엔셀라두스

토성의 위성
다프니스아틀라스프로메테우스판도라에피메테우스야누스미마스메토네안테
팔레네엔셀라두스테티스텔레스토칼립소디오네헬레네폴리데우케스레아타이탄
하이페리온이아페투스키비우크이이라크포에베팔리아크스카디알비오릭스S/2007 S 2베비온
에리아푸스스콜시아르나크타르케크S/2004 S 13그레이프히로킨야른삭사타르보스문딜파리
S/2006 S 1S/2004 S 17베르겔미르나르비수퉁하티S/2004 S 12파르바우티트리므르아에기르
S/2007 S 3베스틀라아이가이온S/2006 S 3펜리르수르투트카리이미르로게포르뇨트
영어: Enceladus
중국어: 土卫二
일본어: エンケラドゥス
에스페란토: Encelado
모천체토성
구분내위성
대형 위성
지름513.2×502.8×496.6km
질량(1.08022±0.00101)×1020 kg
평균거리237,948km
궤도경사각0.019°
이심률0.0047
공전주기1.370218일
자전주기조석 고정
자전축 기울기
대기압매우 약함[1]
대기조성수증기 91%
질소 4%
이산화탄소 3.2%
메탄 1.7%
최고온도145K(−128°C)
최저온도32.9K(−240°C)
평균온도75K(−198°C)
겉보기 등급11.7
표면중력0.0113m/s2

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엔셀라두스 (혹은 엔켈라두스)의 모습

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영국 본토인 그레이트브리튼 섬과 엔셀라두스의 크기를 비교한 사진

1 설명

이름은 그리스 신화 기가스의 일종인 엔켈라두스에서 따왔다. 그렇기에 국어사전에는 엔켈라두스로 등재되어 있으나, 이 위성의 발견자가 영국인이므로 혼용되어 자주 사용되는 영어 발음 엔셀라두스로 놔두기로 합의하였다.

토성의 위성 중 하나로 E고리에 위치하고 있다. 지름이 500km밖에 되지 않는 매우 작은 위성으로 영국 보다도 작은 크기이다. 토성에서 가장 큰 위성인 타이탄의 10분의 1밖에 안된다. 윌리엄 허셜이 1789년에 발견했으나, 특징없는 여러 개의 위성 중 하나에 불과했으며, 딱히 주목할만한 대상이 있는 것도 아니었다.

2 특징

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엔셀라두스는 E 고리 한가운데 위치하고 있다.

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최근 조사로는 E 고리의 유지를 엔셀라두스가 담당하고 있는 것으로 밝혀졌다. 엔셀라두스에서 뿜어저나오는 막대한 물질이 E 고리 유지의 기반이며, 엔셀라두스는 이를 중력적으로 유지해주는 역할을 하고 있다.

보이저 2호가 토성을 통과하며 근접탐사를 했으며, 표면의 모습이나 경사면 등을 확인하였다.

Enceladus-temp.jpg

표면이 얼음이라 알베도가 높아 밝게 빛나기 때문에 관측이 쉬운 편이다. 위성의 온도는 평균 -198도. 다만 남극 부분에서 일부 열원이 발견되었는데, 해당지역 온도는 -110도 정도로, 열원의 이유는 아직 확인되지 않았다.

3 분출구의 발견

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뿜어저나오는 수증기의 모습

처음 이 위성에 주목한 것은 카시니호의 탐사가 한창이던 2005년으로 과학자들이 엔셀라두스에서 뿜어저나오는 뭔가를 발견하고 확인을 위해 이동시키면서였다. 분출되는 것이 수증기라는 것이 확인되자 과학자들은 놀라움을 감추지 못했다고.

수증기가 밖으로 나오고 있기 때문에 얼음을 파고 내려갈 필요가 없어서 외계생명체의 존재를 확인하는데 최적의 환경이라고 할 수 있다.

4 바다?

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이 분출하는 수증기를 토대로 남극부분에는 바다가 존재할 것으로 추정되고 있다. 2014년 4월 3일 사이언스지에 발표된 연구에 따르면 남극의 얼음층 30~40㎞ 아래에 거대한 바다가 존재한다는 발표가 있었지만 2005년의 발견을 봤을때 딱히 놀랄만한 결과는 아니다. 오히려 에우로파에서의 수증기 분출 발견 소식이 더 놀라울지도.

얼음위성이라 사실상 대기는 존재하지 않기 때문에 이 수증기가 대기의 대부분이 될 수밖에 없다고 생각된다.

2015년 3월 뿜어저 나오는 수증기에서 이산화규소가 발견되었는데, 이는 90도가 넘는 물에서만 생성되기 때문에 위성 내부에 열원이 있을 가능성이 높다.#

위성의 중력 계측으로 내부에 물이 있음을 추측해냈고, 엔셀라두스가 위치하고 물질을 공급하는 토성의 E번째 고리에서 이산화규소가 관측되면서 위성의 얼음층 밑에 고온의 열수가 있지 않을까 했다고.

그간 남극지역에만 존재하는 것으로 추측해왔던 엔셀라두스 얼음층 아래의 바다가 실은 엔살라두스 전체를 감쌀만큼 광범위하게 존재하고 있다는 사실이 카시니 위성의 조사 결과 확인 되었다고 한다. #

5 미디어에서의 엔셀라두스

베스트 도전 웹툰 우주는 쉽니다 에서 온천을 운영중인 엔셀라두스의 주인이 나온다. 매우 귀엽다. 말끝마다 '두스'를 붙인다.

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  1. 장소에 따라 차이가 크며 분출물의 양에 따라서 달라진다.