골드러시(소설)

1 개요

작가는 대장장이 지그의 강찬
어설픈 중세를 모티브로 한 양판소들과 달리 지중해 권의 르네상스 시대가 모티브. 로마를 연상시키는 고대 엘트로니아 제국의 유산 '골드아이'를 둘러싼 상업 판타지 소설이다.
강찬 작가가 늑대와 향신료를 재밌게 보고 상업 판타지물을 한 번 써보자는 생각에 쓴 거라고 한다.

2 스토리

고아 출신인 제스는 카리아 왕국 최고의 제비로, 고위 장관의 딸을 잘못 건드렸다가 그 애비의 분노를 사 감옥에 갇힌다. 감옥에서 탈옥에 성공했으나 운명의 이끌림(...)에 따라 대륙 최악의 형무소인 알카트레스에 갇혀버린다. 그곳에서 감옥 동기로 만난 미친 노인 파우스트에게서 상인으로서 필요한 지식과 학문을 전수 받는다.
한편 알카트레스에 갇혀 있던 해적왕 루핀의 탈옥에 맞춰 파우스트를 암살하려는 자가 나타나고, 파우스트는 죽기 직전 제스에게 '골드 아이'라는 보석과 낡은 안경을 맡긴다. 혼란한 와중에 알카트레스에서 탈출한 제스는 롤란드 상회의 구원을 받아 상인으로써 행보를 시작하게 되는데...

3 등장인물

• 제스 엘라이언

주인공. 직업은 제비. 고아로 금광 노예로 팔려가고, 탈출해서 소매치기 생활을 하는 등 떠돌이 생활을 하다 제비 스승에게 구원을 받아 제비가 되었다. 제비가 되기 위해, 그리고 귀부인들을 상대하기 위해 상당히 수준 높은 교육을 받았기에 탈옥후 귀족 행세를 함에도 무리가 없었다. 여기에 파우스트의 교육이 더 해지면서 상인으로서 활약하게 된다. 남이 장사하지 못하게 땅에 이상한 것(?)을 갖다 묻거나, 다른 상회의 감찰관 행세를 하거나, 해적왕과 결탁하는 등, 누구들처럼 불법을 일삼지만 걸리지만 않으면 장땡이라고 생각하는 듯. 후반에 골드 아이의 주인으로 고대의 유산인 '엡솔루트'를 찾아다닌다.

• 세레나 롤란드

히로인. 롤란드 상회의 상회주 에드워드의 딸로 엄청난 미인이지만 남자보기를 돌 같이 하고, 때가 되면 수녀가 되겠다고 마음먹고 있어서 제스는 물론이고 주변 사람들이 안타까워 하는 중. 성당의 성화를 그리고 싶어하지만 그림 실력은 갈매기를 드래곤으로 만드는 수준. 미켈란젤로가 모티브인듯한 캐릭터 '보나르 미켈'이 시대를 뛰어넘는 화풍이라며 격찬(?)했다(...). 하지만 꾸준히 그림 실력을 키워서 그런지 에필로그 쯤에는 진짜 성화를 그리게 된다. 마음씨 착한 청순가련형 캐릭터지만, 은근히 장난끼가 있어서 데이트 신청한 남자 물 먹이는 스킬은 탁월하다.원래 설정하기는 빨래방망이만 들면 무쌍을 찍는 무서운 캐릭터로 할려고 했다고.

• 로즈 빈센트

상업도시 팔레아에서 롤란드 상회와 경쟁하는 빈센트 상회의 말괄량이. 상회주의 동생으로, 단지 까불기만 하는 게 아니라 다른 상회가 하는 사업을 염탐하거나 기후 관련 정보로 상품을 선점해 이득을 올리는 등, 상인으로서 수완은 세레나보다 훨씬 나은 편. 2권에서 교황청의 포도주 납품건을 두고 롤란드 상회와 동맹을 맺고 제스와 콤비가 되었다. 전직 장물아비에게 투척술이나 열쇠따기 등의 스킬도 익히고 있어서 도움이 되기도.

• 레오나 폰 린드버그

카리아의 여후작으로 검성이라 불릴 정도의 실력자. 제스의 과거를 잘 아는 유일한 여인으로 제스를 지극히 사랑하지만, 그가 제비짓을 하고 다니는 데 분노하여 감빵에 갇혔을 때 고생 좀 하고 정신차리라고 외면했다. 그러다 알카트레스에서 일어난 대규모 탈옥사건으로 제스의 행방이 묘연해지자, 수하의 기사들을 풀어 제스를 찾아다닌다. 그리고 4권에서 만났을 때 벼르면서 한 말이 "재우지 않을 거야!"(...). 참고로 그녀나 그녀의 부하들은 변장과 연기력이 탁월해서 제스가 '극단해도 먹고 살겠다'는 평가를 했다.

• 레오나르드 스페노사

보나르 미켈, 파비우 라파엘과 함께 대륙 3대 천재 화가. 그런데 실제로는 대륙에 얼마 남지 않은 마법사다. 첫 등장은 종교재판받을 때로, 갈릴레이처럼 지동설을 주장한 것 때문에 처벌 받는가 해서 학자들이 단체로 반발했으나, 근무 태만으로 인한 것으로 밝혀졌다.(...) 교황청에서 쫓겨나 고향 팔레아로 왔다가 제스에게 고용되었다. 태만과 먹튀 행실로 봐서는 레오나르도 다빈치가 모델 인 듯 하다. 하지만 다양한 농성용 병기를 만들어 팔레아 방어전에 활약하는 장면을 보면 아르키메데스의 모티브도 섞여 있는 듯.

• 투팍

제스가 노예로 팔려간 에드워드 일행을 구하러 갔을때 노예상에게서 구한 오크. 고향은 오크들의 대륙인 검은 대륙으로, 마잉가라는 부족의 왕자였다. 하지만 아타나시아의 지원을 등에 업은 야심가 무카베에 의해 부족장인 부친은 사망, 본인은 노예로 팔려가는 신세가 되었다. 제스에게 구원을 받은 후 롤란드 상회의 일꾼으로 일하다 검은 대륙을 배경으로 스토리가 전개되는 7권에서 본격적인 활약을 한다. 무카베를 무찌른 후에 마잉가의 족장이 되고, 제스의 조언으로 주변 부족들을 규합하여 연맹 형식의 초기 국가를 건국한다. 이름은 잉카 제국의 마지막 황제 투팍 아마루에게서 따온 듯 하다.

• 이노센트 3세

그리니트 교단의 교황. 휘하에 군대를 두고 말 안 듣는 영주들을 밟고 다닌다고 하는 걸 봐서는 전쟁 교황이라 불린 율리오 2세가 모델인듯. 실제 미켈란젤로가 모티브인 보나르 미켈과 티격태격을 보면 미켈란젤로와 율리오 2세의 관계가 연상된다. 교황이 되기 전에는 각지를 떠돌며 걸출한 창실력으로 악당들을 퇴치해 귀창이란 별명을 얻었다. 제독이라 불리는 대해적 루핀도 과거에 이 교황에게 진 적이 있다. 제스가 골드 아이로 봉인을 푼 엘트로니아 제국의 옥새를 넘겨받아 아무도 모르게 관리하기로 약속한다. 그리고 수녀가 되려는 세레나에게 "안 되도 신실할 수 있으니까 시집가라."는 식으로 충고한다. 물론 군자금을 헌납한 제스에게 부탁을 받았다.

• 메디치 디 카디우스

비밀 조직 아타나시아의 수장으로, 원래 수장인 파우스트 로젠그린을 축출하고 권좌를 차지했다. 엘트로니아 제국의 후예로, 대륙에서 일어나는 전쟁과 사건에 개입하여 대륙을 제패하겠다는 야망에 불타고 있으나 아타나시아가 원래 정ㅋ벅ㅋ을 목적으로 한 조직이 아닌데다, 수하들의 삽질과 제스의 대응까지 겹치면서 엘트로나 대륙에서 축출, 이후 타르한 제국에서 몰래 위패 제조를 해서 엘트로나 대륙의 경제를 흔들어 놓을 음모를 꾸미지만, 역시 제스에 의해 저지된다. 하지만 그 과정에서 골드 아이를 가로채고, 검은 대륙에 숨겨져 있던 엡솔루트마저 먼저 선점하게 되는데...

4 기타

일반 양판소에 비하면 제법 흥미로운 소재와 암굴왕을 모티브로 한 스토리가 볼만했으나 시기가 나빴다. 출간되던 2010년 초는 아직 무협이 장르계를 장악하고 있었고, 가볍고 경박한 스토리는 외면받던 시기였다. 더구나 이 시기 양판에 길들여진 독자들에게 배경 설정이나 상업이란 소재 자체가 너무나 낯설었다.
그래서 대장장이 지그를 생각하고 봤다가 실망하고 안 본 사람들과 '강찬이 이렇게도 쓸 줄 아네'라며 평가를 달리하는 사람들로 양분되었다.

강찬 작가도 이점을 아쉽게 여겼는지 완결 후 후기에 상거래와 무역, 그리고 금융에 관한 이야기를 소소하지만 재미있게 풀어내고 싶었으나, 판매나 시장의 압박에 많이 녹여 낼 수 없었다고 아쉬워 했다. 실제 3권 이후 급격한 진행과 양판화가 나타나는 것도 그 때문인 듯.

이 소설과 이후 괴물왕 바츠의 실패로 강찬 작가는 보다 양판에 가까운 글을 쓰게 된다. 기갑마도사의 경우, 작가가 그 제목으로 하기 싫었다는데, 잘 팔린다는 이유로 출판사와 주변 작가들이 강요에 굴복했다는 말까지 하는 걸 봐서는 쓰고 싶어도 마음대로 쓰지 못하는 입장이 되어버린 듯.