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RIM-161 탄도탄 요격 미사일의 발사모습
영어 : Anti-Ballistic Missile
1 개요
탄도탄 요격 미사일(ABM)은 탄도 미사일을 요격하기 위해 만들어진 대공 미사일이다. 미사일은 미사일로 잡는다! 특히 NBC 무기를 탑재한 미사일을 요격하는데 주로 쓰인다. 탄도탄의 재돌입 속도란 게 레이더의 전파가 탄도탄에서 반사되어 돌아가는 그 짧은 시간에도 수십 미터를 움직이는 수준인지라, ABM은 미사일의 예상 경로를 계산하여 요격해야 하고 자신의 비행 속도도 그에 걸맞게 갖춰야 하는 등 굉장히 복잡한 시스템이 필요하고, 그래서 가격도 엄청나다.
대륙간 탄도 미사일을 요격하는데 사용하는 게 일반적이며, ABM도 사실상 대륙간 탄도 미사일 요격 체계의 일부로 여긴다. 현재 대륙간 탄도 미사일 요격 체계는 탄도탄 말고는 본토를 위협당할 일이 없는 미국이 제일 발달한 것으로 알려져 있으며, 다중 요격체, 외기권 요격체(영문위키) 등의 다양한 연구를 진행하고 있으며, MD라는 초대형 프로젝트도 진행하고 있다. 한편 이걸 뚫는 기술을 제일 열심히 연구하는 건 핵전력이 실효성을 잃을까봐 노심초사하고 있는 러시아다.
초창기에는 탄두 직접 요격보다는 핵탄두를 탑재한 요격 미사일의 스플래시 대미지로 탄두를 무력화하는 방식을 택했으나, 기술이 발전한 현대에는 요격체 직접충돌 방식을 택하는 ABM이 하나 둘 개발되고 있다. 러시아는 여전히 예전 핵 만능주의 시절의 방식을 고수하고 있다.