이아페투스

Iapetus

토성의 위성
판	다프니스	아틀라스	프로메테우스	판도라	에피메테우스	야누스	미마스	메토네	안테
팔레네	엔셀라두스	테티스	텔레스토	칼립소	디오네	헬레네	폴리데우케스	레아	타이탄
하이페리온	이아페투스	키비우크	이이라크	포에베	팔리아크	스카디	알비오릭스	S/2007 S 2	베비온
에리아푸스	스콜	시아르나크	타르케크	S/2004 S 13	그레이프	히로킨	야른삭사	타르보스	문딜파리
S/2006 S 1	S/2004 S 17	베르겔미르	나르비	수퉁	하티	S/2004 S 12	파르바우티	트리므르	아에기르
S/2007 S 3	베스틀라	아이가이온	S/2006 S 3	펜리르	수르투트	카리	이미르	로게	포르뇨트

- # 로이터 보도 사진.

토성의 22번째(안쪽) 위성이자 3번째로 큰 위성.
직경 1494.8km로, 미마스와 함께 현실계에 있는 스타워즈의 데스스타 II. # # 데스스타 # 이아페투스

움푹 패인 눈동자 크레이터와 반대편으로 불쑥 튀어 나온 적도의 고산지대가 특징적.
이아페투스가 토성에 조석 고정이 되어 있어서 공전 주기와 자전 주기가 79.32일로 동일하다.

토성의 역행 위성인 포에베에서 나온 미약한 열을 가진 입자들이 다른 위성이나 고리들과 공전 방향이 반대인 거대한 고리를 형성하면서 토성과 주변 위성들의 중력으로 인해 서서히 안쪽으로 이동하고, 이아페투스의 공전 궤도에서 이아페투스의 표면과 충돌하게 되어 입자들의 미약한 열로 인해 그 부분의 얼음이 승화하여 본래의 표면이 드러나게 되었다. 또한 적도 부근의 산맥 지형 역시 이 입자들이 쌓여서 만들어진 것이라고 한다. 2009년에 토성 최대의 고리인 '포에베 고리'가 발견되기 전까지는 이아페투스의 이런 기묘한 지형의 생성 매커니즘을 규명하지 못했다.

토성과 마주보는 부분은 고리의 입자와 충돌하지 않았기 때문에 흰색을 유지하지만, 그 반대편은 열을 가진 입자와 충돌했기 때문에 어두운 표면이 드러난 것이다. 그래서 투페이스, 아수라 백작, 오레오오즈(...) 등의 별명이 있다.

이아페투스는 타이탄(위성)에 이어 두번째로 지오반니 카시니에 의해 1671년 발견되었으며, 이름의 유래인 이아페토스는 티탄족인 아틀라스, 프로메테우스, 에피메테우스, 메노이티오스의 아버지이자 우라노스와 가이아의 아들이다.

아서 C. 클라크의 2001 스페이스 오디세이 시리즈에 등장하는 외계인들이 남긴 비석(스타 게이트)도 이아페투스에 있다.

2012년 이곳에서 대규모의 산사태, 정확히는 추락사태(sturzstrom: 암석 파편들이 하류로 매우 빠르게 흐르는 사면 붕괴)가 일어났다. 이건 산사태라기보다는 수직 이동거리에 비해 수평이동거리가 30배나 큰 "암석 흘러내림"에 가깝다는게 정론. 이로서 이아페투스의 표면이 얼음보다도 마찰율이 적을 수 있다는 가설이 제기되었다. # 관련기사