쌍살벌

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두눈박이쌍살벌.

집짓는 유럽쌍살벌(Polistes dominula)

등검정쌍살벌의 집

Paper wasp (Polistinae)

벌목 말벌과 쌍살벌아과의 곤충. 쌍살벌이라는 이름의 유래는 쌍살벌이 날아다닐 때 맨 뒷다리를 축 늘어뜨리고 날기 때문인데 이 모양이 살 두 개를 들고다니는 것 같다고 하여 쌍살벌이라는 이름이 붙었다. 몸길이는 15 ~ 22mm 정도이며 말벌속과 비슷해보이지만 말벌보다 전체적으로 몸이 더 작고 가슴과 배사이가 가늘고 유선형으로 이어지며 배 마디가 자루처럼 되어 있어 두 종류의 구분이 가능하다. 즉, 말벌같이 생긴 늘씬한 벌이 맨 뒷다리를 늘어뜨리고 날면 쌍살벌 종류이다.

몇몇종류는 적응력이 뛰어나 시골은 물론 도시 주변에서도 쉽게 볼 수 있고 건물 기둥이나 벽에 둥지를 만들어 사람들을 경악케 하기도 한다. 하지만 쌍살벌은 둥지를 건드리지 않는이상 공격을 하지 않으니 너무 걱정말자.

우리나라에서 제일 큰 쌍살벌은 한국 특산종인 왕바다리, 제일 작은 쌍살벌은 어리별쌍살벌이다.

이외에 집의 모양새로도 구별이 가능한데 말벌은 딱딱한 외피로 덮힌 커다란 배구공만한 구형의 집으로 벌집 내부가 보이지 않으나 쌍살벌은 벌집이 아래쪽을 향한 편형(종모양)으로, 외피가 없어서 벌집 안의 알과 애벌레가 보인다. 보통 집 외벽에 집을 짓는 벌이라고 하면 일반적인 말벌보다 쌍살벌 종류일 가능성이 더 크다.

겨울을 난 여왕벌이 봄에 나무껍질과 자신의 타액으로 집의 외벽이나 나무둥지에 벌집을 짓는데 벌집의 질감이 한지와 상당히 비슷하다. 이후 여왕벌이 새로운 일벌이 태어날때까지 집의 증축과 함께 애벌레를 키우며, 일벌들이 태어나도 여왕벌 역시 끊임없이 일하고 있는것을 볼 수 있다. 게다가 이렇게 태어난 일벌들도 기본적으로 알을 낳을 수 있다. 몸 속에 정자를 받아들인 여왕벌만이 유정란을 낳기 때문에 여왕벌이 낳는 알은 모두 암컷이고, 정자를 받아들이지 못한 일벌이 낳는 무정란은 모두 수컷이 된다. 꿀벌과 달리, 의외로 민주주의적이랄까. 쌍살벌의 교미장면

다른 벌보다 군집의 수가 적고 크기가 작은 관계로 분류상 말벌과이지만 간혹 장수말벌같은 다른 말벌들에게 털리는 일도 볼 수 있다. 최대 천적은 털보말벌, 등검은말벌, 꼬마장수말벌.

말벌과 달리, 꽤 순한 편이라 건드리지만 않으면 자기 할 일에 충실한 녀석. 게다가 나방의 애벌레, 파리, 바퀴벌레 등 해충을 잡아먹기 때문에 익충이라고 할 수도 있다. 심지어 집의 출입문 옆에 지어서 수시로 문이 열렸다 닫혔다해도 나중에는 크게 반응을 보이지 않을 정도이니 심각하게 생각하지 않아도 된다. 하지만 쌍살벌 역시 말벌의 일종이기 때문에 쏘이면 꿀벌보다는 아프다.

봄철 집 안에서 어디선가 자꾸 벌이 출몰한다면 지붕 밑이나 처마 밑을 살펴보자. 십중팔구 쌍살벌일 가능성이 높다. 쏘지 않는다면 치울 필요는 없다. 이 때문에 집 아래쪽 전체가 벌집이 된 사람도 가끔 있다.

남아메리카의 붉은쌍살벌은 일벌이 여왕벌이 될 수 있다. [1]

뉴스에서 장수말벌이나 말벌에 의한 피해를 보도하면서 쌍살벌이 '말벌'로 자주 나오는데, 바로잡아야 할 부분. 쌍살벌도 말벌과의 일종이기는 하지만 말벌속(Vespa)의 말벌과는 공격성이나 독성이 비교가 안 된다. 특히나 쌍살벌은 도시에서도 쉽게 볼수있어 장수말벌같은 종류로 착각하는 사람들이 꽤 많다.