말하는 남생이

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1 개요 및 줄거리

한국의 전래동화 중 하나.

옛날 어느 곳에 형과 아우가 살고 있었는데, 형은 욕심이 많은 사람이어서 아버지가 세상을 떠나자 집안의 재산을 혼자 독차지하고 동생에게는 조금도 나누어 주지 않았다.

어느날 동생은 설을 앞두고 나무를 하러 산에 올랐다가 말을 따라하는 남생이를 발견했다. 신기한 남생이를 본 동생은 남생이에게 나를 따라겠느냐고 묻고 남생이가 고개를 끄덕거리자(!) 동생은 남생이를 데려가 시장에서 구경값을 받아 큰 돈을 벌었다. 이것을 알게 된 형은 억지로 남생이를 빼앗아가서 장터에 가서 쇼를 벌이지만 아무리 말을 시켜도 남생이는 말을 하지 않았다. 결국 형은 화가 나서 남생이를 죽여버렸고 아우가 죽은 남생이를 거두어서 집 마당의 양지바른 곳에 묻어 주었다. 얼마 후 그 위에 나무가 자라났는데 나무에 열린 열매에서는 금은보화가 쏟아져 나와서 아우는 큰 부자가 되었다. 이를 부러워한 형은 동생의 나무의 가지를 꺾어와서 자기 집 넓은 뜰 안에 빽빽이 심었다. 혹은 무덤을 파헤쳐 남생이의 유골을 꺼내다가 자기 집 마당에 심는다. 형의 집에서도 마찬가지로 나무가 자라고 열매가 열렸지만 열매에서 나오는 건 오물 뿐이었으니.... 결국 집과 재산을 모두 잃게 된 형은 아우에게 도움을 받게 된 뒤 마음을 고쳐서 잘 살게 된다.

또 다른 전승에서는 무덤에서 대나무가 자라나 하늘을 뚫을 높이까지 올라간다. 동생의 집에서는 하늘나라의 쌀 창고, 혹은 보물 창고 바닥을 뚫어서 매일같이 쌀이나 보물이 쏟아져 내려와 동생은 더 큰 부자가 되었고 형의 집에서는 하늘나라의 변소 바닥을 뚫어서 형은 똥에 파묻혀 사망한 이야기도 있으며 어느 판본에서는 열매에서 돌이 쏟아져 나와 형이 돌에 맞아 사망했다는 판본이 있다.

2 바리에이션과 파생작품

• 일본에도 이와 비슷한 유형의 이야기가 있다. "꽃 피우는 할아버지". 사람 생각하는거 다 비슷비슷한듯.
• 위와 동일한 이야기인데 남생이 대신 염소나 사냥개가 등장하기도 한다. 사냥개는 말을 하는 대신 하루에 음식 네 상을 먹고 멧돼지를 한마리씩 잡아왔다. 형이 사냥개를 얻어가서 음식을 대접했을 때에는 하마터면 사냥개에게 물려 죽을 뻔했다. 이후로 사냥개를 때려 죽인 뒤 그 무덤에서 나무가 자라나는 것은 동일.