에어 포켓

Air Pocket, Vertical draft

1 공기 중에 생기는 것

대기 중의 공기 밀도는 일정하지 않다. 특히 항공기가 다니는 높은 고도에서는 갑자기 공기 밀도가 낮은 곳에 들어갈 수가 있는데, 이렇게 주변보다 공기 밀도가 눈에 띌 만큼 낮아 기압이 낮은 곳을 에어 포켓이라고 한다.

항공기가 에어 포켓에 들어가면 자칫 수백 미터 정도를 말 그대로 떨어질 수도 있다. 아예 높은 고도를 날아가는 대형기라면 고도를 회복하는 것이 크게 힘들지 않지만 어중간한 고도, 특히 산악지대를 날아가는 소형기 같은 경우 추락사고를 당하기 쉽다.

2 배가 가라앉았을 때 생기는 것

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위 의 파란색 공간이 에어포켓 이다.

배가 뒤집혔을 때 선체 내부구조에 갇힌 공기방울을 일컫는 말이기도 하다. 적당히 큰 에어 포켓이 형성되면 배 안에 갇힌 생존자가 구조대가 올 때까지 버틸 수 있으며 실제 생존 사례도 있다. 다만 산소가 추가로 공급되지는 않으므로, 생존자의 수 및 심리상태에 따라 생존 여부는 크게 달라질 수 있다.

에어포켓을 직접 만들어(?)보고 싶다면 되도록 투명한 컵을 준비하고 세수대에 물을 받아놓은 뒤 컵을 뒤집은채 물속에 넣어보면 안에 공기남은채 붕붕 뜨는데 그게 에어포켓이다.

천안함 피격사건 당시 실종자의 전원 사망이 확인되기 전 밀폐된 객실에 갇힌 장병들이 에어 포켓에 의지해 69시간 가량 생존할 수 있다고 하여 국민들에게 잠시나마 희망을 주었지만 결국 에어 포켓은 없었고 사망한 장병들은 침몰 당시 사망한 것으로 확인되었다. 청해진해운 세월호 침몰 사고로 다시 한 번 인구에 회자되게 되었다.

사실 잠수함도 아닌 일반 선박은 밀폐가 그리 잘 되지 않아서 에어포켓이 만들어지는 경우는 극히 드물다. 에어포켓이 만들어지고 그 안에 생존자가 들어간다고 해도, 대부분의 경우 산소 부족과 식량 부족, 체온 저하로 오래 살아남기는 힘들다. 세계적으로 보면 여객선 침몰 사고는 적지 않은데 그 가운데 에어포켓이 만들어져서 살아날 수 있었다는 사람이 나온 사례는 정말 거의 없다.

침몰한 배에서 에어포켓에 남아 생존하려면 사람이 들어갈 수 있을 만큼 넓은 공간이 완전 밀폐되어야 하고 + 배가 침몰하는 상황에서도 그 사람의 몸은 물에 젖지 않아서 저체온증으로 사망하지 않아야 하며 + 에어포켓의 크기와 인원수에 따라 생존할 수 있는 기간 내에 잠수부가 에어포켓의 위치와 생존자를 확인하고 진입에 성공해야 하며 + 기간이 길어진다면 물과 식량, 공기 등이 충분히 제공되어야 하고 + 무엇보다 에어포켓 내부에 생존해 있는 사람은 전문 잠수부도 견디기 어려운 바닷속의 기압과 조류 등을 견디고 탈출할 수 있는 체력, 기력이 남아 있어야 한다. 이 모든 조건이 갖추어져서 생존자가 구출되는 경우는 극히 드물 수밖에 없다.

3 재즈 록 밴드

미국의 재즈 록 밴드로 1976년부터 2002년까지 LP 음반을 내었다. 영어 위키백과의 문서