왕도마뱀

왕도마뱀
Monitor lizard			이명 : 모니터
Varanus Merrem, 1820
분류
	계	동물계
	문	척삭동물문(Chordata)
	강	파충강(Reptilia)
	목	뱀목(Squamata)
	과	왕도마뱀과(Varanidae)
	속	왕도마뱀속(Varanus)

사진은 물왕도마뱀(Water monitor, Varanus salvator).
동남아시아에 서식하고 있으며, 코엑스 아쿠아리움같은 수족관이나
동물원에서도 흔히 볼 수 있는 종이다.

영어: Monitor
러시아어: Варан
일본어: オオトカゲ

유린목 도마뱀아목 왕도마뱀상과 왕도마뱀과 왕도마뱀속에 속하는 도마뱀의 총칭으로 파충류 매니아들은 대부분 왕도마뱀이라는 이름보다 영어 이름을 그대로 따라 부른 모니터로 부른다.영어 이름이 더 간지나긴 한다 가장 가까운 친척은 독도마뱀과 뱀, 그리고 멸종된 모사사우루스류가 해당된다.

이름 그대로 크고 아름다운 도마뱀. 현존하는 도마뱀들 중 가장 거대한 코모도왕도마뱀의 평균 크기가 3m에 이르고 비교적 작은 종들도 최소 90cm까지 크는 편이며 대부분 육식성이다. 하지만 그레이왕도마뱀(Gray`s monitor, Varanus olivaceus)을 포함한 다른 3종의 왕도마뱀들처럼 드물게 초식을 하는 종들도 있다.난 차가운 야생 왕도마뱀! 하지만 식사는 야채로 해결하지!!

그리고 페런티왕도마뱀, 티모르왕도마뱀, 레이스왕도마뱀, 코모도왕도마뱀의 경우 침에 독이 함유되어 있다.

대부분의 종의 경우 헤엄을 매우 잘 치며 일부 종은 바다 가까운 곳에서도 산다. 아프리카, 인도, 동남아에 주로 서식하며 물왕도마뱀은 호주북부와 뉴기니 섬에도 서식하는데, 먼 옛날, 이처럼 바다에서 가까운 지역과 서식하고 있던 종이 바다로 진출해서 모사사우루스류로 진화한 것으로 알려져 있다.
그리고 일반인들이 파충류에 대한 편견 중 하나인 '파충류는 지능이 낮다'라는 말이 무색할 정도로 지능이 꽤나 높은 편이며 숫자도 어느정도 세는게 가능하다. 그 예로 태국 수산시장 주변을 배회하는 야생 물왕도마뱀들은 생선 갯수를 셀 수 있으며, 국내에 애완용으로 보급된 사바나왕도마뱀의 경우 스위치를 작동시켜 먹이를 보상받는 학습이 가능하다. 코모도왕도마뱀의 경우 나이든 개체일수록 사육사를 구분하는 사례가 관찰되기도 했다. 나일왕도마뱀(Nile monitor, Varanus niloticus)의 경우 파충류로써는 드물게 무리사냥을 하는 모습이 기록된 바 또한 있다.

일부 종의 경우 애완용으로 길러지기도 하며 그 중 왕도마뱀 치고는 그나마 성격이 가장 순한 편에 속하는 사바나왕도마뱀이 인기가 많은 편이다. 상술했듯 지능도 매우 높아 주인도 알아보고 심지어 애교도 부리는(...) 개체도 많으며, 유튜브 등지에서도 이게 개인지 도마뱀인지 모를 정도의 친화력을 지닌 개체가 자주 보인다.왕개마뱀

물론, 왕도마뱀이라는 동물들 자체가 굉장히 매력적이고 종에 따라 공룡을 닮은 특유의 카리스마 넘치고 잘생긴 외모때문에 사육을 희망하는 사람들이 많지만 전문가들은 초보자들에게 왕도마뱀 사육을 그닥 추천하지 않는다. 왜냐하면 대부분의 왕도마뱀들이 2m가 넘게 자라는 거대한 동물들이고, 아무리 순한 성격을 띤 종이라 할지라도 이빨이 날카롭기 때문에 잘못 물렸다가는... 아무리 지능이 높고 주인을 알아본다 할지라도 이들은 언제 예측불가능한 행동을 할지 모르는 야생의 본능이 충만한 동물이며, 서식지에 따라서는 상위 포식자에 해당되는 맹수라는 사실을 항상 명시하고 조심해야한다. 게다가 활동량 또한 굉장히 많은 동물들이기 때문에 좁은 집안, 혹은 사육장 안에 갇혀서 살아간다는 것 자체가 엄청난 스트레스로 작용하기 때문에 추후 성체가 되었을시 적절한 사육환경을 제공해줄 수 있는지도 고려를 해야할 것이다.