B-21

종류	스텔스 폭격기
국가	미국
제작수	100대 계획
단가	5.5억달러 미만

B-21 Raider

미국의 차세대 폭격기 계획은 B-3 또는 LRS-B(Long-Range Strike-B)라고 불리며 2018년을 목표로 개발되고 있다. 현재는 기존의 B-2같은 전세대의 폭격기를 대체할 것으로 보이며, F-35와 F-22를 동원해 함께 작전하기 위한 각종 시스템도 마련될 예정이다. 실제로 전투기들과 작전을 수행하면 현시대에선 사실상 무적의 폭격기가 될 것이다. 물론, 자체 스텔스가 있으니 보통은 아예 쓸데 없이 들킬 가능성을 높이는 호위기 없이 몰래 들어가서 폭탄만 던지고 도망가는 식으로 운용될 가능성도 높다. 이 차세대 폭격기는 핵무기도 사용이 가능할 것으로 예상되고 있다.

2015년 10월 28일 노스롭 그루먼이 차세대 폭격기의 사업자로 확정되었다. 2025년 실전배치가 목표라고 한다. 관련기사

노스롭 그루먼에서 개발하고 있는 차세대 폭격기 프로젝트의 폭격기 형상이 2016년 슈퍼볼 광고에 등장해서 화제가 되었다. 어찌보면 엄청난 광고비를 들여서까지 출연시키는 것이 이 폭격기에 걸고 있는 노스롭의 엄청난 기대를 보여주는 것으로 보인다.

그리고 미공군은 차세대 폭격기의 정식명칭을 B-21이라고 정했다. 관련기사 뒤이어 B-21의 이름을 Raider로 명명했는데, 이는 둘리틀 특공대를 기념하기 위해서라고 한다.

B-21은 처음부터 처음부터 현존하는 원숙한 군사기술을 사용할 수있어야한다는 요구사항을 기반으로 설계했으며, B-2와 다르게 미 본토에서 떠서 전 세계를 몽땅다 커버 가능하다는 것을 포함하고 있다. 또한 미 공군은 이 폭격기를 다목적용으로 굴리길 원하고 있다. B-2가 맡았던 핵 투발 능력을 가진 스텔스 전략폭격기 기능 뿐만 아니라 전투 지휘, 정보 수집 그리고 요격기(...)등을 포함하는 개념으로 굴릴려고 하고 있다.