예서

隸書
{{틀:수평줄}}

한자 서체
전서	예서	해서	행서	초서

추사 김정희의 현판. 죽로지실(竹爐止室)이라 적혀있다. 다만 이 작품은 전통적인 예서라기보다는 예서에 기반하여 김정희의 독특한 서풍이 많이 가미된 스타일.

진(통일왕조)대에 나온 소전체를 귀찮아서 다시 간추린 서체로, 드디어 현재 한자체의 모습을 찾아 볼 수 있는 서체. 전서체를 소박하게 간추린 뭐? 글씨로, 예서에서 본격적으로 해서, 행서, 초서의 모체가 만들어진다.

진시황 시대에 정막(程邈)이라는 인물이 10여년을 연구하여 3천자의 예서를 만들어 진시황에게 진상했다고 사서에 기록되어있다. 일설에는 정막은 옥리였다가 진시황의 노여움을 사서 투옥되었는데 감옥 안에서 예서를 만들어 바치고 그 공으로 사면이 되었다고 한다. 그런데 또 투옥된 이유가 국가공인 서체(...)인 소전을 사용하지 않고 사적으로 예서를 만들어 써서 그랬다는 썰도 있어서 좀 미묘. 정막의 예서 창제설이 사실이라고 한다면 예서와 소전은 거의 동시대에 만들어진 서체인 셈이다. '노예도 알아볼 수 있을 만큼 쉬운 서체' 뭐라고요? 라는 뜻에서 예서라고 이름붙였다는 말도 있고 진나라땐 노예도 공부를 잘했나보다 정막이 죄수 신분에서 고안한 서체라 예서라고 이름붙였다는 말도 있지만 확실한 정설은 없다.

본격적으로 유행하기 시작한 건 전한시대. 전한시대에는 고예의 모습이 세련되게 정리되어 팔분(八分), 혹은 한예(漢隷)라는 서체가 완성되는데 이것이 우리가 일반적으로 보는 예서체로 옛스러운 멋을 풍긴다. 전,후한 시대를 관통하는 서체이기 때문에 이 시대를 그린 영상물 등에서 예서를 자주 볼 수 있다. 코에이 삼국지 시리즈 등에서 예서체를 많이 사용하는 이유도 바로 이것.

한국에서 가장 인기있는 서체 중 하나이다. 서예가 가장 발달한 한중일에서 한국은 유독 서예 중에서 예서를 배우는 사람이 많다. 그 이유는 추사 김정희 이후로 예서가 극도로 예술적인 경지를 이루었고, 한반도 서예사에 큰 족적을 남겼기에, 그에 대한 영향이 아닐까 싶다.

파일:Attachment/예서/P1120543.jpg
한나라의 대표적인 예서작품인 조전비의 탁본. 후한 영제 때 만들어진 비석이다. 삼국지 좋아하는 위키러라면 눈에 익을 법한 서체.

광개토대왕비도 예서로 쓰여진 대표적인 작품이다. 고졸하고 강건한 멋이 있는 고예로 쓰여졌다.