엔셀라두스

토성의 위성
판	다프니스	아틀라스	프로메테우스	판도라	에피메테우스	야누스	미마스	메토네	안테
팔레네	엔셀라두스	테티스	텔레스토	칼립소	디오네	헬레네	폴리데우케스	레아	타이탄
하이페리온	이아페투스	키비우크	이이라크	포에베	팔리아크	스카디	알비오릭스	S/2007 S 2	베비온
에리아푸스	스콜	시아르나크	타르케크	S/2004 S 13	그레이프	히로킨	야른삭사	타르보스	문딜파리
S/2006 S 1	S/2004 S 17	베르겔미르	나르비	수퉁	하티	S/2004 S 12	파르바우티	트리므르	아에기르
S/2007 S 3	베스틀라	아이가이온	S/2006 S 3	펜리르	수르투트	카리	이미르	로게	포르뇨트

영어: Enceladus 중국어: 土卫二 일본어: エンケラドゥス 에스페란토: Encelado
모천체	토성
구분	내위성 대형 위성
지름	513.2×502.8×496.6km
질량	(1.08022±0.00101)×1020 kg
평균거리	237,948km
궤도경사각	0.019°
이심률	0.0047
공전주기	1.370218일
자전주기	조석 고정
자전축 기울기	0°
대기압	매우 약함
대기조성	수증기 91% 질소 4% 이산화탄소 3.2% 메탄 1.7%
최고온도	145K(−128°C)
최저온도	32.9K(−240°C)
평균온도	75K(−198°C)
겉보기 등급	11.7
표면중력	0.0113m/s2

엔셀라두스 (혹은 엔켈라두스)의 모습

영국 본토인 그레이트브리튼 섬과 엔셀라두스의 크기를 비교한 사진

1 설명

이름은 그리스 신화 기가스의 일종인 엔켈라두스에서 따왔다. 그렇기에 국어사전에는 엔켈라두스로 등재되어 있으나, 이 위성의 발견자가 영국인이므로 혼용되어 자주 사용되는 영어 발음 엔셀라두스로 놔두기로 합의하였다.

토성의 위성 중 하나로 E고리에 위치하고 있다. 지름이 500km밖에 되지 않는 매우 작은 위성으로 영국 보다도 작은 크기이다. 토성에서 가장 큰 위성인 타이탄의 10분의 1밖에 안된다. 윌리엄 허셜이 1789년에 발견했으나, 특징없는 여러 개의 위성 중 하나에 불과했으며, 딱히 주목할만한 대상이 있는 것도 아니었다.

2 특징

엔셀라두스는 E 고리 한가운데 위치하고 있다.

최근 조사로는 E 고리의 유지를 엔셀라두스가 담당하고 있는 것으로 밝혀졌다. 엔셀라두스에서 뿜어저나오는 막대한 물질이 E 고리 유지의 기반이며, 엔셀라두스는 이를 중력적으로 유지해주는 역할을 하고 있다.

보이저 2호가 토성을 통과하며 근접탐사를 했으며, 표면의 모습이나 경사면 등을 확인하였다.

표면이 얼음이라 알베도가 높아 밝게 빛나기 때문에 관측이 쉬운 편이다. 위성의 온도는 평균 -198도. 다만 남극 부분에서 일부 열원이 발견되었는데, 해당지역 온도는 -110도 정도로, 열원의 이유는 아직 확인되지 않았다.

3 분출구의 발견

뿜어저나오는 수증기의 모습

처음 이 위성에 주목한 것은 카시니호의 탐사가 한창이던 2005년으로 과학자들이 엔셀라두스에서 뿜어저나오는 뭔가를 발견하고 확인을 위해 이동시키면서였다. 분출되는 것이 수증기라는 것이 확인되자 과학자들은 놀라움을 감추지 못했다고.

수증기가 밖으로 나오고 있기 때문에 얼음을 파고 내려갈 필요가 없어서 외계생명체의 존재를 확인하는데 최적의 환경이라고 할 수 있다.

4 바다?

이 분출하는 수증기를 토대로 남극부분에는 바다가 존재할 것으로 추정되고 있다. 2014년 4월 3일 사이언스지에 발표된 연구에 따르면 남극의 얼음층 30~40㎞ 아래에 거대한 바다가 존재한다는 발표가 있었지만 2005년의 발견을 봤을때 딱히 놀랄만한 결과는 아니다. 오히려 에우로파에서의 수증기 분출 발견 소식이 더 놀라울지도.

얼음위성이라 사실상 대기는 존재하지 않기 때문에 이 수증기가 대기의 대부분이 될 수밖에 없다고 생각된다.

2015년 3월 뿜어저 나오는 수증기에서 이산화규소가 발견되었는데, 이는 90도가 넘는 물에서만 생성되기 때문에 위성 내부에 열원이 있을 가능성이 높다.#

위성의 중력 계측으로 내부에 물이 있음을 추측해냈고, 엔셀라두스가 위치하고 물질을 공급하는 토성의 E번째 고리에서 이산화규소가 관측되면서 위성의 얼음층 밑에 고온의 열수가 있지 않을까 했다고.

그간 남극지역에만 존재하는 것으로 추측해왔던 엔셀라두스 얼음층 아래의 바다가 실은 엔살라두스 전체를 감쌀만큼 광범위하게 존재하고 있다는 사실이 카시니 위성의 조사 결과 확인 되었다고 한다. #

5 미디어에서의 엔셀라두스

베스트 도전 웹툰 우주는 쉽니다 에서 온천을 운영중인 엔셀라두스의 주인이 나온다. 매우 귀엽다. 말끝마다 '두스'를 붙인다.

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