컴퍼스자리

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Circinus, Cir

센타우루스자리 남동쪽의 작은 별자리. 여름 별자리로 분류되며 대한민국에서는 보이지 않는다.

이름부터가 원을 그릴 때 쓰는 그 컴퍼스인데다 형태도 좁은 각도로 벌어진 V자 형태를 하고 있다. 이 별자리를 설정한 라카유가 워낙 화학실험, 천체관측 도구 덕후였던 만큼(…) 작도용 도구 중 하나인 컴퍼스라는 이름이 붙은 것도 무리는 아닐 듯하다. 게다가 생긴 것도 딱이니.

하지만 이 별자리가 자주 거론되는 이유는 같은 남반구의 별자리 중 하나인 나침반자리 때문인데, 이는 나침반을 가리키는 또다른 명칭이 '컴퍼스'인 관계로 두 별자리를 혼동하는 일이 자주 빚어지기 때문으로 보인다.