펭귄 북스

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출판사의 마스코트 펭귄.

Penguin Books. 펭귄을 마스코트로 사용하는 영국의 출판사이다. 본사는 런던에 있으며, 주로 영미권을 중심으로 각종 문학/비문학 서적을 출간한다. 외국소설을 영어로 읽어 보고자 할 때 옥스포드 대학 출판사와 더불어 국내에서 가장 흔하게 찾아볼 수 있는 출판사이기도 하다.

Penguin Classics라 하여 각국의 고전문학 작품을 저렴하게 찾아 읽을 수 있도록 페이퍼백으로 출간하는 시리즈가 유명하다. 물론 영미문학이 중심이지만, 이백의 시나 하이쿠, 아프리카의 신화나 전설도 번역되어 출판된다. 마키아벨리의 군주론이나 마르크스의 자본론과 같은 인문사회과학의 고전, 성경이나 꾸란도 이 버젼으로 나온다. 교보문고 등 큰 서점에 가면 이 시리즈를 종종 매우 할인하여 판매하는 것을 볼 수 있다. 영어 실력이 좀 되는 사람들에게는 문학작품 감상 능력을 기르기에 적합한 텍스트이고, 그렇지 않은 사람들에게도 허세부리기 좋은 아이템(…)이다.

참고로 출판사가 생긴 유래는 출판사를 창업한 사장이 어디 출장가면서 기다리는 동안에 읽을만한 책이 없나 봤는데 죄다 비싸고 재미도 없는 책들(당시 기준으로 문학성이 없는 책들)이라 비교적 싼 값에 질 좋은 책을 읽자는 의미에서 출판사를 열었다고 한다. 최초로 출판한 책은 E.V Rieu가 번역한 오디세이아.

비교적 저가의 책을 내놓는 회사임에도 불구하고 상당히 세련된 표지 디자인을 하는 것으로도 유명하다. 패턴과 간단한 그래픽을 사용한 디자인을 선호하며, 책의 내용을 섬세하게 반영하고 있다. 조지 오웰의 1984 2013년판이 이걸로 유명하다.
이러한 디자인은 출판 유래와 관련이 있다. 이 전의 책들은 소장하는데 중점을 둬서 고급 양장 가죽으로 비교적 튼튼하게 만들어져서 무거웠다. 반면에 펭귄 북스는 애초에 책을 읽는 것에 중점을 둬서, 여러권에 책이 있어도 보는 사람이 쉽게 구분할 수 있도록 책 이름의 가독성을 키우고(이 전에는 날려쓴 필기체로 멋들어지게 썼다) 장르별로 색을 나누다보니 현재와 같이 디자인되었다. 디자인때매 다시 소장용이 되어버린 건 함정

한국에서는 Penguin Classics 시리즈가 2008년 웅진씽크빅 출판부문과 합작을 통해 만든 법인인 '펭귄 클래식 코리아'로 나오고 있다. 다만 번역의 수준에 대한 평은 호불호가 갈리고 원래 취지와는 다르게 가격대가 높은 편이라 말이 많다. 그래도 민음사나 문학동네의 책 보다는 조금 싸다. 조금이지만...
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