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일본에서 13세기에 제작된 귀자모 좌상[1]
목차
鬼子母神
개요
불교의 호법신 중 하나. 아기의 보호와 양육을 맡고 불법을 수호하는 선녀신이다. 산스크리트어로는 하리티(Hārītī)이며, 하리제, 하리저 등으로 음사한다.
원래는 야차녀로 사람들에게는 아기를 훔쳐 잡아먹는 잔혹한 야차였지만, 그러면서도 자신의 만 명의 자식들[2]에게는 상냥한 어머니였다. 그녀에게 자식을 잃은 사람들은 부처에게 하소연하였고, 이를 들은 부처는 귀자모신의 만명의 자식 중 막내의 모습을 감추었다. 자식이 사라진 걸 알고 애타는 마음에 자식을 찾으러 세상을 돌아다녔고, 부처는 그녀 앞에서 모습을 드러냈다. "그 많은 자식 중 겨우 하나 없어진 것 가지고 그리 야단법석이냐"며 염장을 질렀다 한마디하자 그녀는 "부처님께서는 자비로운 존재라고 하셨건만 아니신가 봅니다."하며 울면서 따졌다. 부처는 "네가 그 많은 자식 중 하나 잃은 마음도 그리 찢어지게 아플진대, 네게 얼마 없는 자식을 잡아먹힌 사람들의 마음은 그렇지 않겠느냐."며 엄하게 훈계하였다. 이에 그녀는 자신의 죄를 깨닫고 크게 뉘우친 뒤 부처의 법문에 귀의하였고, 이후 아기의 양육과 보호를 맡는 신이 되었다. 후에 귀자모신의 자식들 중 한 딸이 길상천이 되었다 한다.
귀자모를 표현할 때는 한 손엔 아기를 들고 있고, 한 손엔 다산을 뜻하는 길상과(吉祥果)=석류를 들고 있는 모습으로 묘사한다. 석류는 마(魔)를 없애는 과일이라고도 하는데, 부처가 훈계할 때 인육을 먹고 싶으면 먹으라면서 준게 석류라고도 한다. 이게 와전되어서 석류에서 인육 맛이 난다는 소문이 있는데 당연히 사실무근이다. 골초한테 금연하라고 금연껌을 줬는데 거기서 담배맛이 나면 안되잖아
풍요를 상징하는 염소뿔을 들고 있거나 석류를 들고 있는 모습으로 보아 본래 야차들이 그렇듯 비아리아계 인도인의 풍양신이었을 것으로 추정된다.
아이와 함께 있는 어머니 상이라는 이유로 서양의 피에타와 비교당하는 경우가 많은듯.
여신전생 시리즈에서는 원어인 하리티로 나온다. 분홍빛 천을 쓰고 아기를 들고 있는 여자의 모습으로 등장.
진 여신전생 4에서는 챌린지 퀘스트로 하리티가 자신의 아들이 사라졌다면서 찾아달라는 내용으로 이케부쿠로 도착 이후 악마들에게 말을 걸면 일정 확률로 의뢰를 받게 된다.