1 개요
베이퍼 록(Vapor lock) 현상은 브레이크 고장의 일종으로, 유압식 브레이크에서 발생하는 이상현상의 하나이다.
이 현상이 일어나면 브레이크가 제 동작을 못하기 때문에 매우 위험하다.
액압을 이용하는 경우에 액체 자체의 비등이나 공기가 관 내에 머무르면서 압력을 가하여도 기체 상태인 증기나 공기가 압축되거나 팽창하면서 관련 장치가 제 능력을 못하는것으로, 자동차의 경우에 연료 압송 파이프에 공기가 들어가 압송이 원활하지 않은 경우 등을 지칭할때도 쓰이지만, 주로 쓰이는것은 브레이크 관련 현상이므로 그쪽으로 설명한다.
2 상세
베이퍼 록 현상은 브레이크 액 내에 기포가 차는 현상으로, 이는 패드나 슈의 과열로 인해 브레이크 회로 내에 공기 기포가 차게 되어, 브레이크 회로내에 공기가 유입되어 브레이크가 듣지 않는 것 같은 상태가 되는데, 이를 "베이퍼 록 현상" 이라 한다.
베이퍼 록 현상은 다음과 같은 상황에서 발생한다
- 한여름에 매우 긴 내리막길에서 브레이크를 지속적으로 사용한 경우.
- 브레이크 오일을 교환한지 매우 오래 된 경우.
- 저질 브레이크 오일을 사용한 경우.
내리막길에서 풋 브레이크를 지속적으로 사용하면 패드의 열로 인해 액이 비등하게 되어 기포가 차게 되고, 저질 액의 경우엔 비등점 자체가 낮기 때문에 문제가 된다. 그리고 오래된 액의 경우 액 자체가 약간씩 변성하면서 물로 분해된 액들이 수증기로 변성하기 쉬워진다.
이 현상이 위험한 이유는 이 현상이 일어나면 브레이크가 전혀 듣지 않기 때문으로, 의외로 여름철에 브레이크 장치의 고장으로 나는 사고는 이 현상으로 인한 경우가 많다.
베이퍼 록 현상이 일어나면 당황하지 말고 의도적인 저단 기어 변속을 통한 엔진 브레이크를 이용하여 속도를 줄이고, 주차 브레이크를 이용하여 약간씩 제동을 걸어주는것이 좋으며[1], 고갯길에서 베이퍼 록 현상이 일어난 경우엔 가드레일에 끌듯이 받아서 속도를 줄여 멈추는 방법도 있다.[2] 아울러 대관령이나 미시령 관통도로 등에는 내리막 급커브 전에 비상정차대라고 하여 잡석으로 상구배를 만들어 브레이크 계통에 문제가 생긴 차량을 긴급정차시킬 수 있는 설비가 되어 있다. 여기에 차를 집어넣으면 십중팔구 범퍼부터 서스펜션 계통을 포함한 차량 하부가 파손되겠지만 확실하게 차를 세울 수 있으며, 목숨도 확실하게 구할 수 있으니 차 부서지는 생각 하지 말고 긴급시에는 단호하게 비상정차대에 차를 집어넣자. 명심해라, 자동차가 당신의 목숨보다 소중하지는 않다!
이 현상을 방지하기 위해서는 브레이크 액의 점검을 일상화하고 주기적으로 교환하며[3] 가능하면 비등점이 높은 브레이크 액[4]을 사용하는 것이 좋다.
참고로, 대부분 이 현상이 일어나기 전에 페이드 현상이 먼저 일어나는 경우가 많다. 자세한 것은 해당 문서 참고.
- ↑ 단 당황하여 주차 브레이크를 끝까지 당길 경우 후륜이 잠기면서 균형을 잃고 좌우로 차가 스핀하게 된다. 절대 주의하자
- ↑ 황당하게 들리겠지만 이건 운전면허 시험에 나오는 방법이기도 하며 최후의 순간에 사용해야 하는 정석적인 방법이다. 물론 가드레일이 일자형 금속 바로 구성된 곳에 한하며, 옹벽처럼 중간중간 콘크리트 블럭이 세워진 경우에는 절대로 들이받아서는 안된다.
- ↑ 차량의 설명서를 보면 일상점검 및 정비 항목으로 나와 있다. 제발 점검 좀 하고 살자.
- ↑ DOT 3, DOT 4, DOT 5.1 얘기. DOT 5는 실리콘 기반이니 경주 전용 차 아니면 사지도 넣지도 말자.