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시라사야 형태로 보관된 와키자시.
파일:88LORJl.jpg
脇差し또는 脇差,脇指
wakizashi
일본도의 일종.
날 길이는 1척(30.3cm)에서 2척(60.6cm)사이, 보통 40~50cm 정도로 타치나 우치가타나에 비해서 다소 짧은 칼이다. 기본적으로 구조상으로 우치가타나와 같으나, 종종 시노기즈쿠리(鎬造)[1]가 아닌 키리하즈쿠리(切刃造)[2]로 되어있는 와키자시도 발견된다.
사무라이가 건물에 들어갈 시 우치가타나는 착용을 해제해야 하는데 와키자시를 착용하는 것은 허용이 되었다. 즉 우치가타나가 소총 내지는 기관단총이라면 와키자시는 권총과 비슷한 위치의 무기인 셈.
무로마치 시대 후기부터 사용된 것으로 전해지며, 전국시대에는 무기를 잃어버렸거나 창을 쓰기 힘들 정도의 거리에서의 백병전 등이 벌어지는 상황에서의 보조무기로 주로 이용되었다. 우치가타나가 군용 도검의 주류가 되는 아즈치모모야마 시대에 이르러서는 '다이쇼 코시라에(大小存え)'라고 하여 카타나와 와키자시를 같이 패용하는 것이 유행하게 되었다. 도쿠가와 막부의 성립 이후에는 이러한 다이쇼 코시라에가 아예 기본적인 무사의 정장으로서 규정지어졌고, 원칙적으로 에도시대의 사무라이들은 우치가타나와 와키자시를 함께 패용하게 된다.
또한 에도시대에는 평민들이 무기를 가지는 것을 금지하였으나, 이 와키자시만은 예외였기 때문에 여행자나 폭력집단 등이 와키자시 등으로 무장하는 경우가 흔히 있었다. 그런데 여기에서 와키자시의 날 길이가 2척(60.6㎝)를 넘어서는 안된다는 규정이 있어서, 제한기준에 아슬아슬하게 못미치는 길이인 1척 9촌 9푼(60.6㎝ × 1.99/2 = 60.297㎝)의 날길이를 가진 와키자시인 오오와키자시가 만들어지기도 했다.
코다치(小太刀)라고 부르기도 하지만 이쪽은 단독으로 쓰이는 경우를 지칭하는 경우가 많으며 그마저도 사실상 엄격하게 구분하지도 않는다. 굳이 소태도라고 구분하는 부류는 주로 이도류용으로 제작된 일체형 타치에 첨부(?)된 칼을 말한다. 반대로 다이쇼 코시라에인 경우에는 와키자시라고 구분한다.