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1 개요
2009년에 발생한 미제사건. 정확히 말하면 증거는 있지만 결정적인 증거인 시신이 없어서 용의자에게 죄를 묻지 못하는 사건이다.
2 실종
2009년 5월 18일. 새벽에 종업원이 어느 날처럼 출근했는데, 문이 열려 있고, 불은 켜져 있었다. 그러나 새벽부터 국수를 뽑고 있어야 할 김춘자가 보이지 않고 육수 역시 보이지 않았더라는 것이다. 그리고 그 종업원은 평소보다 주차가 조금 이상하게 되어 있는 피해자의 무쏘 차량을 발견한다. 앞바퀴가 도로 쪽으로 나있도록 주차가 된 것. 평상시 피해자의 운전 습관으로 보건대 이 주차의 형태는 상궤를 벗어난 형태라고 한다. 또한, 이후 밝혀진 바에 따르면 김춘자가 항상 메고 다니던 유류품인 검은색 배낭까지 없어졌다는 것이다. 평소 김춘자는 귀중품이나 현금, 중요한 보험서류 등을 이 가방에 넣어[1] 다녔다 한다.
3 용의자 강모씨
처음에 이상하게 여긴 아들에게 실종되기 얼마 전부터 생긴 단골이었던 트레일러 기사 강모씨가 찾아와서 김춘자의 동향에 관해 이상하다는 얘기를 하고 사라진다.
이후 실종신고를 하고 초기 CCTV를 확인해 본 결과 그 찾아온 강씨일 가능성이 높아서 소름끼쳤다고 한다.[2] 그러나 CCTV가 확보되었지만, 워낙에 화질이 좋지 않아 국립수사연구소에서조차 불명으로 판명내렸을 정도로 윤곽만 확인할 수 있던 정도였다.
- 그와 관련된 증거들.
- 사건 발생시 인근 주유소 CCTV에는 그가 영업용 차량과 실종된 김춘자의 차를 몰거나 움직인 흔적이 포착되었다.
- 용의자가 주로 주차하던 트레일러 주차장 인근에서 그를 중간에 태워준 택시기사의 증언까지 확보되었다. 이 택시 또한 CCTV에 찍힌 것이 발견되면서 택시 기사의 증언의 신빙성이 높아졌다.
- 결정적으로 경찰의 수사 결과, 그의 트레일러에서 혈흔이 여럿 발견되었고, DNA 검사결과 역시 김춘자의 것으로 확인되었다.
- 김춘자가 강씨에게 매달 5천만원씩 돈을 지불한 정황.
- 김춘자가 가장 마지막으로 통화한 인물이 강씨인 것이 확인되었다.
이러한 증거들 때문에 강씨가 어떻게든 김춘자에게 못된 짓을 할 것은 정황상 확실해 보였으나, 그에게 내려진 형벌은 고작 차량 관련 위법 정도였을 뿐이며, 1년간 복역되고 도로 석방된다. 즉, 살인혐의까지는 기소사유에 포함되지 않은 것이다. 혈흔에 관한 강씨의 알리바이로는 관계하다가 흘린 코피라고 변명을 한 데다가 시신이 발견되지 않았기 때문이다.
그러면 피의자인 강씨는 누구인가. 그는 주로 자영업을 하는 식당, 술집 등을 돌면서 트레일러 관련 사업 투자하는 게 어떻냐는 명목 등으로 돈을 갈취한 혐의가 있다. 게다가 일부 피해자에게는 "땅에 묻어버린다?" 식으로 협박까지 했다는 증언도 있다. 이러한 혐의 때문에 강씨는 2010년 석방되고도 이후 사기 혐의로 재수감되었다는 것이다. 또한 피해자에게 돈을 갈취하는 시기 그는 역시 도박에 거액의 판돈을 걸고 돈을 잃었었다는 증언, 즉 도박 빚에 시달리고 있었던 것이고, 그래서 특히 김춘자를 단순 사기로 끝나지 않는 살해 유기의 대상으로 지목했을 수도 있다는 추정도 있다.
이와 관련해서 사건이 있기 전에, 억척같이 돈을 모았던 김춘자는 점포 확장과 제대로 된 집을 또 가진다는 꿈에 부풀어 있었다. 마침 강씨가 사업 부지 확보의 목적으로 접근해 왔고 김춘자의 향후 계획을 아는지 인심좋게 접근하는 척 했다. 심지어 삼계탕도 쏜 적이 있다고 한다. 그리고 사건이 일어나기 전 마지막 날 밤 김춘자는 마지막으로 과일을 깎으며 누군가에게 줄 국수를 뽑고 있었는데, 이는 평소 아들에게 줄 국수가 아닌 강씨에게 대접하려고 준비했을 가능성도 있고 그렇게 준비한 국수를 대접하다가 변을 당했을 가능성이 있다.
4 사건의 분석. 공범의 존재에 대한 의문
그것이 알고 싶다에서 해당 사건을 다루면서 범인의 행보를 시뮬레이트 하면서 범행 정황을 추측하는데, 사건의 변수 중 하나로 강씨가 김춘자를 처리하고 난 직후로 추정되는 시각 동료 직원 3명이 왔으나 두 명은 퇴근했으며 한 명은 재웠다는 것이다. 그 동안에 그는 먼저 자신의 차량과 김춘자의 차량을 처리했는데, 시체보다 차량을 먼저 처리한 것이 조금 조리가 안맞게 여겨졌으나 나중에 밝혀진 바에 의하면 강씨는 영업용 트레일러뿐이 아닌, 자신의 자가용 대우 승용차 역시 굴렸으며 사건 당일 저 제3의 차량도 주차되었다는 증언 정황이 확보되었다. 또한 방송 과정에서 수집된 제보에 따르면, 강씨와 가까이 알던 사람 중 하나의 제보인데 경찰수사에서도 빠진 내용이라면서, 그날 새벽은 찬물에 목욕하기에는 쌀쌀한 날씨일텐데 그래도 강씨가 목욕(?)을 한 적이 있다는 제보를 했다. 다름이 아니라 이 목욕의 용도는 범행으로 인해 생긴 혈흔의 상당량을 지울 목적도 포함되어 있었던 것이다.
그래서 시신(?)은 범인의 자가용으로 옮겨진 상태이며 그 이후 동료 직원들에게 들키지 않으려(?)고 한 다음에 나머지를 처리하고 나서 가까이 있는 고향 마을인 강동(칠산 서부동)에 들렀다고 한다. 또한 이후에도 범인은 그 다음 날까지 사천시까지 이리저리 옮긴 상태이며 범행 시작부터 그때까지 약 22건의 통화 내역이 확인되었다는 것이다. 범행이 끝나고 김씨의 차를 처리한 19일 새벽까지 범인의 행적을 가정해도 범행 정황을 맞춰 보기에는 시간이 빠듯해 보였다. 이 쯤에서 전문가들은 공범 가능성을 의심했다.
공범으로 가장 가능성이 높은 이는 강씨의 동거녀다. 강씨는 문맹이기 때문에 평소 금전 관련 업무 중 상당수를 동거녀에게 의존해 왔으며 사기 피해자들이나 김춘자의 경우도 강씨와의 금전 거래시 강씨와 직접 거래된 경우도 있지만 강씨 동거녀로 간접 거래된 정황 역시 숱하게 포착된 거라서 동거녀가 시신 유기에 대해 알고 있지 않나 싶었다. 제작진은 그녀에게 인터뷰를 요청했으나 별다른 답변을 얻지 못하고 돌아간다.
또한 강씨의 고향 강동 일대에는 자신의 명의로 된 밭이 있었는데 그중 일부 부지가 논으로 용도 변경되었으며, 용도 변경된 부지에 비닐하우스를 세우고 소 등 축사와 농작물을 키우고 거기에는 강씨의 형을 살게 한 것이다. 어쩌면 최종적인 유기 뒷처리는 이 과정에서 되었는지도 모를 일이다. 이를 추적한 제작진은 우연히 강씨의 형을 만났는데, 동생의 행적에 관해서는 뭘 모르고 하는 소리 금시초문이라면서 인터뷰를 거절하고 만다.
추가적으로 밝혀진 수사 당국의 초동 수사 내용 중 하나로, 강씨가 일 관련으로 근무하던 트레일러 인근의 배수로도 시체 유기했을 가능성이 있는 장소 중 하나로 의심, 서울에서 수사견까지 데려와서 수사해도 별다른 흔적을 찾을 수가 없었다고 한다.
5 강씨의 처분
상술했듯이, 그는 차량 관련 혐의만 인정되었고, 사기 혐의로 1년형만을 선고받았으며 강씨의 복역 만기일은 2016년 4월이라고 한다. 그것이 알고 싶다 측에서 음성 대역으로 밝혀진 강씨의 면회 기록에 따르면 김춘자에 대해서는 모르쇠로 일관하고 있다.
6 트리비아
- 김춘자의 딸은 김춘자의 모친이 사건 직후 꿨다는 꿈을 잊을 수 없다는데, 소복을 입은 여인이 우는 내용의 꿈이었다고 한다.
7 비슷한 사건
- 2000년에 중반에 벌어졌던 유사 사건이 있었다. 역시 비슷한 경남 지역에서 있던 2002~2006년 동안 벌어진 김해 부산 부녀자 연쇄실종 사건[3]으로, 위와 비슷하게 범인은 수감되었지만 사기나 차량 불법 이용 등의 혐의만 적용되고 살인 혐의가 적용되지 않아서 단기간의 형만 살다 나온 것이다. 여인이 실종되는 날은 유독 비가 오던 날이었다. 이 사건의 범인도 트레일러/덤프카 관련 직종이고 사업 명목으로 피해자에게 접근해 왔다는 것이다. 이와 관련해서 전문가들은 이 두 사건의 유사성에 대해 지적을 했다. 그러나 직접적으로 이 둘이 교류한 것은 아닌, 그냥 그 범인이 비슷한 선례를 보고 모방범죄(?) 가깝게 했을 가능성이 높음을 지적했다.