Canes Venatici, CVn
목동자리의 서쪽에 위치한 별자리. 눈에 띄는 별은 단 두개뿐인 희미한 별자리이다.
17세기의 천문학자인 요하네스 헤벨리우스에 의해 도입된 별자리인데, 만들어진 과정이 다소 복잡하다. 원래 사냥개자리는 목동자리의 일부로, 목동의 곤봉에 해당하는 부분이었다. 그런데 이 내용이 수록된 프톨레마이오스의 알마게스트가 아랍에 소개되면서, 이 부분이 오역되어 목동의 구부러진 지팡이가 되었고, 이게 다시 유럽에 발음이 비슷한 개로 오역되어 헤벨리우스의 시대까지 전해진 것.(...)
알파성이 콜 카롤리(Cor Caroli)란 별칭이 있는데, 이는 찰스의 마음이란 뜻으로, 영국의 천문학자인 에드먼드 핼리[1]의 찰스 1세에 대한 광적인 찬양과 존경심의 결과.
유명한 천체로는 M51 소용돌이은하가 있다. 정면으로 보이는 나선은하로, 바로 옆에 위성은하인 M51b(NGC 5195)가 있어 부자은하로 불리기도 한다.- ↑ 핼리 혜성의 그 핼리 맞다. 핼리 혜성의 주기를 계산한 공로로 혜성에 그의 이름이 붙은 것.