제82공수사단

82 공수사단의 휘장. 부대별칭은 'All-American Division'

미합중국 육군의 사단급 부대로서 낙하산 낙하 공습을 주 전문으로 하는 공수부대이며 본부대는 노스캐롤라이나주에 위치한 Ft. Bragg이다. 아울러 제18공수군단에 속한 사단이다.

1917년 8월 5일 국민 육군으로 조직되었다가 같은 해 8월 25일, 현 조지아주 Camp Gordon에서 사단으로 창설된다. 또한 이 멤버들이 당시의 미국 48개주 전국 출신들이 주가 되었다 해서 현 부대별칭인 'All-American'이라는 별칭이 붙었으며 이런 연유로 부대마크의 'AA'가 새겨진 것이다. 한가지 더 특이한 점은 이 사단은 창설될 당시 새로 징병된 신입병들로 구성된 사단들이라는 점이었다. 사단출신의 주요인물로는 제1차세계대전에서 영웅담을 떨쳐 명예훈장을 수여받은 앨빈 C 요크(Alvin C. York), 사병 같은 소장으로 유명했던 제임스 M 가빈 소장(James M. Garvin), 제2차세계대전과 한국전쟁 전후의 행적으로 한국인들에게도 친숙한 매튜 B. 리지웨이, 최장수 상원의원으로 의정활동을 펼쳤던 스트롬 서몬드(Senator Strom Thurmond), 그리고 이라크 전쟁 참전군인 출신으로는 최초로 하원의원에 당선된 패트릭 머피(Patrick Murphy)등이 있다.

무장도를 보면 미 육군 현역사단 중에서 가장 가벼운 부대라고 봐도 무방하다. 모든 병력이 수송기로 공수되는 공수부대이다보니 야포까지도 105mm가 아닌 물건을 쓸 정도로 경량화에 집중됐기 때문이다. 물론, 그 경량화된 전력도 전 세계에 있는 보병사단들과는 격을 달리 할 정도로 무시무시한 게 함정이라면 함정. 일단, 미 육군 사단은 예하에 항공여단을 기본 옵션으로 두고 있으니....

공수부대의 특성상 특전단과 레인저 부대로 옮기는 이들이 꽤 나오고, 델타포스에까지 들어가는 이들도 있다. 물론 제아무리 공수부대 출신 지원자라 해도 특수부대의 프로들을 따라가기는 힘든 편이라 다른 부대 출신자들과 마찬가지로 탈락자도 많긴 하지만, 역대 육군 출신 USSOCOM 사령관들 중에는 제82공수사단장을 지낸 인물들이 꽤 있다.