- 상위항목 : 고사성어
1 유래
知音(알 지, 소리 음)
백아와 종자기의 고사에서 유래한 고사성어.
춘추전국시대의 이름난 거문고 연주가인 백아와 종자기는 가까운 벗이었다. 종자기는 늘 백아가 연주하는 곡을 듣고 백아의 마음 속을 알아채곤 했다. 백아가 산을 오르는 생각을 하면서 연주하면 종자기는 태산과 같은 연주라 말하고, 흐르는 강물을 생각하며 연주하면 흐르는 강의 물소리가 들리는 것 같다고 이야기 하였다. 이에 백아는 진정으로 자신의 소리를 알아주는(知音) 사람은 종자기밖에 없다고 하였고, 이로부터 지음이라는 말은 자신을 잘 이해해주는 둘 도 없는 친구에 빗대어 말하는 것이 되었다. 이렇게 자신을 알아주던 종자기가 병으로 세상을 떠나자, 백아는 자신의 연주를 더 이상 알아주는 사람이 없다며 거문고의 현을 끊고 다시는 연주하지 않았다고 한다. 이 일화에서 전해져 내려오는 또 다른 고사성어로 백아절현이 있다.
2 용례
최치원이 중국(당나라)에서 유학할 때 쓴 5언절구 한시 추야우중에, 세로소지음(世路少知音)이라는 구가 나온다. 이는 타지에서 자신을 알아주는 사람(지음) 없이 쓸쓸히 공부하는 자신의 모습을 나타낸다.