| 미국 연방 행정부의 조직 | ||||||||
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로고 밑 띠에 적힌 문구는 '농업은 공업과 상업의 기초이다(Agriculture is the foundation of manufacture and commerce)'. 의역하면 '농자천하지대본' 정도.
United States Department of Agriculture: USDA
미국에서는 예로부터 농업이 중요한 산업이었다. 그래서 연방정부에서는 새로운 품종이나 개량종의 수입을 원하고 있었다. 1836년, 예일 대학 출신의 변호사 헨리 리비트 엘즈워스는 국무부 위원에 취임했다. 그는 곧바로 신종과 개량종을 수집해 의원과 농업종사자들에게 배포했다. 1839년 의회는 특허청내에 농업부문을 설치해 1000달러를 "the collection of agricultural statistics and other agricultural purposes."（농업의 통계업무 및 그 밖의 농업목적 사용)에 할당했다. 엘즈워스의 농업촉진에 대한 관심은 그의 보고서(신종, 개량종의 보관 및 배포를 위한 창고설치의뢰)에서도 나타났으며 '미국 농무부의 아버지(The Father of the Department of Agriculture)'라는 별명이 붙을 정도였다.
1849년, 특허청은 내무부로 이관되었다. 그 후 몇년동안 청내의 농업부문 분리를 원하는 움직임이 일었다.
1862년 5월 15일, 에이브러햄 링컨 대통령에 의해 미국 농무부가 비내각급으로서 독립된 부로서 설립되었다. 링컨은 당시 농무부를 "국민부(people's department)"라 불렀다고 한다.
1880년대, 많은 이익단체가 "공업상공부"의 설립을 바랐으며, 농가에서는 농무부의 내각급 승격을 바라고 있었다. 1887년, 미국 국회는 '농무노동부'의 내각급 승격안을 가결했지만 양원협의회는 '노동'을 추가한 것에 대해 농가의 반발을 사 해당 법안을 부결했다. 1889년 2월 9일, 그로버 클리블랜드 대통령은 농무부의 내각급 승격법안에 서명, 입법화했다.