1 말 그대로 흰 고양이
터키시 앙고라라든지 여러 종류가 보통 온 몸이 하얀 고양이로 많이 알려져있다. 흰 고양이에서 장모종이 보통 많이 알려져 있다.
2 소설 제목
영국,정확히는 아일랜드 출신 작가인 조셉 토마스 셰리던 르 파뉴 (Joseph Thomas Sheridan Le Fanu(1814~1873)가 1870년에 쓴 단편 소설. 원제목은 드럼건니올의 흰 고양이(The White Cat of Drumgunniol). 참고로 르 파뉴는 드라큘라보다 더 먼저인 1872년에 여자 흡혈귀가 나오는 카르밀라(Carmilla)를 쓴 작가로 살아생전 호러 전문 작가로 이름이 알려진 작가이다.
우리나라에선 80년대 일어판을 중역한 것으로 보이는 책으로 나온 수준(덕분에 지금은 구하기도 어렵다)이며 제목이 에드거 앨런 포의 검은 고양이를 연상하게 하고자 지은 건지 그냥 이 제목으로 나온 바 있다. 어찌보면 한 인간의 몰락을 이야기하는 검은 고양이랑 다르게 이 소설은 정말 호러 소설이다.
80년대 일어 중역 해적판은 꽤 으스스한 삽화와 같이 실려서 그 호러감을 더 곱배기로 만든 바 있다.
2.1 줄거리
화자인 나는 대학생인데 선배인 댄 도노반과 무척 친하게 지낸다. 댄과 여러 이야기를 하던 도중, 그가 우연히 보인 흰 고양이를 보고 놀라서 피한 걸 이상하게 여긴다. 나중에 댄은 흰 고양이를 무서워하는 걸 이야기해준다. 바로 도노반 집안 사람들에겐 흰 고양이는 저승사자이기 때문이다. 다만 아무 흰 고양이가 죄다 그런건 아니고 오로지 도노반 집안의 고향마을인 드럼건니올 마을에서만 보이는 흰 고양이만 그렇기에 도노반 집안 사람들은 고향을 떠나 얼씬도 하지 않는다.
댄이 어릴 적에, 아버지가 미치도록 술에 취해 들어온 적이 있었다. 아버지는 무척 자상한 농장주인으로 술은 자제하는 사람인데 그날은 이상하게 곤드레만드레 취해 들어왔다. 영문을 모르는 댄과 동생, 그리고 아내에게 그만 드럼건니올 쪽을 지나가다 날 노려보는 흰 고양이를 봤다는 거였다. 세 사람은 절규하듯 울고 아버지도 절망하듯이 앉는다. 그러나 댄은 기도하면서 힘내라고 하고 아버지는 알았다고 미소지었다....
그러나......그로부터 보름도 안가 댄의 아버지는 갑자기 알 수 없는 열병으로 쓰러지더니 의사들도 손쓸 방법없이 갑자기 돌아가셨다는 거였다. 말을 하던 댄은 기도하며 죽은 아버지의 명복을 빌더니 그 저주의 유래를 이야기한다.
백여년전 도노반 집안의 선조 가운데 콘노 도노반이라는 사람이 있었다. 엄청난 부자이지만 성격은 그야말로 야비하고 냉혹하고 바람둥이였다. 그러던 콘노가 몰락한 다른 영주의 외동딸을 사랑하여 둘은 사귀게 되고 그녀는 아이를 임신하지만, 갑자기 그녀를 버리고 콘노는 다른 부자 영주의 딸과 결혼해버렸다. 이를 원망하던 그녀는 어느 날 쥐도 새도 모르게 사라지고 강물에 빠져죽은 시체로 발견된다. 자살이라고 알려졌지만 소문으로는 온 몸에 누군가에게 맞았고 뱃속 아기를 강제로 낙태하고자 구타한 흔적이 보였다는 것. 그래서 사람들은 콘노 도노반이 벌인 짓이라고 생각했다.
그 후 콘노는 아내와의 사이에서 끝내 아이를 얻지 못했고 이상하게도 언제부터 고양이 울음소리를 질색하더니 미쳐가며 죽었다. 그의 장례식에서 사람들은 정체모를 흰 고양이가 나타나는 걸 보게된다. 문을 잠근 시신이 잠든 방에 어디로 들어간지 모르는 그 고양이는 노려보듯 콘노의 시체를 보았고 고개를 돌려 다른 도노반 집안 사람들을 노려보더니 창문을 넘더니만 사라졌다는 것.
그 뒤로 다른 도노반 집안 사람들은 반드시 흰 고양이를 보면 얼마안가 죽었다. 댄 도노반의 직계 조상이자 콘노 도노반의 아우였던 증조부도 흰 고양이를 보고 얼마 뒤 낙마하여 죽었으며 사냥가던 길에 흰 고양이를 본 댄의 조상 데그는 두려움 속에 총을 쐈으나 되려 총이 터져 그 파편에 맞아 즉사했다. 이상하게도 그의 친구는 경찰에게 방금전까지 다른 사냥감을 쏘아도 이상없던 총이 고양이를 쏘려니까 폭발했다고 두려워했다. 다른 도노반 집안 사람은 길을 지나는데 갑자기 그 흰 고양이가 나타나 어깨에 앉아 할퀴고 사라졌는데 그 할퀸 자국이 파상풍으로 번져 며칠못가 죽는 거였다.
연이어 이런 죽음 속에 도노반 집안 사람들 드럼건니올을 빠져나와 다시는 얼씬도 하지 않았다는 말로 이야기는 마무리된다.