1 사전적 의미
유감(遺憾)은 '마음에 차지 아니하여 섭섭하거나 불만스럽게 남아 있는 느낌'을 의미하는단어다. 비슷한 의미는 '안타깝다', '섭섭하다' 등이 있다.
2 외교에서의 활용
자기 잘못을 절대 인정하지 않으면서도 상대방으로부터 섭섭하거나 언짢은 마음일 때 쓰는 표현이다. 흔히 '사과'의 표현이라고 생각하는 사람들이 많은데, 이 단어는 표현에 따라선 사과가 아니라 우롱의 단어로 표현할 수도 있다. 다만 이런 건 대부분의 단어가 마찬가지다. 칭찬이나 사과가 말투나 상황에 따라 얼마든지 비꼼으로 변할 수 있듯이. 일반인들은 주로 '안타깝다'의 뜻으로 쓰는 경우가 많다. 그리고 정치, 외교 분야에서는 함부로 사과의 표현을 할 수 없기에, 잘못은 없지만 안타깝다는 표현을 써야 할 때 주로 쓰인다.
유감이라는 단어가 사과의 의도로 표현되기 시작한것은 아마도 영어단어 'Sorry'나 'Regret'이 유감과 사과의 의미를 둘다 가지고 있는 것에서 유래된 것으로 추측된다. 실제로 'Express regret at' 은 유감을 표하다라는 의미이지만 'Express regret for' 는 사과하다라는 뜻이다.
2015년 8월 25일 서부전선 포격 사건 당시 남북협상에서 북한이 "유감을 표명한다" 라는 표현을 사용해서 네이버 실시간 검색 순위 1위에 링크되기도 하였다. 북한은 예전에도 이 표현을 많이 사용했다.관련사 한국정부는 이것을 두고 북한이 지뢰도발에 대해 사과를 했다는 주장을 했지만관련기사 정작 북한에서는 유감이라는 것이 사과의 표현이 아님이라고 밝혔다.관련기사 CNN은 남북협상 결과를 전하며 이 단어를 'Regret'으로 번역했다.#, BBC와 ABC는 '애석함을 표하다' 혹은 '언짢음을 표하다'라는 뜻의 'Express regret over'를 사용했다.##, ###