설보차

薛寶釵

중국 고전소설 홍루몽의 여주인공. 금릉십이차(金陵十二釵). 가보옥의 이모인 설부인의 딸이자 설반의 여동생. 주인공인 가보옥과는 외종사촌 누나가 된다. 대관원에서의 거처는 형무원이며, 호는 형무군. 금릉십이차에서 임대옥과 더불어 첫머리에 꼽히는 인물이다.

또다른 여주인공이라 할 수 있는 임대옥과는 대조적인 여성관을 가진 인물로, 임대옥이 병약하고 가늘한 느낌을 주는 미인이라면 이쪽은 건강하고 풍만한 느낌의 미인이다. 특히 피부가 새하얗고 부드러운 것이 특징인데, 정작 본인은 자신의 풍만한 신체가 콤플렉스. 성격 역시 톡 쏘는 대옥과는 다르게 굉장히 둥글둥글하여 녕국부, 영국부의 모든 사람들과 매우 원만한 관계를 유지한다. 작중에서 거의 유일하게 임대옥과 비견되는 여성으로, 각자 서로 정 반대되는 미모, 성격 및 가치관을 지닌 개성적인 매력을 보여준다.

매우 검소하며 단아하지만, 이런 검소함에 맞지 않는 사치스러운 금팔찌 하나를 갖고 있다. 이 금팔찌는 그녀가 과거에 어떤 중에게 받은 것으로, 후일 옥을 가진 사내와 맺어진다는 말을 들었다. 금팔찌에는 가보옥이 가진 통령보옥과 마찬가지로 글귀가 새겨져 있는데, 이런 설보차와 가보옥의 인연을 '금옥량연(金玉良缘)'이라 부른다.

4대 가문 중 하나인 설씨 집안의 자녀지만 부친이 일찍이 돌아가시고 친오빠인 설반이 가세를 제대로 관리하지 못해 세가 점차 기울자,이모이자 가보옥의 모친인 왕부인의 권유로 영국부로 들어와 보옥을 포함한 형제자매들과 생활을 시작한다. 본래는 설반의 말에 의하면 궁에 입궐시켜 귀비로 들이기 위해서 금릉까지 올라왔다는데, 이 설정은 판본에 따라서는 그냥 잊혀지는 경우도 많다. 어찌됐든 첫 등장부터 대옥과 비견되면서도 상반되는 매력으로 주변의 이목을 끌었으며, 특유의 둥글한 성격으로 일부 사람들에게서는 대옥보다 더 낫다는 말까지 듣는다. 때문에 초반부터 후반까지 대옥에게 견제를 받는 일이 꽤나 자주 등장한다. 하지만 정작 보차 본인은 작중에서 적극적으로 보옥에게 어필하는 모습을 보이지 않는데, 이는 보차의 여성관이 전형적인 현모양처이기 때문이라고 할 수 있겠다. 이런 보차의 여성관은 가정과 왕부인을 포함한 많은 영국부의 어른들에게 좋은 인상을 주었고, 마지막에 사태군과 왕부인이 보옥의 배필로 대옥이 아닌 보차를 선택하는 것에 매우 큰 영향을 준다.

하지만 가보옥과 맺어졌음에도 정작 가보옥이 진정으로 원했던 여성은 보차가 아닌 대옥이었고, 그녀의 혼인 생활은 보옥이 출가하자 유복자를 홀로 키우는 신세가 되는 것으로 불행한 끝을 맺게 된다.