는 말을 듣고는 그때부터 사소한 죄에도 트집을 잡아 사람들을 마구 죽였다. 인조반정 이후 이러한 실상이 조정에 전해졌고, 그를 처형하러 구인후라는 금부도사가 파견되었다. 처형당하는 순간에서야 박엽은 점쟁이가 죽이라는 '천인'이 바로 구인후[1]임을 깨달았다고 하며, 이후 박엽의 시신은 분노한 평안도 백성들에 의해 가루가 되었다고 한다.[2]
2010년 12월 5일자 MBC 서프라이즈 방송에서 이 일을 소재로 방송하였는데, 그 점쟁이가 금발의 미녀(?)[3]이다... 여기서는 '천인'이 아닌 '일만'버전으로 소재를 삼았다.