라스트 익스프레스

The Last Express

1996년 페르시아의 왕자 제작자인 조단 매크너가 제작한 1인칭 어드벤쳐 게임.

1914년 제1차 세계대전이 발발하기 직전, 파리(도시)-이스탄불행 오리엔트 급행 열차에서 일어나는 미스터리가 이야기의 중심이다. 엔딩이 30가지가 넘게 준비되어 있지만, 대다수는 주인공이 죽거나 경찰에게 체포당하는 엔딩이며 4가지 엔딩에서만 주인공이 살아남으며, 그 중 하나만이 진정한 엔딩이다.

조던 매크너가 원래 영화학도였는데, 이 게임은 그의 영화학도로써 강박적인 그래픽 센스와 실험적인 게임 진행 등으로 당시 게임계에 커다란 충격을 안겨주었다.

이 게임은 실시간 방식으로 진행되며 (게임에서의 1시간은 실제 시간 10분. 즉 6배 빠르다) 따로 저장하지 않고 그대로 기록된다. 진행시 놓친 점이 있다거나 잘못 했다고 생각했을 경우에는 시간을 되돌릴 수 있다. 이로 인해 게임 진행이 매끄럽지 못하다는 평도 있었으나 독특한 시스템이라는 평을 듣기도 했다.

등장하는 인물들의 대화를 들어보면 현대 영어가 아닌 근대 영어 (1917년에 나온 이광수의 무정을 떠올리면 된다. 같은 한국인에게는 생소한 단어/표현이 있고 말투가 옛스럽지만, 내용이해에는 거의 문제가 없다. 하지만 한국어를 배운 외국인이 무정을 읽는다면? 못 알아먹는 정도는 아니어도 고생할 것이다.)를 사용하기 때문에 영어에 익숙하지 않은 플레이어는 진행이 상당히 어렵다. 익숙하더라도 온갖 유럽인들의 자신들의 토종악센트로 영어를 구사하기때문에 히어링에 정말 강해야 제대로 플레이할 수 있다. 등장하는 인물들이 유럽 여러 나라 출신들이기 때문에 프랑스어, 러시아어, 세르비아 어 등 다양한 언어로 대화를 하는 걸 들을 수 있는데, 주인공이 프랑스어와 러시아어는 알기 때문에 이들 언어를 듣게 되면 자막으로 표시되지만, 세르비아어는 알지 못하기 때문에 들어도 자막으로 표시되지 않다.

이 게임의 그래픽 표현 방식은 웨이킹 라이프, 한국 영화 그녀는 예뻤다에 쓰였던 로토스코핑 기법과 유사하다. 블루 스크린에서 인물들을 촬영하고 거기다가 그래픽을 덧붙이는 방식. 자세한 것은 이 짤방을 참조하자 간단히 설명하면, 특수 분장을 한 배우들이 블루 스크린 앞에서 연기를 하고, 이를 촬영해서 적당한 컷을 남긴 후 컴퓨터로 다시 그려서 채색하여 배경과 합성하는 방식을 사용했다. 촬영을 끝마치는 데는 22일이 걸렸다고 한다.

제작시에 정확한 고증을 위해 그리스 아테네에 버려져있던 실제 침대차를 구입하여 제작에 참조하기도 하였으며, 실제 오리엔트 특급열차를 운행했던 회사의 기록을 추적하여 그 당시의 날씨, 발차 시간, 운행시 연결된 차량 수까지 확인하는 노력을 기울였다. 언어 장벽만 없다면 근대 철도사에 관심이 많은 철덕들에게는 괜찮은 소재가 아닐까?

제작 기간은 약 5년이 걸렸으며 6백만 달러 (1990년대를 기준으로 생각하면 엄청난 돈이다)의 거금이 들어간 이 게임은 출시되자 많은 호평을 받았으나 판매량은 겨우 10만장에 그쳤다.

그 이유는 유통사인 브로더번드에 있었다. 1995년부터 내리막길을 걷고 있었던 브로더번드 사는 이 게임이 출시되기 몇 주전에 마케팅 부서를 폐쇄했다. 이로 인해 아무런 인지도도 얻지 못한 상태에서 광고도 없이 출시되어 겨우 10만장의 판매량을 기록하고는 조용히 사라졌다. 또한 소프트뱅크와 브로더번드간의 마찰로 인해 소프트뱅크가 게임 시장에서 철수하기로 결정하면서, 이식이 거의 완료된 플레이스테이션 판의 개발도 취소되는 사태도 벌어졌다. 후에 인터플레이사에서 권리를 인수하여 잠깐 팔기도 했지만 인터플레이 사가 파산하는 통에 또 공중분해되는 수난을 겪었다. 2011년 기준으로 이베이나 아마존에도 물량이 많이 남아있지는 않은 상태.

내용 자체도 미국 내 Teen 등급치고 페르시아의 왕자 같은 잔혹함 등 고연령층 중심이여서 등급과 어울리지 않는다는 평도 있었다.

한국에서는 삼성에서 유통했으나 자막이 없어서 제대로 무시당했다.

게임적인 완성도보다는 전무후무한 실험성 쪽으로 대접받는다. 좀 많이 코어해 애매하다는 평이 있다. 그래도 게임사에 굵직하게 새겨진 문제작이자 수작.

브로더번드와 인터플레이가 망한 이후 판권은 Phoenix Licensing이라는 회사에서 관리하고 있다. 그리고 DotEmu라는 회사에서 이 판권을 빌려서 2011년 1월 14일 콜렉터즈 에디션을 발매했다. 구성물은 게임 본편과 메이킹 필름, OST, 공략집. 그리고 2011년 1월 26일 ESD판으로 GOG.com에 등록되었다. 구성물은 콜렉터즈 에디션에 있는 것을 모두 디지털로 변환해서 수록했다.

스마트폰용으로도 컨버전되었다. 2012년 9월 27일에는 DotEmu에서 iOS판을 발매했고, 2013년 8월 28일에는 안드로이드판도 발매했다.

2013년 11월 21일에는 골드 에디션이 새로 나왔다. UI와 힌트 시스템을 개선하고, 도전과제와 클라우드 저장 시스템을 추가한 버전이다. 이 버전은 스팀으로 출시되었고, 2014년 4월에는 스팀 트레이딩 카드까지 추가되었다.