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| 묘코급 중순양함 | ||||
| 묘코 | 나치 | 아시가라 | 하구로 | |
1 개요
足柄. 함종 성능에 관해서는 묘코급 중순양함 참조.
이름은 카나가와 현의 아시가라 산에서 따왔으며 1929년 8월 20일에 취역하였다.
2 함생
1937년 영국 해군의 관함식에 참가하였으며 독일을 방문, 아돌프 히틀러의 영접을 받고 각종 기념행사에 참석했다. 그러나 영국의 관함식에 참가했을 당시 영국 해군에게 굶주린 늑대라는 비아냥을 들었다. 영국 기자에게서 "나는 오늘 처음으로 진정한 군함을 보았다. 지금까지 본 것은 전부 여객선이었다"는 찬사(?)를 들었다고. 일본군의 높으신 분들께서는 이 코멘트들을 인용해 자국의 중순양함이 세계 최고인 것처럼 선전했지만, 영국식 유머를 알지 못한 무지의 소치였다(...)[1]로 영국 군사 관계자들은 "강력하지만 아름답다고는 도저히 말할 수 없다"고 평했는데, 1만톤급 함체면서 8인치 주포가 10문이나 되는 영국군의 상식을 벗어난 과다탑재에 주포를 많이 탑재한 만큼 거주성이 심각하게 열악했던 탓이다.[2] 참고로 아시가라는 관함식을 마친 후에는 독일 킬 군항을 방문하기도 하였다.
전쟁 초기인 1941년 말에는 필리핀 침공에 참가하여 상륙부대를 엄호했고, 남방작전에서는 1942년 3월 1일에 벌어진 2차 자바해 해전에 참가하여 영국 순양함 엑세터와 구축함 3척을 격침시키는 데 기여했다. 그러나 묘코급답게 포탄 낭비가 좀 심하긴 했다. 자세한 내용은 묘코급 중순양함의 2차 자바해 해전 참조.
이후 아시가라는 제2남파함대(제16전대)의 기함이 되어서 싱가포르 주변에 머물며 동남아시아 각지의 수송·경계·시찰 등의 임무에 종사했다. 당시 격전이 벌어지던 솔로몬 해역과 달리 한가했던 16전대를 어느 승조원은 집보기 부대라며 놀리기도 했다(...) 1944년부터는 5함대 21전대에 소속되어 알류산 방면의 경비를 맡았고, 레이테 만 해전에서는 시마 함대 소속으로 참여했지만 시마 함대가 전황에 기여한 바가 없어서 활약은 없다.
이후 아시가라의 5함대는 남서 방면 함대에 전속, 기무라 마사토미의 지휘 하에 12월 24일 례호 작전에 참가, B-25의 500파운드 폭탄을 얻어맞았지만 산소어뢰 유폭 없이 성공적으로 진격, 미군의 수송함과 해안가의 물자집적소에 포화를 퍼붓는데 성공한다. 일본어 위키에 따르면 미군 수송함 1척을 격침시켰다고 하며, 이 해전은 일본군 해군 최후의 승전으로 기록된다. 이후 아시가라는 침몰한 구축함 키요시모의 생존자를 구출하는 기함을 엄호했고, 무사히 귀환하는데 성공했다.
1945년 6월 8일, 아시가라는 방카 해협에서 영국 잠수함의 어뢰 8발 중 5발을 맞았고, 이후 2발의 어뢰를 더 맞고 침몰한다. 853명의 생존자들은 방카 해협에서 합류하기로 했던 구축함 카미카제가 구조했고, 함장 역시 구출되었다. 배가 금방 침몰하지 않았기에 생존자가 많았다고.
자세한 내용은 영문 위키 아시가라 참조.
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