남십자자리

팝픈뮤직의 수록곡이나 403 Forbiddena의 곡에 대해서는 Southern Cross 문서를 참조하십시오.

개요

Crux, Cru
southern Cross

천구의 남반구에 있는 별자리. 남반구에서 가장 잘 알려진 별자리 중 하나이며, 중요한 길잡이별 역할을 한다. 안타깝게도 위도가 너무 낮아 대한민국에서는 볼 수 없다. 고니자리가 북십자성으로도 불리는 관계로 이와 대비인 개념의 남십자자리라는 이름이 붙었다. 정작 십자가의 가운데에 해당하는 부분에는 별이 없지만.

실제로는 적도 지역의 경우 남십자자리와 큰곰자리가 4월에서 6월 사이의 기간에는 모두 보이지만, 카시오페이아자리의 경우는 천구상 위치가 남십자자리와 정 반대편에 있어 지구상에서 남십자와 카시오페이아의 두 별자리를 함께 볼 수는 없다.

88개의 별자리 가운데 가장 작지만 매우 모양이 뚜렷하고 밝아 오래전부터 남반구의 길잡이별 역할을 해왔다. 북극성이 뚜렷하게 있는 천구의 북극과는 달리 천구의 남극에는 뚜렷이 밝은 별이 없어 남십자자리로 남극을 찾았다. 남십자자리의 세로축에 해당하는 감마별과 알파별을 연결하여 4.5배 연장하면 천구의 남극이 나오는 방법이다. 별자리로 정식적으로 인정받은 것은 17세기 초 남십자자리를 센타우루스자리로부터 나누면서부터.

십자의 교차점에 해당하는 곳이 비어 있으므로, 처음 찾을 때는 십자보다는 다이아몬드를 연상하여 찾아야 편하다. 작은 별자리임에도 은하수 속에 있어 1등성 2개를 포함하여 별자리 자체가 밝고, 보석상자성단(NGC 4755)과 가장 유명한 암흑성운인 석탄자루성운 같은 천체도 있다.

그 역사성과 상징성으로 남십자성은 "남쪽"을 대표하는 중요 아이콘으로 자리잡았다.

• 남반구의 여러나라 국기에는 남십자성이 있다. 대표적으로 호주, 뉴질랜드, 파푸아뉴기니, 사모아, 브라질 등.
• 대한민국 육군 주월사령부 군수지원부대인 십자성부대 마크에도 새겼다. #1 #2
• 미국 육군의 제23사단(일명 아메리칼 사단)과 미국 해병대 제1사단 부대마크에도 남십자성이 있다. 위키백과 남십자자리.

여담이지만 한때 화제이던 썩던콩 의 원곡인 Southern Cross가 남십자성을 뜻한다.