목차
1 1~33회 진행 방식
- 이 때부터 퍼즐챔피언이 우리말 겨루기로 바뀌어 방송되었으며, 연예인과 출연자들이 팀을 이뤄 출연하는 방식은 똑같았다.
- 극초기에는 휠 오브 포춘과 비슷한 형식이라서 논란이 있었으나(휠 오브 포춘은 룰렛을 돌리지만, 우리말 겨루기에는 룰렛이 없다는 점이 다를 뿐이다.) 차츰 진행형식이 바뀌면서 그런 논란은 곧 사라졌다.
2 역대 유형
2.1 눌려라 우리말
- 말 그대로 열리는 초성을 보고, 버저를 눌러 답을 맞히는 형식이다.
- 초창기에는 각 판을 시작하기 전 문제가 주어지며, 맞힌 팀에게는 문제 우선권이 주어졌다.[1]
- 16회부터는 '눌러라 우리말'이라는 코너로 명칭이 변경되었으며, 한 문제당 30만원의 상금이 부여되었다.
- 24회에는 한 문제당 30점이 부여되었다.
2.2 일반 문제(열려라 우리말)
- 도움말이 공개되고, 문제 우선권을 가진 사람부터 초성을 부른다.
- 이 때 없는 초성을 고르거나 시간 제한을 넘기지 않으면 계속 기회가 유지된다.
- 초성이 다 열리면, 정답을 말한다든가 단어 단위로 부를 수도 있다.(초창기에는 글자 단위로도 부를 수 있었다.)
- 문제를 맞히면 해당되는 상금을 획득한다.
2.2.1 상금 부여 형식
| 회차 | 문제 상금 | 초성 상금 |
| 1 | 빈칸 수*10만원 | 5만원(글자 포함) |
| 2~12, 13 | 첫째판- 50만원, 둘째 판-100만원, 셋재 판-150만원(200만원)(3~4문제로 구성) | - |
| 11 | 첫째판 - 30만원, 둘째 판 - 50만원, 셋째 판-70만원 | - |
| 14,15 | 첫째판 -30만원, 둘째 판 - 50만원, 셋째 판-1000만원 | 5만원 |
| 16~28 | 50만원[2] | 5만원 |
| 29~33 | 30만원 | 2만원 |
2.3 우리말이 보인다
- 16회부터 25회까지 신설, 세 개의 그림을 보고 연상되는 4음절 단어를 맞히는 문제(버저 형식), 한 문제 당 50만원 적립[3]
2.4 말따라 사전따라
- 우리말 겨루기의 사전적 정의를 맞히는 문제
- 26회부터 신설, 문제 당 50만원
2.5 시청자 정의문제
- 그 주에 주제와 관련된 문제를 시청자들이 문제를 내고, 출연자들이 맞히는 형식.
- 한 문제당 100만원 적립, 29회부터는 50만원 적립
- 15회부터 33회까지 신설
2.5.1 역대 시청자 정의 주제
| 회차 | 주제 |
| 15 | 사랑 |
| 16 | 사랑,친구 |
| 17 | 친구 |
| 18 | 선물 |
| 19 | 밥 |
| 20 | 사진 |
| 21 | 일요일 |
| 22 | 시험 |
| 23 | 술(酒) |
| 24 | 자동차 |
| 25 | 결혼 |
| 26 | 학교 |
| 27 | 우리집 가훈 |
| 28 | 여행 |
| 29 | 남자 |
| 30 | 여자 |
| 31 | 여름 |
| 32 | 젊음 |
| 33 | 비(雨) |
2.6 역전 낱말 겨루기
- 퍼즐챔피언 낱말퍼즐과 비슷하며, 20회부터는 만점을 받으면 우승여부와 관계없이 100만원의 상금이 주어진다.
| 회차 | 문제 상금(만원) | 만점 성공시(만원) |
| 1~10, 12, 21~28[4] | 15 | 400 |
| 11 | 5 | 150[5] |
| 13~20 | 10 | 300 |
| 29~33 | 5 | 200 |
2.7 낱말 다리 놓기
- 29회부터 신설, 두 단어 사이에 공통으로 오는 단어를 맞히는 형식이다(예 : 물??새- 방울). 한 문제당 10만원 적립.
- 그 뒤 2004년 달인 도전 2단계 형식으로 출제되었다.
2.8 운명의 한판
- 출연자는 문제의 도움말을 보고 우승 상금을 건 다음 초성을 4개 선택한다.(하나씩 차례대로) 도전 성공여부에 따라 건 상금이 가감되며 도전자가 실패했을 때 건 상금은 연말에 불우이웃돕기로 쓰여진다.[6][7]
- 16회부터는 도움말과 문제를 보고 도전여부를 결정해서 도전할 경우에는 우승상금의 절반 이상을 걸어야 한다.
- 28회부터는 끝말잇기 형식으로 변경되었으며, 60초 안에 앞 글자와 끝 글자에 맞게 말을 이으면 상금의 두 배를 가져갈 수 있다.[8](단, 지명, 인명, 외래어는 사용불가, 표준국어대사전에 있는 명사만 허용)[9]
- ↑ 예외로 1회,11회에는 10만원 상금이 주어졌다.
- ↑ 24회에서는 어린이날 특집으로 상금 대신 점수로 부여되었다. 그리고 우승 어린이에게는 505권의 책이 주어졌으며, 출연자에게는 국어사전이 선물로 주어졌다.
- ↑ 16,17회에서는 도움말 수대로 70,50,30만원 씩 차등 지급되었으며 주로 부사, 의성어, 의태어 문제가 많이 출제되었다.
- ↑ 24회에서는 점수로 부여됐다.
- ↑ 17문제 출제
- ↑ 1,2회에서는 사회자가 초성 2개를 한꺼번에 부른 다음 도전자가 초성 3개를 한꺼번에 부르는 형식이었으며, 3,4회에서는 초성을 한꺼번에 4개를 선택하는 형식으로 진행됐다. 11회에서는 도전자가 3개의 초성을 차례대로 선택하는 형식으로 진행됐다. 1,2회에서는 문제를 맞히면 2배의 상금을 받을 수 있었다.
- ↑ 8회에서는 상금 500만원, 11회에서는 상금 200만원이 주어지며 실패해도 감액은 없다. 24회에는 어린이 날 특집으로 도전자가 성공하면 도전자가 원하는 선물을 받을 수 있었다.
- ↑ 28회에서는 도전에 실패하면 획득상금의 절반만을 가져갈 수 있었다.
- ↑ 이 형식은 우리말 겨루기 달인 도전 5단계 유형으로 사용되었다.