수브라마니안 찬드라세카르

< 1983년 노벨물리학상 수상자 >
1982 - 케니스 G. 윌슨	→	윌리엄 알프레드 파울러, 수브라마니안 찬드라세카르	→	1984 - 카를로 루비아, 시몬 반 더 미어

Subramanyan Chandrasekhar (수브라마니안 찬드라세카르, 1910년 10월 19일 ~ 1995년 8월 22일)

1 소개

인도(현재는 파키스탄) 출신의 미국인 천체물리학자로, 인도에서 대학교를 졸업 후 영국의 케임브리지 대학교에서 대학원 과정을 마치고 미국으로 건너가 하버드 천문대에서 근무했으며, 후에 여키스 천문대에서 근무하며 시카고 대학교 교수로 재직한다.

케임브리지에서의 스승은 그 유명한 천문학자 아서 스탠리 에딩턴와 랄프 하워드 파울러이다.
주 연구분야는 천체물리로 주로 항성대기와 항성내부구조에 대한 연구로 유명하다.

백색왜성에 대한 연구로 찬드라세카르 한계를 발견하였고, 그 공로로 1983년 노벨상을 수상하게 된다. 재밌는 것은 1930년 노벨상 수상자인 찬드라세카라 벵카타 라만 의 조카이다. 즉 라만은 찬드라세카르의 삼촌이다. 퀴리 집안에 이어 몇 없는 노벨상 수상 가문.

우주덕들에게는 이 분의 이름을 따온, 지금도 허블 우주 망원경처럼 쏠쏠하게 눈요기(?)를 시켜주는 찬드라 엑스선 관측선으로 유명하다.

시카고 대학에서 강의할 당시 중국계 학자인 리정다오, 양전닝을 가르치기도 했다. 이 두 사람은 1957년 노벨 물리학상을 수상했다.

2 주요 업적

2.1 백색왜성 연구

스승인 에딩턴과 함께 항성내부구조에 대한 연구를 했다. 현재 밝혀진 백색왜성에 대한 연구가 대부분 이 사람의 연구결과이다.

2.2 찬드라세카르 한계

찬드라세카르에게 역대 최고의 과학자로 우뚝 설 수 있게 해준 연구로 밀집성이 질량에 따라 갖는 중력과 관련하여 붕괴 이후 어떤 상태가 될 것인지 (중성자별 혹은 블랙홀) 에 대한 연구이다.

현재 찬드라세카르 한계값은 태양 질량의 약 1.44배.

2.3 항성대기 내의 복사, 대류에 의한 에너지 전달

항성은 플라스마로 이루어진 천체로, 유체의 성질을 갖는다. 내부의 핵으로부터 핵융합을 통하여 에너지가 바깥쪽으로 나오게 되는데, 이에 대한 과정을 연구한 것이다.

보통 태양과 비슷한 질량의 별은 핵은 복사를 통해 에너지를 전달하고, 껍데기(envelope)는 대류를 통해 에너지를 전달하는데, (그 증거로 쌀알무늬가 생긴다) 이에 대한 과정을 연구한 것이다.

이에 대해 궁금하다면 찬드라세카르의 저서 Radiative Transfer를 읽어보면 된다. 물론 어렵다.