그라쿠스 형제

1 개요

그라쿠스 형제는 공화정 시절 로마의 정치가로서, 티베리우스와 가이우스 그라쿠스를 지칭하며 이들은 기원전 2세기경 호민관을 역임하였다. 이들은 농지법을 발의한 뒤 시행하려 하였다. 역사상 귀족층에 맞서 평민들에게 부의 분배를 시도한 것은 이들이 최초였으며 따라서 이들은 사회주의와 포퓰리즘의 아버지들로 일컫어 지게 된다. 이들은 초기에 몇차례의 성공을 거두었으나 결국 모두 원로원에 의해 암살을 당하는 결말을 당하게 된다.

그라쿠스 형제는 유서깊은 평민 귀족인 셈프로니아 가문 출신이었다. 이 두 형제는 로마의 영웅 스키피오 아프리카누스의 외손자 들이었는데 그들의 어머니는 코르넬리아 아프리카나로 스키피오의 친딸이었다. 스피키오가 탄핵받을 때 형제의 아버지가 홀로 그를 옹호하였기 때문에 스피키오가 감동 받아 자신의 딸과 결혼시켰다고 한다. 나이차가 상당히 많이 나는 결혼이었기 때문에 그들의 아버지는 그들이 아직 어린 아이였을 때 죽었는데, 코르넬리아는 재혼하지 않고 자녀들의 교육에 힘썼다. 코르넬리아는 그들에게 최고의 그리스 출신의 교육자를 붙여주었고 형제는 이 가정교사들로부터 웅변술과 정치학을 배운다. 이때 이들은 그리스의 민주주의의 체계를 배우고 공화정의 모든 권력은 국민들로부터 비롯된다는 사상을 배우는데 이는 그들에게 강한 인상을 준다. 또한 이들은 당시 젊은이들에겐 필수적이었던 군사 교육도 배우는데 이들은 승마술, 무술 등을 배웠고 이들은 곧 다른 젊은이들 중에서 가장 두드러지는 재능을 보이게 된다. 두 형제 중 맏이었던 티베리우스는 3차 포에니 전쟁에 종군한 젊은 장교 중 가장 뛰어난 통솔력을 보여주었다. 그는 카르타고 성벽을 가장 먼저 돌파한 지휘관이기도 하였다. 또한 스페인에서 발발한 누만티아 전쟁에서는 뛰어난 외교술로 2만에 이르는 병력의 목숨을 구해내는 등의 활약을 한다. 그들의 뛰어난 재능과 배경은 곧 원로원 귀족층의 눈에 띄었고 이후 이들 형제가 성장하면서 원로원 귀족들과의 교우는 점점 두터워진다.

1.1 티베리우스 그라쿠스

두 형제중 맏이인 티베리우스 그라쿠스는 그의 군사 경력을 3차 포에니 전쟁에서 시작한다. 그는 그의 사촌형인 스키피오 아이밀리아누스에 의해 군사 호민관에 임명된다. 기원전 137년 그는 재무관에 선출되었으며 스페인의 누만티아에서 복무하게 된다. 이때 누만티아 전선에서는 집정관 가이우스 호스틸루스 만키누스가 로마 군단을 이끌었는데 전황이 좋지 않았다. 만키누스는 전투에서 참패를 당했으며 재무관이었던 티베리우스는 평화협정을 벌여 2만여 명의 병사의 목숨을 구한다. 하지만 로마의 스키피오 아이밀리아누스는 티베리우스가 맺은 평화협정을 지지하지 않았는데 이는 티베리우스와 스키피오 아이밀리아누스 간의 관계가 그다지 좋지 않았음을 보여주었고 훗날 벌어질 원로원과의 마찰의 전조이다.

로마는 당시 무수한 전쟁을 수행하고 있었다. 이 전쟁 상태는 제2차 포에니 전쟁 이후 잠깐 휴지기를 가진 뒤 다시 백년에 걸쳐 한해도 쉬지않고 계속되고 있었다. 이를 위해 징집된 군단병들은 자주 그들의 농토를 떠나 종군하여야 했다. 이 때문에 자영농인 군단병들은 농사를 망쳐 자주 파산을 하였으며 이러한 땅은 원로원을 중심으로 한 로마의 부유층이 사들인 뒤 대규모의 농지를 경영하게 되었다. 뿐만 아니라 전쟁으로 획득한 넓은 영토는 매각되거나 임대를 하게 되었는데 이는 주로 자금 동원능력이 뛰어난 부유층의 소유가 되곤 하였다. 부유농들은 이러한 넓은 농지를 수많은 노예를 동원해 경영하였다. 플루타르코스는 다음과 같이 서술한다.

티베리우스가 누만시아를 떠나 로마로 귀국하며 많은 농장을 지나갔는데 이때 그는 농촌마을이 텅텅 빈 것을 목격하였고 또한 넓은 농경지에 많은 야만인들이 노예로써 농작을 짓는 것을 보고 충격을 받았다. 그는 이로써 이에 대한 해결방법을 모색하였고 이는 그와 그의 동생을 훗날 파멸로 밀어넣게 된 불길한 생각이 된 것이었다.

군단에서 복귀한 로마시민들의 많은 이들은 그들의 농경지가 황폐해진 것을 보고 이를 팔아치운 뒤 로마로 상경해 수많은 무산자 계급들과 함께 일거리를 찾아 로마 시내를 배회하였다. 때문에 로마 군단에 지원할 수 있는 자격 요건을 가진 재산을 가진 자들의 수는 줄어들게 되었으며 이는 로마 군단의 약화를 초래하였다. 플루타르코스는 다음과 같이 서술한다.

한때 군단병이었던 로마 시민들은 그들의 영토를 잃고 나선 더이상 군대의 일에 흥미를 보이지 않았으며 또한 자녀를 키우는 것에도 관심을 보이지 않았다. 그러자 이탈리아 전체에서 점점 일손이 부족하기 시작하였고 이것을 해결하기 위해 부유층이 제공하는 노예들이 대체하기 시작하였다. 그로써 자유민들은 실업자가 되었고 이들의 자리를 노예가 대처한 것이다.

기원전 133년, 티베리우스는 호민관에 선출된다. 그는 선출되자마자 그가 그동안 쭉 생각해온 군단병이 실업자로 전락하는 문제를 막기 위한 법안을 마련하기 시작한다. 그는 군중들 앞에서 다음과 같이 연설한다.

"들짐승 조차 그들이 거주할 수 있는 서식처가 있습니다. 그러나 로마 공화국을 위해 싸워온 로마 시민들은 그들의 거주지를 빼앗긴 채 바람과 햇빛을 맞으며 그들의 가족과 함께 길거리를 배회하고 있습니다."

1.1.1 농지법

저소득층에 대한 분배를 늘리기 위해 그라쿠스는 농지법을 제안한다. 이 농지법은 전쟁으로 획득한 국유 토지에 대한 관리를 개혁하는 것이었다. 이전의 법은 개인당 125 헥타르 이상의 땅을 소유하는 것을 금지하였다. 또한 이 헥타르 이상 소유했을 경우 그 나머지 부분은 정부가 몰수하는 것이었다. 그러나 이 법은 완전히 무시되고 있었는데 그 이유는 대토지 소유주가 자신의 노예와 자신들의 보호민인(클레엔테스) 로마 시민들의 명의로 소유할 수 있었기 때문이었다. 티베리우스는 이러한 편법을 농지법으로 개혁하고자 하였다. 그러나 원로원 의원들은 거의 대농장 소유주들이었기 때문에 이들을 달래기 위해 그라쿠스는 농지법에서 그들이 불법으로 소유하는 영토를 정부로부터 임대받는 형태로 소유를 하는 것을 인정하였으며 또한 이렇게 형식적으로 몰수한 것에 대해 정부로부터 보상금을 받는 것을 허용하였다. 이는 원로원을 자극하지 않기 위한 최대한의 배려였다.

티베리우스는 또한 정부 관리하에 있는 국유지의 경우 무산자들에게 대략 7.5 헥타르 정도의 땅을 나누에 주게 한뒤 세금과 병역 복무의 의무를 지게 하는 하는 제안을 내놓았다. 이는 로마 사회의 무산자의 급증과 병역 복무 가능 인원이 줄어드는 것에 대한 해결책이었다.

이 제안에 대해 원로원은 강하게 반대하였다. 이들의 반발의 배경엔 티베리우스의 법안 제출이 독단적으로 행해졌기 때문이기도 하였다. 티베리우스는 원로원에서 그의 제안을 반대할 것이 분명하다고 생각하였으므로 그는 원로원에 우선 제출하여 의논을 거친 뒤 민회에 회부하는 관례를 따르지 않고 직접 이 법안을 민회에 가져간 것이었다. 비록 이것이 로마법을 어기지 않은 것이었으나 원로원 의원들은 이러한 원로원을 무시하는 티베리우스의 방식에 분개하였고 때문에 원로원과 티베리우스와의 관계는 멀어지게 된다.

이에 따라 티베리우스의 법안을 저지시키로 결심한 원로원은 동료 호민관인 마르쿠스 옥타비우스를 설득하여 티베리우스의 법안에 거부권을 행사토록 하였다. 옥타비우스의 거부권에 의해 여러번 저지되자 티베리우스는 그가 평민의 권리에 반하는 행동을 하고 있음을 들어 그를 해임키로 하였다. 티베리우스는 그의 해임에 대한 투표를 하려 하였는데 옥타비우스는 이러한 투표가 전례에 없으며 또한 이런 것이 로마법에 규정되어있지 않음을 들으며 호민관 직을 계속 유지하였다. 따라서 티베리우스는 그가 평민 집회에 참여하는 것을 저지하였고 그의 해임안에 대한 투표를 강행하였는데 이는 호민관에 대한 신성불가침 권한을 위배하는 것이었으므로 티베리우스의 지지자들은 이에 대해 우려하였다. 마침내 티베리우스는 자신이 호민관으로써 갖고 있는 거부권을 활용해 로마시내의 모든 축제와 시장이 열리는 것을 거부하였으며 이로써 로마 시내의 모든 상업과 행사를 중단케 하였다. 티베리우스는 이 농지법이 통과되어야만 자신의 거부권을 철회하였다고 버텼다. 이러는 동안 티베리우스의 신변을 우려한 민중들은 그가 이동할 때마다 그를 에워싸며 보호하였다. 이렇게 함으로써 마침내 티베리우스는 옥타비우스 해임안을 관철시킨다.

옥타비우스를 해임하자 티베리우스는 거리낌없이 농지법을 통과시킬 수 있었다. 하지만 이러자 원로원은 농지법에 아주 적은 양의 예산을 부여하는 방법으로 훼방을 놓는다. 그런데 그해 마침 페르가몬의 왕 아탈루스 3세가 로마에 자신의 왕국을 물려준다는 유언을 남기고 죽는다. 이로써 로마는 그의 왕국과 그의 국고를 손에 넣게 된다. 티베리우스는 이 새로운 돈을 농지법의 예산으로 쓰고자 하였다. 그는 이를 위해 평민집회에서 이 돈을 농지법의 자원으로 쓰는 법안을 제출하고 이를 통과시킨다. 이는 원로원에게 있어 직접적인 공격이라고 비추어졌는데 그 이유는 전통적으로 예산의 집행은 원로원의 고유 권한이었기 때문이었다.

이때 퀸투스 폼페이우스가 원로원에서 티베리우스를 맹비난하며 아탈루스 3세가 죽으면서 그에게 자신의 왕의 인장과 가운을 주었고 이는 티베리우스가 로마의 왕이 될 것을 알았기 때문이다 라며 비난을 퍼붓는다.

이때 티베리우스의 임기는 막바지에 이르렀고 티베리우스가 옥타비아누스를 해임시킨 것은 신체불가침권을 침해한 것이라고 해석될 수 있었으므로 원로원은 그의 임기가 끝나면 재판에 회부하고자 하였다. 이를 안 티베리우스는 호민관에 다시 출마하려고 하였고 이는 공직에 있는한 기소당하지 않았기 때문이었다. 그는 선거의 공약으로 군복무 기한을 줄이고, 배심원을 기사단으로 구성시킬 것이며 또한 로마 시민권을 로마의 동맹 시민들에게도 수여할 것이라고 말하였다.그런데 당시 로마의 법률에 따르면 호민관의 연임은 위법이었고, 그렇기에 티베리우스의 행동은 참주가 되려는 시도로 받아들여졌다.

이때 최고 제사장이었던 스키피오 나시카는 티베리우스의 사촌임에도 불구하고 티베리우스를 맹비난하며 티베리우스가 왕이 되려하는 것을 가만둘수 있느냐고 말하며 원로원 의원들을 선동한다. 그는 당시 집정관이었던 무키우스 스카이볼라에게 그라쿠스를 처형하라고 요구했으나 거절당하자 그는 자신의 철제 의자를 뜯어다 곤봉을 들고 원로원 의원들과 함께 티베리우스를 항해 돌진한다.오오 국K-1 갑작스러운 기습에 티베리우스와 그의 지지자들은 혼란에 빠졌고 패싸움 도중 티베리우스는 목숨을 잃는다.

현직 호민관이 원로원 의원들에게 로마 포럼 한복판에서 살해당하는 참극은 로마 시민들을 경악시켰다. 그 자체만으로도 충격적이지만, 본래 호민관은 고대로부터 이러한 상황을 염려하여 법률로서 신체불가침권을 인정받고 있었는데 사회 지도층이라는 원로원 의원들이 이를 대놓고 무시한 것이다. 이를 진정시키기 위해 원로원은 나시카를 추방형에 처한 뒤 농지법의 시행을 약속한다. 하지만 뒤이어 발족된 농지 분배 책임을 맡은 농지법 위원회는 원로원으로 구성되었으므로 시행에 대한 의지를 전혀 보이지 않았고 수많은 방해 공작과 로비로 인해 농지 배분은 있으나 마나 하는 상태가 돼버린다. 그런 상태로 10년이 흐른뒤 티베리우스의 동생인 가이우스 그라쿠스가 호민관에 출마하여 당선된다.

1.2 가이우스 그라쿠스

가이우스 그라쿠스는 티베리우스의 친 동생으로 그보다 9살이 어렸다. 티베리우스가 죽었을때 그는 21살이었는데 형의 죽음은 그라쿠스에게 아주 큰 슬픔을 안겨주었으며 이런 강한 충격은 그의 형에 비해 더 급진적이고 열정적인 성격을 갖게 하였을 거라고 역사가 플루타크는 서술하였다.

가이우스는 티베리우스의 농지법의 작성에 참여한 것으로 보이는데 그 이유는 티베리우스가 농지 분배 위원회를 구성했을때 그의 장인과 가이우스 그라쿠스를 여기에 참여시킨 것으로 짐작할 수 있다. 따라서 티베리우스가 농지법에 대한 방해공작으로 고생했을때나 이것에 의해 살해당했을때 가이우스는 이것을 아주 직접적으로 체험했을 가능성이 높다. 또한 그때 그는 이미 성인이었던 21세였으므로 이것이 무엇을 의미하였는지 알아차렸을 것이다.

그러나 티베리우스의 죽음 이후 그는 조용히 명예로운 경력을 밟아나가는 모습을 보인다. 그는 28세에 재무관에 선출되었고 임기가 종료된 32세에 호민관 선거에 나서 당선된다.

가이우스는 호민관이 되자마자 그는 티베리우스 그라쿠스처럼 원로원의 친구가 아님을 보여주었는데 그것은 그가 티베리우스가 죽은 뒤 그의 동료들을 재판한 당시 집정관인 파필리우스를 공격하는 법안을 제출했기 때문이었다. 당시 로마법엔 사형을 선고할 수 있는 재판은 반드시 평민 집회를 통해서만 가능했는데 파필리우스는 티베리우스 일파들에게 사형선고를 내리기 위해 이를 어기고 재판을 열어 그들을 사형시킨 바 있다. 이에 대한 위법성을 가이우스는 지적을 하였고 이때문에 파필리우스는 로마에서 추방당하게 된다. 그리고 뒤이어 티베리우스가 공약했었던 배심원을 기사계급으로 채우는 것을 실현시킨다.

가이우스는 농지법도 적극적으로 실현시키려고 하였다. 원로원이 티베리우스에게 대단히 적대적이었던 것은 티베리우스가 추진했었던 125 헥타르의 제한이 원로원의 토지 소유와 충돌했었기 때문인데 가이우스는 이를 피하려고 해외 식민지를 적극적으로 개발해 이것을 로마 시민들에게 배분하려 하였다. 이점은 원로원의 재산에 큰 위협이 되지 않았고 또한 원로원이 이미 평민들에게 농지법을 약속한 것도 있어 가이우스는 별다른 방해를 받지 않는다.

이에 가이우스는 몇가지 개혁을 더 추진하는데 로마 시민들에게 곡식을 싼값에 제공하는 것, 그리고 전 이탈리아인들에게 로마 시민권을 수여하는 것 등이었다. 곡식에 대한 법은 통과되었으나 이탈리아인들에게 로마 시민권을 주는 것은 기각되었는데 그 이유는 로마인들이 그들의 기득권을 다른 이탈리아인들과 공유하는 것을 원치 않았기 때문이었다.

가이우스는 형과 달리 연임에도 성공한다. 하지만 이때부터 원로원이 움직이기 시작해 이들은 같은 원로원인 드루수스에게 힘을 실어준다. 원로원에게 조종당한 드루수스는 가이우스보다 더 급진적인 법안을 내놓았고 이로써 시민들의 인기는 드루수스에게 집중되고 가이우스는 잊혀지게 된다. 가이우스는 세번째 호민관 선거에 출마하나 여기서 낙선한다.

그해 가이우스에게 매우 적대적이었던 루키우스 오피미우스가 집정관에 당선된다. 오피미우스는 가이우스의 법안을 철회하려고 하였고 이에 항의하는 군중들이 카피톨리네 언덕에 모이게 된다. 이때 오피미우스의 부하가 살해당하는 일이 발생하고 이를 빌미삼에 원로원은 최초로 원로원 최종 권고를 발의한다. 이로써 이들은 로마법을 완전히 무시하는 초월적인 권한을 오피미우스에게 주었으며 오피미우스는 그의 병사를 이끌고 가이우스 그라쿠스와 그의 지지자를 모두 체포한다. 가이우스는 달아나다 목숨을 끊었으며 그의 지지자 3천명은 모두 처형당한다. 그렇게 한뒤 원로원은 가이우스의 모든 법안을 폐기한다.

가이우스를 제거한 오피미우스도 나시카처럼 뒤끝이 좋지는 않았는데, 누미디아와 한판 붙은 유구르타 전쟁 직전 유구르타에게 뇌물을 받은 것이 들통나 디라키움으로 추방되는 형벌을 받고 거기서 죽었다.

2 평가

티베리우스 그라쿠스와 가이우스 그라쿠스는 로마에서 가장 유명하고 부유한 집안 출신임에도 불구하고 평민들을 수호하다 죽은 인물들이었다. 이들은 뛰어난 통찰력으로 로마가 가진 문제점을 파악하였고 뛰어난 교양과 법률적인 지식을 무기로 이를 개혁하고자 하였다.

하지만 이들의 법안은 원로원의 이익에 정면으로 반하는 것이었기 때문이었고 따라서 원로원은 이 법안을 모든 수단을 다 동원해 방해한다. 그러나 티베리우스와 가이우스는 이에 한치도 물러나지 않았고 이들은 평민 집회가 가진 입법권을 적극적으로 활용하여 원로원의 의사에 반하는 법안을 통과시킨다. 이는 당시 권력자들이었던 원로원의 심기를 정면으로 거스르는 것이었고 이러한 종류의 도전은 원로원은 공화정 설립 이후 처음 겪는 것이었다.

공화정이 생긴 이래 원로원은 실질적인 로마의 최고 권력 집단이었다. 집정관이 공식적으론 최고 권력자이나 이들은 집정관 경험이 없는 뜨내기들이 주로 맡았고 원로원은 전직 집정관이 우글거리는 집단이었다. 또한 집정관 선거에 출마하는 인사들은 이미 원로원 의원이 된 상태였기 때문에 집정관들은 거의 모든 문제를 원로원과 상의하려고 하였으며 따라서 원로원의 의사는 곧 로마의 법이나 다름없었다. 하지만 그라쿠스 형제는 이러한 구조에 처음으로 도전한 것이다. 여지껏 호민관들 중 여지껏 그라쿠스 형제처럼 그들이 가진 권한을 쓴 적은 아무도 없었다.

사실 호민관의 권력은 막강하였다. 행정권과 군단 지휘권을 제외하고 호민관과 집정관의 권한의 차이는 거의 없었다. 아우구스투스는 단지 호민관 특권과 군단 지휘권 두개만으로 황제의 직위를 획득하였다. 이 호민관 특권은 군사권만 빼면 황제의 권한과 전혀 다를바 없었으며 단지 아우구스투스는 일년 임기를 없애고 종신으로 호민관 권한을 가졌을 뿐이다. 이것 만으로 황제 노릇이 가능했을 정도이니 호민관의 권력이 얼마나 막강했던가를 짐작케 한다. 그 이전에 강력한 군단 지휘권을 쥔 폼페이우스가 호민관 가비니우스의 배후에서 원로원에 불리하고 민중파에 유리한 법들을 잇따라 제정하게 했는데도 원로원이 아무 조치도 못 취했다는 점에서 그 강력한 권한이 충분히 설명된다.

호민관이 가진 막강한 권한은 이들이 입법권, 사법권을 가졌기 때문이었다. 이들은 원로원의 허락없이 자신의 재량만으로 재판을 열수 있었고 또한 법률을 민회에 회부할 수 있었다. 이들에게 이런 권력을 준 것은 아이러니하게도 원로원인데, 이는 원로원이 귀족과 평민의 차별을 없애라는 개혁을 요구하는 평민들의 요구를 수용하는 척 하면서 실제로는 그렇게 하지 않으려는 편법 때문에 호민관이 이런 강력한 권력을 갖게 된 것이었다.

원로원은 평민들로 하여금 평민 집회를 따로 갖게 하였고 이들이 호민관을 선출하게 함으로써 기존의 정부 체제를 완전히 고수하는 한편 평민들의 정부를 따로 구성케 한다. 그리고 이 평민들의 정부를 자신들의 통제를 함으로써 평민들의 요구 수용 + 귀족들의 기득권 수호의 두마리 토끼를 잡는데 성공한다. 평민들의 정부가 완전히 원로원의 통제하에 두게 된 이유는 호민관에 출마할 자격을 가진 자들은 평민 귀족들 뿐이었기 때문에 이들은 원로원과 정치적 이익을 공유하는 자들이었기 때문이었다.

하지만 원로원이 자신들과 같은 계급이라고 생각한 그라쿠스 형제가 최초로 이 평민 정부를 움직여 로마의 개혁을 추진하고 원로원을 완전히 배제함으로써 최초로 평민 정부가 원로원의 통제를 벗어나는 일이 벌어지게 된다. 원로원은 위에 나오듯 이를 심각한 위협이라고 판단하였고 원로원을 무시하고 독단적으로 법을 만들고 추진하는 것을 왕이 되려는 행보라고 판단하였다. 그럼으로써 원로원이 일찌기 없는 무력으로 호민관을 마구 죽이는 초법적인 행동에 의지하게 만들었고 결국 그라쿠스 형제 이후 로마 정부는 피와 폭력으로 얼룩지게 된다.

즉 그라쿠스 형제의 출현은 로마 정부의 모순점을 드러내는 것이었으며 이런 모순을 만든 건 다름아닌 원로원 계급이나 다름없었다. 군단 지휘권만 없었지 실제론 왕이나 다름없는 권한을 호민관들에게 줌으로써 사실상 로마내에 두개의 정부가 구성되게 만든 것은 바로 원로원들이었다. 이로써 이들은 사실상 다른 마음을 품은 정치세력이 마음만 먹으면 평민들로 이루어진 정부를 굴려 원로원 체제를 전복시키려 하는 길을 만들어 주었다.훗날 민중파의 대두는 바로 이런 터전하에 생긴 것이며 이들은 사병화된 군단들과 영합하여 군사력까지 갖춤으로써 기어이 원로원 체제를 전복시키는데 성공한다.

그라쿠스 형제의 농지법은 훗날 제정이 되고 나서도 황제들이 시도하지 않는데 이는 너무도 기득권과 반대되기 때문이었다. 사실상 사유 재산에 한계를 긋는 것은 현대에 와서도 사회주의 외에 어디서도 시행되지 않는다. 이렇게 고대~중세 국가의 귀족 집단의 기득권을 침해하는 행위는 성공 사례가 극히 드문데, 이런 귀족 집단의 영향력은 왕조차도 무시할 수 없으며, 이들이 왕보다 권력이 큰 경우도 많기 때문이다. 대개 이들의 기득권이 전복된 것은 외부의 침략으로 아예 나라 전체가 쑥밭이 되거나 또 다른 지배계급이 등장하여 기존 지배세력의 대체를 시도하거나 둘 중 하나였다.

그라쿠스 형제는 농지 개혁을 원로원과 관료들을 완전히 배제한 상태에서 무리하게 시도하려 하였고, 이에 맞서 자신들의 기득권을 한치도 양보할 생각이 없던 원로원은 위법적인 무력 수단을 동원한다. 그 결과 그라쿠스 형제는 목숨을 잃고 로마는 엄청난 혼란에 빠진다. 이는 결국 부당하게 챙긴 기득권을 한치도 양보하려 하지 않는 원로원과, 부족한 힘으로 무모한 개혁을 시도한 그라쿠스 형제의 대결이 결국 원로원의 승리로 끝난 셈이라 할 수 있다. 결국 패배한 그라쿠스 형제의 농지법은 시도조차 되지 않고 묻혀졌으며 원로원이 야기한 사회 문제는 해결되지 않았다. 이러한 문제로 인해 원로원은 점점 지지를 잃어갔으며 마침내 카이사르와 아우구스투스를 거쳐 원로원은 힘을 잃고 로마는 황제가 다스리는 제정으로 가게 된다.

따라서 그라쿠스 형제의 출현은 로마 공화정의 모순된 정치구조를 보여주는 최초의 조짐이라는 데에 큰 의의가 있다고 할 수 있다.

후세에는 개혁을 추진하다가 젊은 나이에 비명횡사했다는 점 때문에 후세의 많은 동정을 받았으며, 이들이 후사를 두지 못했기 때문에 혈통은 단절되지만 그라쿠스라는 이름은 '양심적인 로마인'을 묘사할 때 애용되는 이름으로 남아 고대 로마를 다룬 작품에서 등장한다. 영화 스파르타쿠스에서 스파르타쿠스와 노예들의 처지를 동정한 민중파 영수의 이름도, 영화 글래디에이터에서 콤모두스 황제 이후의 로마를 맡아 공화정으로 회귀시킬 역할을 맡은 원로원 의원의 이름도 모두 그라쿠스이다.